Мисси дрогнула, услышав, как чужие мысли стали громче. Она обошла консоль и тут же отыскала юную Повелителя времени. Девчонка напряглась, сжав руками узкую панель, над которой светились голограммы. На них Мистрис успела разглядеть рыжеволосую женщину в свадебном платье и мужчину, подозрительно похожего на Доктора — того самого щегла в плаще, с нелепыми алыми кедами, а ещё причёской-вечное-воронье-гнездо! Голограммы погасли, тогда Мисси осмотрела девчонку внимательнее: Изобретатель опустила пальцы с кнопки выключения на панели, замерла и сделала глубокий вздох. Девчонка сидела на лестнице, ведущей на верхний уровень. На её коленях расположился дроид, в котором Мисси признала А5. Помощник повернулся к ней, его купол переключился на алый, а динамики воспроизвели звук, похожий на шипение.
— Похоже, мне стоит поблагодарить за спасение, — мягко начала Мисси и изогнула бровь, приметив светящиеся медицинские накладки на плече девчонки, что перекрывали ужасного вида ранение.
— Да, было бы неплохо, — холодно отозвалась Изобретатель.
«Маленькая врушка», — растянула Повелительница времени, ощущая всё больший чужой страх.
— Решила спасти Агента Времени, верящего в сказки?
— Ты Повелитель времени, — голос дрогнул.
— Повелительница, — поправила ее Мисси и подошла к лестнице. Девчонка тут же поднялась и забралась выше, подальше от неё. А5 завис впереди хозяйки, подняв все четыре манипулятора. Мистрис не удержалась от новой невинной улыбочки.
— Как угодно, — пытаясь совладать с дрожью, продолжила Изобретатель. — Ты — Повелительница времени, которую Доктор, другой Повелитель времени, бросил на Скаро. Почему?
— Ты думаешь он никогда никого не бросал? — Мисси продолжала наступать, а Изобретатель, наоборот, попятилась.
— Отвечай на вопрос! — хрипло пискнула девчонка, сжимая рукой панель сильнее.
Повелительница времени замерла, наклонила голову вбок и пригляделась к ней. В голубом свете ламп консольной Изобретатель выглядела паршиво: мёртвенно-бледное, уставшее осунувшееся лицо, залегающие под глазами тёмные круги, волосы спутались, и небрежно перевязаны резинкой. Лётный бордовый комбинезон был снят до пояса. Его рукава, один из которых был также обуглен, перевязывались на талии. Мисси дёрнула уголком губ, отметив, что надетая белая майка выглядела куда живее, чем пилот. «Удручающе», — растянула она и вскинула брови, услышав ментальное согласие ТАРДИС.
Мистрис не сдалась. Она надавила на чужое сознание, уцепилась за отчётливую нить страха, смешанного с ненавистью, и вытащила этот клубок наружу. Изобретатель пошатнулась. Девчонка попятилась и рухнула на матрасы подоконника, оборудованного как спальное место. Повелительница времени щёлкнула пальцами, и Изобретатель посмотрела на неё ещё более подавлено.
— Только если скажешь, милая, — голос Мисси стал тише, — почему Доктор бросил собственное дитя, променяв его на общество спутников с Сол-III.
А5 заворчал, разрушая на мгновение концентрацию Мисси, отчего давление на сознание девчонки ослабло. Дроид снова уместился на коленях хозяйки, вскинул визор и растянул длинную предупреждающую трель. Мисси это только умилило. Она подошла ближе и, оправив юбку, присела с другой стороны на подоконник.
— Он не бросал, — просипела Изобретатель, отводя взгляд. — Так нужно. Так безопасно. Я…
— Ты считаешь себя андроидом?
— Что?
И девчонка, и её «питомец» удивлённо посмотрели на Мисси. Повелительница времени уместила руки на коленях, продолжая всё также спокойно:
— Твоя ТТ-капсула слишком соскучилась по ментальному общению, которым ты её… или его обделила.
Изобретатель, шмыгнув носом, испуганно осмотрела консольную комнату. Промелькнувшая мысль в сознании девчонки откровенно позабавила Мистрис, затем Изобретатель шумно вздохнула, медленно выдохнула и, подавшись назад, забралась на подоконник с ногами.
— И что она ещё сказала?
— Он.
— Она.
— О-о-он. Не хочешь проявлять уважение к старшим, хотя бы прояви его к ТТ-капсуле, — Мисси подмигнула девчонке, которая прикрыла глаза и постучалась затылком о стену. — Так у тебя мозгов не прибавиться, милая.
Изобретатель мигом прекратила и злобно уставилась на Повелительницу времени, когда как А5 перебрался на подушки, потоптался на них и забурчал. Мисси продолжала:
— Ты запуталась, девочка.
— Я не запуталась. Я — ошибка Вселенной.
— Критично, но что толку?
Изобретатель фыркнула, отвернув лицо.
— Я опасна. Далеки вложили в меня программу, и я ничего не знаю о ней.
— Далеки?
— Да.
— Тогда почему им позволять тебе их убивать, м?
— Я…
— Только не говори, что о-о-они позволили бы созданному ими существу безнаказанно уничтожать офицеров.
— Тц! — цыкнула Изобретатель, поднимаясь. Она походила туда-сюда, раскинула руки и снова посмотрела на Мисси. — Мне почём знать?
— Но согласись, — продолжала Повелительница времени, — в этом не так много смысла?
Изобретатель остановилась. Она облизнула пересохшие губы. Мисси ощутила явственно подступающую чужую неуверенность, перемешанную с всё тем же страхом и ненавистью. Здравый смысл сознания вступил в конфликт с бессознательным, что вызвало удивление у Повелительницы времени. Она вновь уже более осторожно надавила на чужое сознание, коснулась блока воспоминаний и…
«Что за…», — Мисси скрыла собственное удивление, когда как девчонка продолжила:
— Далеки со Скаро не знают ничего о собственном прошлом, о собственных боевых легендарных отрядах, о заключённых. Возможно, не знают и меня! Не помнят! Они просто тень былого величия. Боги, — Изобретатель схватилась руками за голову, — почему я всё это говорю?
— Мой природный магнетизм. Его сложно отрицать, — бегло проговорила Мисси, чем заслужила на себе один удивлённый взгляд и одну протяжную трель сбоку. Она повернулась к дроиду и цокнула на него, на что А5 гукнул крайне удивлённо. — Андроид. Почему?
— Так сказали.
— И ты веришь?
— Я…
Мисси посмотрела в ореховые глаза девчонки и, используя остатки ментальной связи, задавила бессознательное, временно схоронила его глубоко внутри, позволяя юной Повелителю времени мыслить сознательно, рационально, вдумчиво. Повелительница времени пошла дальше и ментально подтолкнула девчонку сказать следующее:
— Я не знаю. Мою структуру не фиксируют сканеры. Ни галлифрейские, ни другие… Они твердят, что я — гибрид. Повелитель времени-гибрид.
— И почему ты не веришь?
— Потому что я слишком часто выживаю?
Мисси хмыкнула, поджав собственные губы.
— А ещё я постоянно забываю. Мои воспоминания тускнеют. И из-за этого, я не знаю, чему верить. Кому верить, — Изобретатель мотнула головой. — Не важно! — она более ясным взглядом осмотрела Мисси. — Кто вы такая?
— Мисси, — коротко представилась Повелительница времени и, заметив растерянность в глазах девчонки, продолжила:
— Мистрис. Повелительница времени с Галлифрея.
Лицо девчонки стало совершенно глупо-растерянным, на что Повелительница времени вздохнула, посмотрела на неё и обронила:
— Что, серьёзно?
— Я вас не знаю, — Изобретатель попятилась, растерявшись ещё больше.
— Мас-тер. Гарольд Саксон, Кощей! — на последнем даже ТАРДИС отреагировала — световой импульс фиолета прошёлся по сферам от нижнего уровня к верхнему и обратно. — Даже твоя машина признаёт меня, ну?
А5 испустил запись смеха, отчего Мисси покосилась на него, на Изобретателя и поднялась. Сделав глубокий вздох и медленный выдох, Повелительница времени прошла мимо девчонки и стала спускаться обратно к консоли.
— Значит, будет время узнать.
— Что? Вы планируете остаться?
— Более того, — Мисси медленно развернулась на каблуках туфель и глянула на девчонку, которая дрогнула под её взглядом. — Собираюсь совершить невозможное. Помочь тебе с твоими воспоминаниями.
— Что? — выдохнула Изобретатель. Такой же удивлённой трелью отозвался и А5.