Мистер Пуглиси посмотрел на меня.
— Зандер, пожалуйста, следуй за мной.
В этот момент я все понял. Стояла середина зимы, и на дорогах творился ужас. Мои родители были в отъезде. Оставив меня с Кейденом на несколько дней, они верили, что я смогу о себе позаботиться.
Я поднялся до того, как успел сообразить, что делаю. Словно зомби прошел вперед.
Мистер Пуглиси что-то говорил, но я не мог разобрать ни слова. Возможно, потерял слух. Может, это был сон и, проснувшись, я бы обнаружил родителей, сидящих за кухонным столом и пьющих утренний кофе. Может, я не поссорился с папой прошлой ночью. И не накричал на маму за то, что она всегда на его стороне. Может, будь они до сих пор живы, я бы не превратился в наркомана. Может, тогда я бы не поддавался веществам, которые так желал. И я был бы с Хоуп. И та часть, та темная греховная часть меня, не хотела бы поцеловать Кейдена.
Я проснулся в панике, крошечные волоски на теле вставали дыбом от беспокойства. Остатки кошмара пробивались сквозь стены разума. Губы покалывало, и я прикоснулся к ним. Что бы Кейден от меня ни хотел, этого покажется мало. Я не мог дать ему то, в чем он нуждается. И нет никакой уверенности, что он это понимает.
Вот бы отключить мысли. Хотя бы чтобы игнорировать постоянное давление совести. Но я не могу. Иногда они настолько громкие, что приходится напиваться до потери сознания, чтобы их успокоить. Рот наполнился слюной. Блядь. Мне нужно что-то, что позволит спрятаться от себя.
Натянув штаны, я прошел через комнату и тихо приоткрыл дверь. Мне нужно выпить. Что-нибудь. Что угодно.
Как только я покинул комнату, этакую зону комфорта, внутри появилось щемящее чувство. Я нахмурился, уставившись на двойные двери в конце коридора. Оттуда раздавалась мягкая музыка. Не та, которую обычно слушает мой друг. Хоть и родился в Америке, он рос, окруженный японской культурой. Его мать была ирландкой, а отец из Японии. Кейден получил лучшее от этих двух миров. Он обожал злить отца своей любовью к тяжелой музыке. Это не соответствовало стереотипу, что привлекательный, хорошо одетый и с отличными манерами молодой человек не слушает тяжелый метал. Ну, ему подходило все, за исключением части про привлекательность. Он не выглядел как парень, которому понравилось бы слушать крики и долбеж по барабанам.
— Проснулся.
Я резко развернулся, увидев разглядывающего меня Кейдена. Мысли о кошмаре вернулись. Прочистив горло, я перевел взгляд в сторону и потер рукой шею.
— Иди за мной, — велел он, спускаясь по лестнице.
Мои ноги двинулись сами по себе, следуя за ним, будто хотели именно этого.
— Хотя все остальное еще не полностью отстроено, подвал закончен.
На нем были черные штаны без футболки. Японские символы тянулись вдоль позвоночника по его широкой спине, изгибаясь от движения мышц.
— Почему? — Я еще раз взглянул в сторону, откуда раздавалась музыка.
Кейден подмигнул.
— Потому что находящиеся здесь предметы нужны мне прежде всего остального.
— Например? — поинтересовался, когда мы направились к двойным дверям.
Он распахнул их и нахмурился, когда музыка стала громче.
— Подожди здесь минутку. — Он спустился по лестнице. Нежная мелодия умолкла минутой позже. — Готов? — спросил он, поднимаясь.
А потом развернулся, и я направился следом.
Чем дальше мы спускались под землю, тем прохладнее и сырее становился воздух, напоминая мне о подземельях.
— Что там внизу? — Я провел пальцами по стене, отмечая витающий вокруг запах приправ.
— Спортивный зал и другие штуки. — Его расплывчатый ответ сводил с ума.
Единственным звуком осталось шарканье наших ног по бетонному полу.
— Кейден, что это за место?
Он не ответил, пока мы не подошли к другим двойным дверям в конце коридора.
— Это спортивный зал. Все, что нужно для упражнений, находится здесь. Груши, гантели, скакалки — что угодно.
— Хорошо, — кивнул я.
Друг обошел меня и открыл дверь. Я развернулся и двинулся следом, нахмурившись, когда оказался в комнате, которая называлась домашним спортзалом.
— Я думал, спортзал в другой комнате.
— В каком-то смысле так и есть, но нет, ты будешь пользоваться этим.
Во мне проснулось любопытство. Сразу захотелось узнать, что в другой комнате.
— Кейден.
— Тебе не нужно ни о чем беспокоиться. Пока, — твердо сказал он.
— Ну ладно. Хорошо. Что ты там вообще делаешь? Трахаешь девушек? — рассмеялся я, пытаясь разрядить обстановку. Хотя нас и окружала темнота, хотелось, чтобы все вернулось на свои места. И еще мне нужно было выпить.