— А5 сам решил остаться на станции?
Система: «Подтверждаю. Разрушительница отчиталась о большом объёме поломок в основных помещения. И признаться, только А5 способен управлять его же детским садом, который только чудом не разнёс станцию»
Изобретатель замерла, задрала голову и, осматривая переливы звёздной карты, потеряла всякий интерес к злосчастному пятну, что так и не удалось соскрести.
— Что ж! — заговорила она, присвистнув. — А5 бы твои слова понравились.
Система отличилась «световым» молчанием: чуть ярче мигнули верхние сферы, а вот динамики не испустили и звука. Улыбнувшись, Изобретатель пожала плечами и, стащив с подставки контейнер с едой, забралась на верхний уровень ТАРДИС. Она плюхнулась на матрасы, вскрыла зубами упаковку столового прибора и, усевшись удобнее, принялась вскрывать контейнер с быстрой едой: сдёрнула верхнюю обёртку, поднесла тёплый контейнер к носу и в довольстве протянула запахи синтезированной еды быстрого приготовления.
Система: «Мисси не одобрит»
— Миффи здеффь нефф, — пробурчала андроид, уже отправив первую ложку съестного в рот.
ТТ-капсула испустила предупреждение на галлифрейском, и андроиду потребовалось две минуты, чтобы перевести самостоятельно. После она хмыкнула:
— Да нет. С ней ничего не случится.
«Не случится же?» — чуть менее уверенно обронила она, покосившись в окно. Парковочный комплекс Френко, где и стояла на своём квадранте ТАРДИС, окутывало лилово-алое аварийное освещение. Многие гуманоиды и негуманоиды в панике покидали центр, спешили к своим транспортным средствам, улетали, не дожидаясь разрешения координаторов, из-за чего образовалась небольшая пробка. Паника и ужас пронизывал ощущение пространства, отчего Изобретатель зябко поёжилась и чуть медленнее прожевала порцию. Она задержала взгляд на главном выходе, куда стягивались офицеры службы безопасности, и продолжила вслушиваться, как эхо сирены раздавалось даже внутри ТТ-капсулы.
Стало холодно. Изобретатель покосилась на контейнер и без особого интереса перемешала вязкую дрянь синтетической еды, затем сверилась с показателями температуры на экране коммуникационно-звукового устройства. Вот только градус не упал, более того повысился. «Тогда… Что это?» — она растерянно глянула обратно в окно, но на этот раз взгляд зацепился больше не за хаос, а за собственное отражение.
Андроид удивилась. Она спешно отставила контейнер с едой и с отвращением дёрнула с волос растянутую резинку, что чудом не порвалась. Изобретатель принялась по-новому завязывать волосы: сделала хвост, не понравилось, расплела; сделала два хвоста, закрутила их в дульки и снова распустила; попыталась заплести косу, да так и запуталась в том, что, куда и за чем. В конце концов андроид опустила руки, позволяя волосам упасть на плечи, а несколько прядей спали на лицо, отчего появились колючие ощущения на коже. Изобретатель снова покосилась на собственное отражение, провела шершавыми пальцами по сухой коже щёк, похлопала по ним, затем провела дальше, собрала в охапку жёсткие и колючие волосы и перекинула хвост вперёд. «Жалкое и удручающее зрелище», — изрекла андроид, уделив больше внимание собственным ореховым потухшим глазам.
«Мисси никогда не позволяла себе выглядеть так… запущено», — невольно подумалось Изобретателю. И вдруг рядом со своим отражением она разглядела отражение Мисси. Андроид спешно потупила взгляд на собственные руки.
— Не то, что я, — шепнула она.
— Не то, что я что? — донеслось резкое позади.
— Мисси?!
Изобретатель подалась назад, чуть не упала с матрасов, да так и уставилась удивлённо на Повелительницу времени. Мисси — действительно, она! — стояла у лестницы, опираясь на свой тёмно-фиолетовый зонт. Сердца (или системы?) пропустили несколько глухих ударов, стоило андроиду разглядеть, насколько Повелительница времени выглядела потрёпано: на юбке остались следы от бластерных зарядов, пиджак сбился в сторону, платок на шее и вовсе опалён. Часть сажи оседало на фиолетовом зонте, а руки самой Мисси были пропитаны грязью и…
— Не ожидала? — холодно протянула Повелительница времени.
— Ожидала, — на выдохе обронила Изобретатель. — О Мейонея, что они сделали с тобой? — андроид поднялась.
Мисси отпрянула, перенесла вес тела на обе ноги. Она подкинула зонт и уткнула металлический конец в грудь андроида, на что девчонка вдохнула чуть глубже. Изобретатель замерла, поглядывая не то на лицо Повелительницы времени, не то на зонт. Убийственный зонт! Андроид в страхе сглотнула, представив, что случится, если она нажмёт на сенсоры, встроенные в ручке… Мисси улыбнулась, и Изобретатель спешно задавила всё новые картинки «убийства».
— О, я могу это провернуть. Без зазрения совести.
— Ещё бы она у тебя была! — андроид покривила губы.
— Ты оставила меня на Френко.
— Я…
— Оставила на Френко, милая.
Изобретатель нахмурилась, поджала губы, не зная, что и отвечать. Она осмотрела лицо Мисси и вынесла сама себе вердикт — всё плохо. Лицо Мисси ожесточилось из-за пробежавшей по нему тени, но вот глаза. Глаза! Андроид удивлённо моргнула.
— Я… Я. Я же ещё здесь! Я и не собиралась уходить! Мы не собирались уходить! — пискнула Изобретатель в своё оправдание.
— Неужто?
— Ты навлекла на себя стражей! Никто не просил тебя красть этот скипетр мира!
— Против природы не попрёшь, сладкая, — давление на грудь стало сильнее. Изобретатель отступила в сторону, также поступила и Мисси, отчего не изменилось ровным счётом ничего. — Я надеялась на твою помощь.
«Что?!»
— Помощь? — упавшим голосом повторила андроид.
— Да, — уверенно ответила Мисси. И это слово «да» отразилось эхом в консольной комнате.
Изобретатель покачала головой, хмыкнув. В сознании всплыли все события последнего полугода, отчего андроид накрыла руками лицо, взвыла и крепко зажмурилась. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы успокоить потревоженную память. Но против жара, охватившего грудь и шума в ушах, она оказалась бессильна. Андроид резко опустила руки, стукнула ребром ладони по зонту, отвела его в сторону и шагнула к Мисси.
— Помощь?! — Изобретатель взяла паузу. Она кашлянула и продолжила чуть менее шепеляво. — Я постоянно тебе помогала! Постоянно тебя вытаскиваю. Но твою… Во имя Основателей, Мисси! Я не твой пособник по злодейству! Ты навлекла на себя проблем — ты и должна их расхлёбывать. Да и вообще! — андроид всплеснула руками, хохотнув. — С чего бы мне вообще оправдываться перед тобой?!
Изобретатель замерла, а вот Мисси, напротив, будто… растерялась? Её светлые глаза потухли, она моргнула несколько раз, а рука, удерживающая зонт, опустилась вместе с ним. Повелительница времени снова вонзила его в пол уровня и опёрлась на него.
«Что…» — жар разом задавил подступивший холод.
— Тогда кто ты такая? А? — грубо обронила Повелительница времени. — Девчонка, путающаяся в воспоминаниях, несовершеннолетняя бестолочь, постоянно бегущая от проблем и ответственности.
— Что?! Я не бегу от ответственности! — вспыхнула андроид. — На Френко ты себя подставила!
— А я сейчас не о Френко! Хотя чего таить, надо было подстроить в прошлый раз нечто более… — она осмотрела Изобретателя, хмынув, — убийственное.
Андроид нахмурилась: «Прошлый раз?!»
— Оу-у-у! — она хлопнула руками по бёдрам, затем упёрла их в бока. — Конечно! Спасибо, что напомнила, что ты первая меня оставила на Френко!
— Ты назвала меня агентом времени! — обиженно растянула Мисси.
— И это, конечно, повод меня оставлять со стражей!
— Твой язык — твоя ответственность! Да тогда мы не были ни в каких статусах!
— Что? Подожди… Что? — Изобретатель хохотнула, наблюдая, как Мисси будто снова растерялась, и прежде, чем подумала, ляпнула следующее:
— Мы никогда не были ни в каких статусах! Ни сейчас, ни тогда.
В комнате резко повисло молчание. Изобретатель отпрянула, ощутив, как холод всё больше сковывал грудь. Она отошла к перилам, где обхватила их руками, затем, помедлив немного, опустилась на них и накрыла руками лицо. Андроид потянула носом воздух и шумно выдохнула.