— Да? Ты возвращаешься к ней, но потом отталкиваешь. Когда-нибудь это прекратится, и ты оттолкнешь ее навсегда. — Он уперся предплечьем мне в горло. — Ты хочешь ее? Или тебя устраивает сама мысль о ней?
— Я хочу ее. Боже, хочу ли я ее. Я хотел на ней жениться. Хотел провести с ней остаток жизни. Хотел от нее детей. Я… я хотел ее. — Кейден отпустил меня, и я сполз по стене на пол, обхватив голову руками. — Я хотел ее.
— Я знаю.
Я взглянул на него из-под ресниц.
Он мягко улыбнулся.
— Теперь, когда ты все понял, будь мужиком, не оставляй ее. Верь ей. Люби ее. Отдай ей себя. Больше никаких попыток вынести все дерьмо в одиночку. Она любит тебя и нуждается в тебе. Будь с ней ради нее. Ради вас обоих.
Словно огромный груз свалился с моих плеч. Груз, который давил на меня с тех пор, как я узнал о смерти родителей. Если бы не Кейден, я медленно умер бы вместе с ними, хотя и не находился в той машине. Но его жестокие слова и то, как он обзывал Хоуп, разбудили меня. Он на самом деле так не считал. Говорил, чтобы вправить мне мозги. Чтобы я образумился. Он хороший человек, и сейчас я любил его еще больше. Мне лишь хотелось, чтобы я смог сказать ему об этом.
Я кивнул, делая глубокий вдох. Кейден снова и снова умолял меня попросить о помощи, сдаться. Подчиниться, прежде чем смогу взять контроль. Я не знал, с чего начать, и произнес лишь одно пришедшее на ум слово. Единственное, которое имело смысл.
— Помоги.
Хоуп
— Как ты это делаешь? — спросила я Би час спустя. После того, как стихли рыдания. После того, как я, наконец, смогла составлять слова в предложения.
— Как я делаю что? — Ее маленькая фигурка двигалась по комнате, зажигая свечи.
— Как ты можешь быть с мужчиной, который явно любит другого… мужчину? — Я подогнула под себя ноги, теребя край штанины.
— Он мне подходит. Дает то, что мне нужно, а я отдаю ему то же взамен. — Она посмотрела на меня через плечо. — Не имеет значения, кого он любит. Я знаю, что он все равно ко мне вернется.
— Как ты можешь так говорить? Кейден любит Зандера, но он был и с Эмбри тоже, насколько мне известно. Я… Я не понимаю. — Я закрыла лицо руками. — Я бы никогда не смогла быть с Зандером, если бы он любил кого-то еще.
— Но он и любит кого-то еще, Хоуп. — Би взяла мои ладони и присела передо мной на колени. — Он любит Кейдена. Может, его любовь и не такая сильная, но она есть. Наверное, именно это его и тревожит.
Я минуту подумала.
— Думаешь, Зандер влюблен в Кейдена?
Она нежно улыбнулась, покачав головой.
— Нет. Не думаю.
Шумный выдох совался с моих губ.
— Сколько бы ни говорила, что отойду в сторону в таком случае, я рада слышать твои слова. — Я взглянула на нее. — Это плохо с моей стороны?
— Боже, нет. Конечно, нет. — Она похлопала меня по руке. — Ты любишь его. У тебя есть полное право так реагировать.
В этот момент дверь медленно открылась. Кейден просунул голову и окинул нас взглядом.
— Мы можем войти?
— Конечно. — Би поднялась на ноги.
Кейден и Зандер вошли в комнату.
Зандер поймал мой взгляд, но я отвернулась. Не хотелось его видеть, но и сил бороться с ним у меня не было. И сказать, чтобы он оставил меня в покое. Потому что, по правде говоря, не хотелось быть одной.
Мой телефон завибрировал.
Я люблю тебя.
Я улыбнулась, прочитав сообщение от Эмбри, и отправила в ответ, что тоже ее люблю. Мы не так близки, как хотелось бы, но она спасла меня. Я никогда не смогу отблагодарить ее за такое. Мне хотелось ей помочь. Любым способом.
— Ты с Эмбри? — спросил Зандер, садясь на пол рядом со мной.
Я кивнула, отключая на телефоне звук.
— Хоуп, — мягко позвал он, переплетая со мной пальцы.
На глаза навернулись слезы, в горле образовался ком.
— Я не могу.
У него перехватило дыхание.
— Пожалуйста.
— Что ты от меня хочешь? — прошептала я, все еще отказываясь встречаться с ним взглядом.
— Я хочу, чтобы ты любила меня. Хочу, чтобы простила. Я… Я хочу тебя.
— До следующего раза, когда ко мне подкатит парень. Или ты снова заставишь меня напиться. Или будешь под кайфом. — Я резко повернула голову. — Я больше так не могу.
— Я не знаю, что еще сказать. — Он замолчал, стиснув зубы. — Прости.
С моих губ сорвался смешок.
— Пожалуйста.
— Не смейся надо мной, черт побери, — прорычал он, его взгляд ожесточился.
Ребята тихо вышли из комнаты, пробормотав что-то о том, что Кейдену пора отдохнуть, но я не могла отвести глаз от мужчины, сидевшего рядом со мной. Он разрушал все на своем пути. Он хуже налета торнадо на город. Он вырвал мое сердце и растоптал его, осознанно или нет.