— Всё не слава Основателям! — на эмоциях воскликнула она, вспомнив, как оставила мини-телепорт в прачечной ТАРДИС. — Зараза-зараза-зараза! — продолжила бурчать она тише, открывая данные на устройстве.
Прибор испустил сигнал, принимая информацию от А5. Улыбнувшись, Изобретатель вывела карту комплекса и поспешила по маршруту, построенному дроидом.
Здание дрожало, в особенности пол — в некоторых коридорных помещениях он пошёл трещинами. Из них наружу вытекала тёмная жидкость, что Изобретатель даже не хотела анализировать и старалась избегать. Она выбежала в очередной пролёт, где сходились несколько троп. А5 завыл, фиксируя отсутствие безопасных выходов по причине либо сходящих с ума далеков, либо органической вязкой жижи.
— И куда дальше? — Изобретатель нервно оглянулась. — ТАРДИС, ты можешь нас отсюда забрать?
Система: «Ответ отрицательный. Слабый уровень сигнала. Перейдите в более открытое помещение»
— А5?
Дроид гукнул и построил новый маршрут согласно изменяющимся данным. Изобретатель кинулась по нему, сбрасывая с плеча винтовку. Повысив мощность бластера, она перевела его на поражающий режим. За следующим поворотом послышались механические команды, что перебивали друг друга и заедали. Андроид выскочила в коридор, вскинула винтовку и невольно на выдохе произнесла:
— Ты?
Меж сходящих с ума далеков, взятая в окружение стояла Мисси — агент времени с Френко, и та самая, что так усердно допытывалась о прошлом андроида. Сейчас она дёрнулась и в удивлении посмотрела на Изобретателя. А вот далеки органической растерянности не испытали — их купола дёрнулись, «глаза» на тонких ножках начали фиксироваться на новом существе, опознанном системой как «враждебное».
— СКАНИРОВАНИЕ!
— УНИЧТОЖИТЬ!
— НЕЗАРРРЕГИСТРИРОВАННАЯ ФОРМА!
— А лучше бы вы меня знали, — андроид выстрелила по первой линии далеков. С громким хлопком и последующим шипением энергетический заряд на основе Мальпуры выжег далеканиум, расщепил купол и свёл и органику, и металл до космической пыли.
Мисси подобное привело в небывалый восторг: невозможная женщина хлопнула в ладоши, осмотрелась и едва не переходя на припрыжку подобралась к Изобретателю. Она спряталась за её спиной, поглядывая на оставшихся механических мутантов. Андроид, потянув за стабилизатор и вдавив его обратно, снова приникла к прицелу винтовки. Она вдавила курок дважды, направляя на последних далеков. Воздух пронзил ещё более отчётливый запах озона, который перемешался с душком горелой плоти.
И всё закончилось. Изобретатель отпрянула от Мисси. Она и А5 «тяжело» осматривали невозможную женщину, которая, переступив с одной ноги на другую, стала подходить ближе.
— Ваши истории привели вас на Скаро? — андроид продолжала пятиться. — Вас теперь интересуют далеки? Сменили профиль?
— Где далеки, там всегда Повелители времени, — Мисси подмигнула. — Это как-то… Само собой получается.
— Доктор, верно?
— Вы видели его?
— Вас он теперь интересует?
— Не очень, — агент времени поджала губы. — Ведь вы-то здесь.
Изобретатель нервно хохотнула:
— Я не Повелитель времени.
Андроид осмотрела Мисси внимательнее и приметила знакомый ремешок Манипулятора Временной Воронки. Устройство было надето на левой руке агента и было обуглено. А5 завопил, но Изобретатель не успела отреагировать — Мисси подошла к ней ближе, коснулась её плеча, что вызвало у андроида непроизвольную дрожь. Она даже задержала дыхание, чувствуя иррациональный подступающий страх.
— Тогда кто-то из нас заблуждается. Снова, — тише закончила Мисси, и Изобретатель буквально заставила себя отступить.
А5 учтиво напомнил обеим о сохранении опасности в коридорах Скаро.
— Точно! Что ж, отложим на потом. Не отставайте, Мистрис, если не хотите остаться здесь.
— А у вас есть план? — тонкие губы, накрашенные алым, изогнулись в улыбке, похожей больше на ухмылку.
— Теоретически — да. Пойдёмте!
Осмотрев невозможную женщину внимательнее, Изобретатель сверилась с картой на устройстве, поспешила в правый коридор, а спустя пару секунд расслышала торопливые шаги и почувствовала хрупкую ладошку на своей, чьи пальцы тем не менее с силой вцепились в руку Изобретателя. А5 загудел на прикосновение, но андроид, к своему удивлению, сжала с силой руку Мисси в ответ.
========== Не агент времени ==========
Карта, присланная А5, вывела Мисси и Изобретателя на командный мостик, который оказался полным далеков. Обезумевших далеков! Органическая мерзость, судя по сканерам отдающая ещё и артронной энергией, наполняла их, стекала по корпусу из далеканиума, а часть её вытекала из трещин в полу и распространялась в стороны. И даже несмотря на это далеки ещё умудрялись сохранять некоторые системы в активности, в особенности те, что касались оружейных систем.
— ПОСТОРРОННИ-Е-Е-Е!
Нестройный хор механических команд обрушился на беглецов. Изобретатель отпрянула от Мисси, крепко схватилась за оружие, А5 тревожно заголосил, дистанционно пытаясь сбить параметры наведения далеков, а Мисси… А Мисси, предельно довольная складывающейся ситуацией, отошла Изобретателю за спину.
— ТАРДИС! — прикрикнула андроид, щёлкая стабилизатором винтовки.
Система: «Данные получены. Произвожу переход»
«Долго!» — шикнула про себя Изобретатель, направила на ближайшего далека оружие и, приникнув к прицелу, выстрелила. Затем, не особо и прицеливаясь, на следующего, и ещё раз, и ещё. Руки обожгло теплом, корпус винтовки нагрелся, но Изобретатель лишь сильнее вцепилась в оружие, как единственное спасение. Позади кто-то хохотал, сбоку донёсся характерный шум поворота купола. Андроид дёрнулась, не успевая развернуться. Глаз далека зафиксировался на Изобретателе, как и его оружие.
Щёлк!
И нейтрализатор далека сбился в сторону. Где-то над плечом довольно загудел А5. Изобретатель приникла к винтовке, вдавила курок, и с очередным энергетическим зарядом одним далеком стало меньше. Андроид потянулась к стабилизатору и тут… Жар стал невыносим. Она отдёрнула руку и в удивлении осмотрела оружие. По корпусу прошёлся заряд, из дула повалил дым, а на панели сбоку Изобретатель впервые заметила мигающие алым огни.
«Перегруз», — андроид дрогнула. Она испуганно осмотрелась. Несколько далеков оставались на командном мостике, над взломом их систем трудился А5. Андроид затряслась от подступившего холода.
Вдруг по пространству прокатился скрежещущий звук. Изобретатель облегчённо выдохнула и с довольством отметила, как постепенно вокруг формировались очертания консольной комнаты, а потом осмотрела ещё раз видимый командный мостик, и довольства мигом поубавилось. Старший далек разворачивался к ним. ТАРДИС не успевала окончить материализацию с возведением дефлекторов, тогда андроид глянула на А5. «Не успеет», — она пригляделась внимательно к нейтрализатору далека и приметила, как он наводился не на неё. Андроида пробрала дрожь. Она покосилась в сторону, схватила Мисси за руку и дёрнула на себя, убирая из зоны поражения.
Поздно!
Плечо пронзила острая боль. Заряд нейтрализатора перекинулся на ближайшие участки кожи, выжигая их. Перед глазами помутнело. Изобретатель едва держалась на ногах, ощущая, как стук сердцебиения раздался в голове привычными четырьмя ударами. «Глупости», — она глубоко вздохнула и сглотнула подкативший к горлу ком.
Шум механических команд стих, вместо него разносилось мерное гудение систем консольной комнаты и… тревожное завывание А5.
— Я знаю! Половина мощности! — огрызнулась Изобретатель и зашипела, когда новый приступ боли прокатился по руке. Она тяжело вздохнула, крепче вцепилась в Мисси и обратилась к А5 снова:
— Шустро забивай координаты!
— Ах! Координаты! — мягко растянула Мисси, сбивая андроида с толку. Изобретатель потрясённо уставилась на агента времени и задрожала — не то от боли, не то от увиденного. Мисси — невозможная женщина с невозможным цветом глаз — обняла её за шею и приблизилась, продолжая удерживать на лице предельно довольное выражение. Будто они не на Скаро находились, а на какой-нибудь планете типа Парисон-3, предназначенной для закатов, влюблённых и прочей… «Ай», — Изобретатель скривилась и попыталась отпрянуть. Не получилось. Она вынужденно снова посмотрела в глаза женщины, что единственные сохраняли в себе толику опасности. — Какое прелестное времяпровождение, не так ли? Прямо как в старые времена, Изз! — пальцы сжались на вороте комбинезона. Изобретатель попыталась отступить, но успела лишь выдохнуть: