В этой девчонке было нечто, не оставляющее меня в покое. Я встретил ее во время прошлой пробежки. Не понимаю, почему, но собственническая сторона меня чувствовала потребность защитить ее.
— Так ты все еще озлоблен? — спросила она, усаживаясь рядом.
Я хохотнул. Вот этим она мне и понравилась.
— Ага.
— Почему?
— Потому что, — вздохнул я, — моя бывшая вернулась.
— Это плохо? — поинтересовалась она, вырывая несколько травинок из земли.
Я взглянул на нее.
— Шейна, да?
Она кивнула.
— Вспомнил. Ты не так туп, как кажешься.
— О, ну спасибо, — фыркнул я.
Она хихикнула и сняла бейсболку.
— Расскажи мне про эту бывшую.
— В старшей школе мы были влюбленными голубками, а я не отличник и не пример для подражания, так что родители увезли ее от меня. — Я повторил ее действия и вырвал несколько травинок из земли, начав крутить их между пальцами.
— Да ладно. Ее увезли? — спросила она, широко распахнув глаза.
Я рухнул обратно на траву и испустил тяжелый вздох.
— Это случилось летом после выпускного. Мы тусовались вместе, и она сообщила, что переезжает.
У меня появилось необъяснимое желание что-то объяснить Шейне. Она подросток, наверняка, наивная и тому подобное, но я не мог остановить поток слов, срывавшихся с губ.
— И с тех пор ты не видел ее?
— Ага.
— Куда она переехала? — спросила Шейна, продолжая вырывать траву из земли.
— Точно не знаю, она сказала в Сиэтл, но я взорвался и не спросил про остальное, — пробормотал я, и моя грудь сжалась.
— Сначала реагируй, а потом задавай вопросы, да?
— Угу, типа того. Ты живешь где-то тут? — спросил я, нуждаясь в смене темы.
Шейна покачала головой.
— Я провожу какое-то время с бабушкой и дедушкой. Они живут вниз по дороге, а я — с тетей в городе.
Что-то подсказывало не спрашивать, но я не смог удержаться.
— А твои родители?
Ее спина окаменела.
— Они путешествуют весь месяц этим летом, так что я живу с тетей.
Когда она отвела взгляд, я всмотрелся в ее лицо.
Девчонка вернулась к своему занятию. Она явно врала, но ее пение остановило меня от дальнейших расспросов.
— Ты умеешь петь?
Она слегка зарделась.
— Ага, немного. — Ее глаза загорелись. — О! Скоро будет концерт, на который тебе следует прийти. Я не хочу, но бабушка с дедушкой заставляют. Ты должен там быть!
Я нахмурился.
— Ты думаешь?
Она быстро кивнула.
— Уверена, что опять тебя встречу, поэтому в следующий раз у меня будет вся информация о тебе.
— Ладно, — медленно согласился я. Почему ей хотелось, чтобы я пришел, оставалось выше моего понимания.
— А что насчет твоих родителей? Ты живешь с ними?
— Нет. Они давно погибли в автокатастрофе. — Боль кольнула внутри, и я подавил желание убежать.
Лицо Шейны вытянулось.
— Ой, прости. Я так и подумала.
— И почему ты решила, что мои родители умерли? — спросил я, садясь прямо.
— Потому что. — Она поднялась на ноги. — Для озлобленности есть несколько причин. На тебе брендовый спортивный костюм и кроссовки, так что ты точно не живешь на улице. Значит, ты озлоблен не из-за того, что у тебя нет дома.
Ну да, без разницы, какую одежду ношу, когда я почти спалил свой дом.
— Я не живу на улице, продолжай, — подбодрил я, заинтересованный тем, что еще она обо мне расскажет.
Ухмылка медленно расползлась по ее лицу, глаза сверкали. Она опустилась на колени передо мной.
— Бывшая тебя бросила, но судя по тому, как говоришь, ты все еще ее любишь. — Любишь — это мягко сказано, но она продолжила до того, как я успел ответить. — Думаю, ты винишь себя за то, что случилось с родителями и что твою бывшую увезли, — сказала Шейна, поднимаясь. Погрузившись в свои мысли, девочка начала ходить туда-сюда и постукивать по подбородку. — А еще я думаю, что лучший друг повлиял на твое состояние, но пока не могу понять как.
Я вырвал из земли одуванчик и пожал плечами.
— Он позвал мою бывшую. Ее зовут Хоуп. Мой лучший друг, Кейден, и я тренировались, у меня плохо получалось…
Она перестала расхаживать.
— Почему?
— Из-за неуверенности в себе, — пожал я плечами.
Не скажешь же ей, что между Кейденом и мной что-то изменилось. Скорее всего, я просто бредил. Я люблю его, как брата. Ни больше, ни меньше.
— Ну, дай знать, как разберешься.
Я поймал ее взгляд и медленно кивнул.
— Хорошо.
И это чистая правда. Почему-то мне хотелось ей рассказать.
— Мне пора возвращаться.
— Ладно. Ты остановился где-то поблизости?