— Чт…
Как Мисси оказалась слишком близко и впилась в её губы поцелуем. Андроид замерла. Ноги подогнулись, правой рукой она сильнее вцепилась в талию агента времени. И не успела Изобретатель осознать всё происходящее, как женщина также внезапно обмякла в её руках. И вновь андроид едва успела её перехватить. Она рухнула на порог ТАРДИС, удерживая Мистрис, а с правого плеча, с громким стуком ударяясь прикладом, на пол также упала винтовка.
Плечо продолжало жечь, адреналин и надоедливые «барабаны» стучали в голове, снаружи доносилось эхо дребезжащих команд, но Изобретатель вдруг совершила иррациональное: коснулась щеки Мисси дрожащими пальцами левой рукой и запустила поверхностное сканирование через сканеры, вшитые на костяшках. Кожа агента была холодной, бледнела. Преодолевая помутнение, Изобретатель пригляделась к ней и выругалась: Мисси казалось даже не дышала. «Ну ещё этого не хватало!» — шикнула андроид, чувствуя наползающий холод, что резко контрастировал с жаром ранения.
Коммуникационно-звуковое устройство пискнуло, оповещая о новом отчёте. Пробежавшись по нему взглядом, Изобретатель положила Мисси на пол и поднялась.
— ТАРДИС! Приготовь медицинскую капсулу! — хватаясь за поручни, андроид добралась до консоли и с трудом обошла её до рулевой панели, где продолжал хозяйничать А5.
«Если я андроид, то с откровенно паршивой системой восстановления», — в гневе воскликнула Изобретатель, снова скривившись, и осмотрела данные перемещения. Приняв их к исполнению, андроид дёрнула за рычаг, и ТАРДИС сорвалась во Временную Воронку — подальше от Скаро.
И только после не выдержала: она рухнула на пол у рулевой панели и позволила себе громко простонать от боли. Оседающая энергия заряда нейтрализатора всё ещё разрывала конечность, будто по открытой ране продолжали водить лазером, дробя и выжигая внутренности. Изобретатель закинула голову назад и в мутнеющем цветовом пятне едва различала А5.
Дроид тревожно загудел.
— Да, накладки. Принеси их. Или артронные пластины. Или я не знаю, — с расстановкой на выдохе обронила андроид. — Не знаю, — она прикрыла глаза, переходя на шёпот. — Разве это поможет?
А5 не расслышал последнее. Он скрылся в коридорах ТАРДИС, когда как андроид подалась вправо и упала на решётчатый пол, где вскоре подтянула к груди ноги. Рукой она потянулась к левому плечу и остановила её в нескольких сантиметрах над раной. Пальцы даже через перчатку ощутили жар, исходящий от ранения. Изобретатель крепко зажмурила глаза, стукнула кулаком по решётчатому полу и заскулила.
А меж тем ТАРДИС оканчивала материализацию в открытом участке космоса, подальше от Скаро, Доктора, но с Мистрис на борту.
ТТ-капсула стояла на автоматическом дрейфе, проводя штатное сканирование пространства на предмет возможного слежения, а Изобретатель и А5 отсиживались в медицинском отсеке, перебирая вещи агента времени по имени Мистрис. На левой руке андроида от плеча до локтя тянулся фиолетово-багровый след от косого попадания нейтрализатора далеков, чью мощность успел сбить А5 тогда на мостике. Поверх, повторяя ранение, были положены медицинские накладки, что излучали слабый зелёный свет. Подобное свидетельствовало о благополучном протекании процесса регенерации повреждённых тканей.
Однако Изобретатель всё ещё чувствовала себя плохо: тошнота не проходила, сознание разрывала мигрень, лицо так и вовсе бледнело, а на руках выступали вены, чей вид вызывал приступы иронии. Вены наливались рыжим и к тому же излучали едва приметный свет. Последнее андроид списала на бред измученного сознания.
Изобретатель взяла в руки испепелённый манипулятор и нахмурилась: корпус опалился, внутренняя проводка и соединения полностью сгорели, переходники мультиплеи не подлежали восстановлению, как и динаморфический стабилизатор. Андроид провела большим пальцем по кожаному ремешку, а точнее по протёртому незнакомому символу и… отчего-то вспомнила произошедшее на пороге ТАРДИС, а именно поцелуй.
Он стал результатом выброса адреналина и помутневшего рассудка. Изобретатель вдохнула глубже, ощущая подступившую дрожь и теплоту не то от раны, не то где-то в груди. Андроид склонила голову то в одну сторону, то в другую и осмотрела вещи агента. «Очень интересные вещи», — протянула она. Тщетно! В сознании снова возник образ Мисси и тот самый момент с поцелуем.
Мягкие губы, накрашенные алым цветом, оставили требовательное прикосновение на обветренных губах Изобретателя, которые никогда не знавали чего-то большего из косметики, чем гигиеническая помада. Сиплое тяжёлое дыхание опалило щёки андроида, в нос ударил резкий запах терпких духов, что перемешался с металликом, кофе, озоном и ещё чем-то кислым. А потом…
— Да что б тебя! — Изобретатель дрожащими пальцами откинула манипулятор так, будто это он был виноват в испытываемом трепете.
Андроид прикрыла краснеющее лицо руками и глубоко вздохнула. А5 тревожно загудел.
— Всё в порядке, — на выдохе произнесла она, отнимая руки от лица. Осмотрев вещи агента, Изобретатель снова подхватила манипулятор. — Как думаешь, можно ли его восстановить?
— Гу-бур-г.
— Ну да, — Изобретатель хмыкнула. — Но тебя-то я тоже на свалке нашла. Могла там и оставить, не восстанавливать.
Она покосилась на дроида, которому сравнение совершенно не понравилось: его купол мигнул алым, сам помощник обиженно «заворчал». Продолжая бубнить, А5 подхватил манипуляторами маленькую овальную вещицу и загудел.
— М?
— Гур-р-рк!
Вместе со звуковым отчётом дроида отозвалось трелью и коммуникационно-звуковое устройство, которое Изобретатель временно носила на правой руке. Она пробежалась взглядом по данным и взяла из манипуляторов А5 вещицу. Ей оказалась крохотная брошь, где на чёрном фоне изображался белый схематичный силуэт женщины в профиль. Повелитель времени улыбнулась, проведя подушечкой большого по неровностям.
— Такая маленькая, а способная уничтожить любую броню.
— Гу!
— И даже малые космические объекты.
— Гу-у-у!
— О я не сомневалась, что тебе понравится, — Изобретатель подкинула брошь, перехватила её и спрятала в набедренном кармане комбинезона под возмущённую трель А5. — И не думай! — пригрозив дроиду пальцем, андроид отвернулась к одежде агента времени.
Она взяла тёмно-фиолетовый пиджак. Пальцами Изобретатель провела по опалённому левому рукаву, который был заправлен под ремешок вышедшего из строя манипулятора и оттого пострадал так же, как и само устройство: на ткани обнаружились и потёртости, и небольшие пятнышки, и маленькие дырочки.
— Как думаешь, гардероб сможет восстановить? — задумчиво протянула андроид.
А5 не ответил. Тогда Изобретатель поднялась и, похлопав его по куполу, обронила: «Кончай дуться». Дроид забубнил, удержал ещё несколько секунд протоколы обиды и, решив, что хватит, юркнул вслед за хозяйкой, которая подошла к медицинской капсуле. Она хотела было закинуть пиджак на левое плечо, но, вовремя опомнившись, перекинула его через локоть правой руки, затем просмотрела отчёты о восстановлении пациента.
Медицинская капсула фиксировала первичное отравление тела агента времени выхлопными ядовитыми парами, чей выброс произошёл при поломке манипулятора Временной Воронки. Сейчас капсула создавала необходимый барьер для регенерации повреждённых и отравленных участков, в быту у Повелителей времени называемый лечебной комой.
Изобретатель положила руки на стекло капсулы и пригляделась к Мисси. На её левой руке, повторяя отпечаток манипулятора, оставался тёмный след, что сеткой тянулся к локтю. Кроме него бледную кожу покрывали ожоги, над которыми формировалась «золотистая» корочка лечебной системы. Андроид покосилась на лицо агента времени, следом, отпрянув, осмотрела её ещё раз и вдруг покривила губы. Сейчас в женщине едва ли можно было признать ту, которая улыбалась при виде далеков и происходящего на командном мостике, или ту, которая поцеловала андроида.