Система: «Полагаю, чувство вины».
— Возможно, — Изобретатель выпутала первую прядь. — Сбежала от Доктора. Постоянно бежала. И бежала снова на Акселоне-9. Так глупо теперь. Теперь я понимаю, — она кивнула несколько раз. — Он же Доктор, да? Он же мог помочь мне, даже если бы я оказалась андроидом, верно? — она осмотрела лиловую световую ленту, что проходила прямо под потолком.
Свет заиграл ярче, и система ответила: «С вероятностью в 78,34% ответ утвердительный»
Изобретатель растерянно повторила про себя «ответ утвердительный» и продолжила:
— А ещё Корин. Я так и не побывала на их свадьбе. Его и Донны. Они приглашали, а я… А я как обычно.
Система: «Напомню, что одним из свойств моего функционала является перемещение сквозь измерение времени».
— Ох, ТАРДИС, не всё решается просто перемещением, — выпутанная расчёска с громким стуком упала на пол. Изобретатель отвлекалась и подняла её, следом внимательно осмотрела зубчики, на которых осталась часть выдранных белых прядей. — Но он мог мне помочь, — андроид вытащила волосы с зубчиков, скатала их в кругляшек и выкинула в мусорку, затем отложила расчёску в сторону. — А я снова сбежала. Бегу, бегу и бегу. Мисси потому и права, — Изобретатель посмотрела на себя в зеркало и на мгновение надула щёки. — А я не хочу больше бежать.
Система: «Вероятно, вы, наконец, взрослеете».
— Заткнись, — огрызнулась Изобретатель, скривившись.
В ответ ТАРДИС рассмеялся.
«Бегу, бегу и бегу», — андроид осмотрела себя. — «Я оправдывала всё незнанием собственной сущности, а надо было тупостью». Поджав губы, Изобретатель отпрянула от раковины, провела руками по волосам, что так и не стали более ухоженными и сделала это ещё раз, но медленнее.
Она рвано вздохнула, цепляясь за собственное отражение иным взглядом. Андроид провела шершавыми пальцами по худому такому же шершавому лицу от лба, по неухоженным и густым бровям, по носу с небольшой горбинкой. Она уделила внимание и скулам, следом тонким губам, полным мелких царапин, трещинок и ранок. Пальцы очертили их контур ещё раз, и Изобретатель вдруг подумала — а что, если нанести помаду или какой блеск? Или… хоть что-то увлажняющее. Или просто прекратить их постоянно кусать и закусывать?
Пальцы прошли по шее, провели по выпирающим ключицам, запнулись о лямки майки. Изобретатель осмотрела поочерёдно локти, на которых была такая же шершавая и жёсткая кожа, а затем растерянно глянула на себя в зеркало. Каверзная мысль промчалась в сознании и, Изобретатель, воровато оглядевшись, приподняла майку. Пальцы погладили живот и остановились на кружке «улитки».
— Пупок, — Изобретатель нахмурилась, следом улыбнулась. — Пупок, — она хохотнула, пытаясь одновременно понять, что же такого смешного было в улитке.
Так и не отыскав ответа, она опустила взгляд на руку, а точнее запястье, после пригляделась к выступающим венам на ладони. Они были не привычного тёмно-синего цвета, какой был у Донны или Корина, а тёмно-рыжего, как… у Мисси, или у Доктора, или у Ривер. Изобретатель качнула ладонь туда-сюда, разглядывая, как свет падал на вены, и поймала себя на неожиданной мысли. «Нет, не выход», — Изобретатель попыталась отогнать назойливую мысль, но чем больше она пыталась, тем правдивее она представлялась.
«А что если…»
«Нет!»
«Или да?»
«Или нет?»
«Но это же…»
«Да что б тебя!» — сдавшись, андроид осмотрела ящики ванной комнаты.
Система: «Даже не думайте»
— Это… рационально?
Система: «Это глупо!»
Андроид не услышала. Отмахнувшись от назойливых ментальных мыслей ТТ-капсулы, она остановила взгляд на верхнем ящике и вспомнила, что именно там лежало то, что ей нужно. Изобретатель достала из него набор с маникюрными инструментами — которыми не пользовалась пару лет — спешно отыскала ножницы, сдёрнула с них защитную оболочку и, раскрыв их, поднесла лезвием к запястью.
Она в нерешительности замерла и покусала губы. Одновременно вернулся шум в сознании, сердцебиение стало отдавать гоном и в ушах, а перед глазами стало всё плыть.
— Если я андроид — я восстановлюсь и не умру. От этого не умирают, да? — пробормотала Изобретатель. — Если я Повелитель времени, то артроны просто залечат раны, ведь так?
Система: «Это не выход!»
— Выход, — шикнула Изобретатель, пытаясь заставить себя надавить на лезвие. — Ты не можешь меня фиксировать, другие медицинские установки тоже. А я …так… так.
Изобретатель затихла. К невыносимому гулу в сознании добавились голоса Мисси, Давроса, профессора-Изобретателя. Картинка перед глазами окончательно поплыла, и андроид увидела всё то, от чего пришлось отказаться: от матери, от отца, от Корина с Донной, от собственного дома, полного любви, заботы, доверия и тепла. И причём отказаться по собственной тупости и верованию в то, что так легко можно было проверить! «Я должна… проверить», — руки затряслись. — «Я должна это… прекратить!»
Система: «А что, если вы не регенерируете?»
— Что? — Изобретатель замерла, дрогнув. Подобный поворот она и не рассматривала.
Система: «Вы — гибрид. У Вас может не быть априори регенераций. Мы ни разу не сканировали вас на предмет этой способности, не делали тестов, не проверяли в Нулевой комнате. Более того, я не уверен, что стоит это делать в ванной комнате. Концентрация здесь …»
— Помолчи, — зашипела она, обрывая бесконечный сбивчивый поток речи ТТ-капсулы. — Даже если и так, то…
Фразу Изобретатель так и не закончила. Она почувствовала невыносимый холод. Барабаны сердцебиения в голове давили сильнее, звучали громче и с ними приходил ужасный липкий страх, от которого всё тело постепенно каменело.
«Я должна проверить!» — убеждала себя она, чувствуя, как всё внутри переворачивалось, как перед глазами вдруг стало темнеть. Она представила, что будет потом, если она не регенерирует или если не успеет перевязать рану или что-то другое. Будет темнота. Снова темнота и забвение, пустота. Её просто не станет.
Было существо — и не важно, андроид или Повелитель времени — и нет. Пустота — зябкая, подступающая, да и, наверное, этого после не будет.
«Стоит ли это того?» — снова сказанное иным голосом. Изобретатель, шмыгнув носом, осмотрела ванную комнату, вспомнила о ТТ-капсуле, о станции, о дроидах, об А5, припомнила Сол-3, куда хотела вернуться, когда точно во всём разберётся, вспомнила ещё кое-что, что касалось матери, затем отца.
Но настойчивое «та-да-да-дам» отрезвило её. Изобретатель убрала руку, перехватила ножницы удобнее, снова поднесла к запястью….
И…
Откинула их в сторону. С рычанием андроид вновь обхватила руками раковину, затем стукнула по ней и подалась назад. Она посмотрела на себя в зеркало, пригрозила себе пальцем и зашипела:
— Слабачка.
Система: «Мы можем проверить это иными способами, необязательно…»
— Помолчи, пожалуйста, — Изобретатель потёрла пальцами нос. — Просто помолчи.
Андроид понурила голову, упёрла руки в поясницу и растерянно слушала, как шум в сознании стихал, как и страх с невыносимым липким ужасом. Переступив с одной ноги на другую, Изобретатель забормотала ругательства, посылая проклятья не то на себя, не то на Измерения.
Она глянула на себя в зеркало, качнула голову туда-сюда, наблюдая за тем, как поднималась и опускалась грудь от каждого вдоха и выдоха, как раздувались ноздри, как краснели глаза, как… Как! Да много чего, что свидетельствовало о живых параметрах стоящего здесь Повелителя времени.
«Повелителя. Времени», — с расстановкой шикнула Изобретатель. И всё равно слова Мэйвон, сказанные на Акселоне-9, не давали покоя, как и не отпускали проблемы с собственной тускнеющей памятью.
«Когда всё это закончится…», — протянула она уже чуть спокойнее и грубо позвала:
— ТАРДИС.
Система: «Слушаю»
— Подготовь мою мастерскую. Не главную. Ту, что боковым блоком комнаты идёт. Нам надо закончить ещё одно дело.
Система: «Будет сделано»
Выхватив с полки коммуникационно-звуковое устройство, андроид бросила последний взгляд на своё отражение и покинула ванную комнату.