— Ты сказал, что я — Повелитель времени. И это всё?
Далек в замешательстве поднял на неё визор, замолчав. Он ещё раз провёл сканирование, отчего его глаз дёрнулся вверх-вниз и, остановив его, заговорил:
— ПОДТВЕРЖДАЮ!
— И вы принадлежите к Тридцатой Штурмовой Группе? — хмыкнула она, поймав на себе удивлённый взгляд Мисси.
— МОЛЧАТЬ!
— МЫ НЕ ВЕДЁМ ПЕРЕГОВОРЫ!
— ОТСТАВИТЬ! — хор нестройных команд обрушился на пойманных.
«Есть», — Изобретатель улыбнулась, окончательно хватаясь за нужные воспоминания. Теперь-то образ командира не казался ей призрачно знакомым. Андроид спрятала дрожащие руки в карманы, выпрямилась и, прочистив горло, заговорила:
— Жалкие существа, присвоившие себе название смертоносной группы, что пачками убивала Повелителей времени. Даже то, что вы пустили нас на борт — первая ошибка и первая демонстрация того, что вы лишь самозванцы.
Изобретатель, преодолевая внутренний страх и дрожь, двинулась к командиру. Офицеры откатились назад, руша идеальные очертания круга. От всех раздался шум помех, характеризующий оживлённые споры между далеками по локальному мосту связи. Не обращая на это внимания, андроид продолжила:
— Лидер Штурмовой группы был выбран за своё нестандартное мышление и понимание Повелителей времени, благодаря чему Император даровал ему имя «Каан». Он стал тем, кто понял своего врага настолько, что это изуродовало его. И я задам вопрос: стала бы Тридцатая Штурмовая группа — та, которая уничтожила станцию Галлифрея и взяла в плен Повелителей времени, разгромила пятый флот на Молдоксе и уничтожила большую часть сил Повелителей времени у Ока Тантала, — подходить настолько близко к Дариллиуму, зная, что там прячется таймлорд? — Изобретатель крутанулась, осматривая притихших бронзовых офицеров. Она даже вытащила из карманов руки, вскинула их и улыбнулась. — Нет, — она глянула на командира, ощущая, как стук в сознании надавил на виски, сдавил горло, словно намеренно пытаясь заставить её замолчать. Андроид сделала противоположное. — Они бы уже давно вытащили его и уничтожили, но никак бы не пошли на поводу у двух других Повелителей времени.
— МОЛЧАТЬ! — дребезжащий голос на высокой тональности прокатился по командному центру.
— Нет. Это ты заткнись и слушай, — шикнула андроид, ткнув в него пальцем. — Ты — пародия, не заслужившая носить этой брони и звания. Ты не стоишь и грамма металерта, из которого сделана эта броня. У тебя нет никаких прав!
Голубое свечение стало темнее — далек фокусировался на Изобретателе, в то время как бронзовые офицеры молчали. Позади раздались размеренные хлопки, заставившие андроида вспомнить о Мисси. Она оглянулась на неё и заметила, как Повелительница времени улыбалась, не отводила от неё взгляда, а после и вовсе хохотнула, подмигнув.
— Тебя что и это забавляет? — шикнула Изобретатель.
— А ещё возбуждает.
Андроид попятилась и отвернулась, ощутив, как жар прильнул к щекам. Покраснели даже уши. «Не время!» — Изобретатель замотала головой.
— ТЫ НИЧЕГО НЕ ЗНАЕШЬ О НАС, ПОВЕЛИТЕЛЬ ВРЕМЕНИ! ТЫ БУДЕШЬ УНИЧТОЖЕНА ЗА СВОЮ ДЕРЗОСТЬ! — очнулся командир, но в этот раз он не нашёл поддержки со стороны офицеров. Последние переводили визоры с гуманоидов на командующего, сохраняя молчание.
— Да? Но вы даже не знаете, кто я. Даврос не потрудился внести в ваши системы полную память о Войне времени, посчитав, что память о поражениях сделает вас слабыми. Но незнание сделало ещё хуже! — она, отвернувшись, глянула на чёрнокупольного. — Упрощу ваши терзания: я заключённая со Скаро. Одна из тех, кто работал на Императора и ваши исследовательские группы. Я знаю всё об этой броне, что была создана для личной охраны и палачей флота, а позже и для лидеров Культа Скаро. Для тех, кто был отличен от рядовых офицеров и кому позволялось право на это отличие, кто внушал ужас в системы одним своим видом. И ты не подходишь ни под одну категорию!
Изобретатель замолчала. Она перевела дыхание, с удивлением отмечая, как вся та ненависть, что долгое время съедала её, вдруг стала гаснуть. Повелитель времени растерянно моргнула, вдруг ощутив себя… Спокойно? «Спокойно? — иронично повторило сознание. — Спокойно среди далеков?!» Но андроид действительно ощущала себя так.
В наступившем молчании стал слышен гул. Тот далек, что должен был установить соединение с планетарной системой, так и не успел выполнить прямое указание. Хотя… Изобретатель заметила показатели на экранах, кинула быстрый взгляд на коммуникационно-звуковое устройство и, мазнув по виджету, повторно запустила начатый ещё в ТТ-капсуле взлом протоколов.
— ЗАКЛЮЧЕННАЯ СО СКАРО, — вдруг подал голос командующий.
— Да, — Изобретатель спрятала руки в карманах, припомнив ещё кое-что. — Идентификационный код K-912/13-SF.
— НАЙДЕНО СООТВЕТСТВИЕ, — отрапортовал офицер.
«Что?» — всё внутри рухнуло, заставив вздрогнуть. Она в страхе посмотрела на чёрнокупольного. Визор последнего замер на подчинённом, затем зафиксировался на андроиде.
— ОТСТАВИТЬ ПОИСКИ ДОКТОРА. МЫ НАШЛИ ТОГО, КТО ПОМОЖЕТ ОТКРЫТЬ ЦИТАДЕЛЬ! И ТОГДА ДАЛЕКИ СНОВА ОБРЕТУТ МОГУЩЕСТВО! ДАЛЕКИ ПОБЕДЯТ. ДАЛЕКИ БУДУТ ПРАВИТЬ ВЕЧНО. ДАЛЕКИ — ЗАХВАТЧИКИ И ИСТРЕБИТЕЛИ!
— ДАЛЕКИ ПОБЕДЯТ!
— ДАЛЕКИ БУДУТ ПРАВИТЬ ВЕЧНО!
— ДАЛЕКИ — ЗАХВАТЧИКИ И ИСТРЕБИТЕЛИ!
Скандировали в тон ему другие, когда как Изобретатель со страхом глянула на Мисси.
— УНИЧТОЖИТЬ НЕНУЖНОГО ПОВЕЛИТЕЛЯ ВРЕМЕНИ!
========== Далеканиум ==========
— УНИЧТОЖИТЬ НЕНУЖНОГО ПОВЕЛИТЕЛЯ ВРЕМЕНИ!
Мисси не успела оглянуться, как её тут же сгребли, увели из-под обстрела и теснили дальше. Девчонка сообразила быстрее. Чужой страх опалил ментальное восприятие, Мисси кинула быстрый взгляд на Изобретателя, которая судорожно мотала головой, осматриваясь, а затем сама огляделась в поисках выхода.
Далеки подступали, но пока не открывали огонь, опасаясь задеть заключённую со Скаро. Этим умело пользовалась как сама девчонка, так и Мисси, которая уже самостоятельно оттягивала её в сторону механических дверей.
Выбраться из командного центра оказалось непросто: слишком много далеков, слишком мало подручных средств, из которых ничто невозможно применить для прямого перемещения на ТТ-капсулу. Если только… Мисси хмыкнула, покосилась на панель расщепителя, что она удерживала в руке, на далеков и различила мимолётный писк. Она покосилась на Изобретателя, заметила, как уже её панель коммуникационно-звукового устройства окрасилась в зелёный, и ощутила подступающую чужую радость.
«Радость?»
— Идентификационный код K-912/13-SF — системе. Передать мне коды пространственного доступа! — вскрикнула девчонка и, высвободив одну руку, продолжила что-то вбивать на устройстве.
Мисси заметила краем глаза движение, надавила на голову девчонки и пригнулась сама. Вовремя! Заряд нейтрализатора с шипением ударился о стену. Повелительница времени оглянулась и воззвала к праматерям — далеки успели поменять расположение и теперь точно взяли их в окружение.
Но тут с очередным коротким гоном Мистрис почувствовала, как ментальные фильтры опалила куда большая радость. Она покосилась на юную Повелителя времени, разглядела на её лице широкую улыбку.
— Что ты… — Мисси увидела мигающую панель, спрятала свой расщепитель и улыбнулась. — Оу.
Изобретатель хмыкнула. В следующее мгновение по командному мостику прокатился скрипучий звук. Поднялся ужасный ветер, сбивший далеков с толку. Очертания центра управления пошли рябью, начали расплываться и заменяться другими видами — трёхуровневой консольной комнаты с холодным лилово-синим цветом сфер.
— ОБЪЯСНИТЬ! ОБЪЯСНИТЬ! ОБЪЯСНИТЬ! — заверещали со всех сторон далеки, и их речи разом стали тише.
Офицеры практически одновременно выстрелили из нейтрализаторов. Заряды столкнулись о трансдукционный барьер и с шипением сошли на нет. С коротким «гон-бон» ТТ-капсула окончила материализацию.
Изобретатель тут же кинулась к консоли, где стала оценивать ситуацию с замкнутыми протоколами и возвращать автоматику. На этот раз Мисси не стала ей мешать. Она подошла к рулевой панели, просмотрела данные экранов и, хмыкнув, будничным тоном поинтересовалась: