— Дариллиум.
Сбоку донеслось копошение и резкий выдох. Она в непонимании глянула на Мисси, которая, заложив ту самую палочку в книгу, закрыла «Мировое доминирование» и отложила её в сторону. Она наклонила голову вниз и взглянула на андроида из-за очков.
— Мы же это уже разбирали, нет?
— Доктор, — Изобретатель взяла кружку с отваром и принялась греть о неё похолодевшие руки.
— Что Доктор?
— Он не пришёл.
— А ты надеялась? — Мисси вскинула брови, в точности повторяя то самое выражение лица из консольной комнаты, когда они это обсуждали в прошлый раз.
Андроид почувствовала себя до невозможного неуютно: мурашки пробежали по рукам, холод вытеснил из груди остатки тепла, и Изобретатель вновь сгорбилась, сжалась, делаясь меньше. Она потупила взгляд в кружку с тихим: «Прости». Наблюдая, как пар причудливо клубился над травяным чаем, андроид постаралась задавить мысли о Докторе и Дариллиуме, но услышала шорохи, затем почувствовала прикосновение к виску. Мисси провела по нему ледяными руками вниз, и Изобретатель задышала чаще. Перед глазами стали мелькать самые разнообразные воспоминания, которые как-то когда-либо касались Доктора.
— Каскад Медузы. Он был с тобой тогда…
— Не он, Корин.
— А тогда на Сол-3? С рыжей, как её?
— Донна. И снова Корин.
— Хм. Тогда в квартире матери тоже был Корин?
— Да, — Изобретатель вздохнула.
Изобретатель позволила Мисси увидеть больше: решение многочисленных загадок с пришельцами на Сол-III, лица того самого Корина, Донны, его спутницы, и ещё одно лицо… Или даже два. Андроид услышала смешок, когда память задержалась на воспоминании из захламлённой гостиной этажа, где высокий «шкаф в шинели»… Как его?.. Джек! Джек Харкнесс! Точно! Где Джек Харкнессс травил шуточки, смысл которых Изобретатель, поедающая тогда суп Донны, совершенно не понимала. И не понимает до сих пор. Следом из сознания возник другой образ: смугловатый мужчина с пухлым носом и ужасными чёрными бровями, который вышел в одно время с Изобретателем забирать почту и пытался поговорить о… погоде и каком-то премьер-министре. Вместо ответа Изобретатель захлопнула ящик и ретировалась обратно в дом.
— Корин, Корин, Корин. Всегда он, да? — Мисси убрала пальцы от щеки девчонки и растёрла подушечки.
Изобретатель, неохотно отпуская видения воспоминаний с Сол-III, растерянно проморгалась и помедлила с ответом. Она сделала глоток чая, а затем только обронила:
— Точно. И Ривер. Один раз. И тогда Доктор был с ней.
«Не со мной», — андроид не осмелилась произнести это вслух, дополнив мысленно. Несмотря на горячий чай, андроида бросило в больший холод. От неловкости наступившего молчания она повела несколько раз плечами, посмотрела в обзорное окно, за которым солнце закатилось за горизонт окончательно, а на тёмном небесном полотне одна за другой вспыхивали звёзды. Изобретатель ощутила укол совести, глянула на молчавшую Мисси и поспешила перевести тему:
— Андроиды. Ты знаешь что-то о них?
Мисси откинулась обратно на стену, положив под поясницу подушку, затем медленно сняла очки и отложила их поверх книги. Она оправила волосы и завязала их в высокий хвост. Наблюдая за ней, андроид подумала было извиниться за вопрос, и тут Повелительница времени заговорила:
— Они — идея последнего сегмента Великой Войны времени, как и модернизированные солдаты. Что первые, что вторые должны были заменить настоящих Повелителей времени в боях. Это позволило бы избежать больших жертв среди таймлордов и леди, которым тогда не виделся конец, — Мисси перевела дыхание, сделала глоток кофе и, посмотрев в окно, продолжила:
— Созданные из живого металла, полностью повторяющие того Повелителя времени, с кого списывались вплоть до эмоций, памяти, знаний и даже привычек с жестами. Как клонирование, за разницей внутреннего составляющего. И по этой же причине внутреннего они не попадали под закон о клонах, который действует в нескольких Вселенных, — она покривила губы. — Андроидов Галлифрея невозможно засечь медицинскими сканерами, что достаточно осложняло жизнь как далекам, так и иным их союзникам.
— Звучит, как идеальное решение, — рассудила Изобретатель, делая глоток чая и замечая, насколько сильно дрожали руки. Опустив кружку, она обхватила её уже двумя руками и крепко сжала, пытаясь предотвратить дрожь. — Почему от них отказались? Или… Почему их не стало?
— Всё просто, — Мисси пожала плечами. — Далеки вскоре научились отличать андроидов от Повелителей времени, более того… — она посмотрела на Изобретателя, которая на это задержала дыхание, — научились их перепрограммировать, вкладывать свои программы.
Изобретателю стало дурно. Мисси поджала на мгновение губы, осмотрела андроида ещё раз и нахмурилась:
— К тому же Повелители времени — брезгливый народ, дорожащий своей культуры. Сам факт сотворения нечто, полностью копировавшее культуру, особенности и, в конце концов, не помнящее о том, что оно — искусственное, испугало Советы. Несколько прайм-кардиналов высказались за уничтожение этого порочащего честь проекта, — повысив голос на последнем словосочетании, она растянула губы в улыбке.
— Совет держался за правила и традиции, когда по Вселенным и их Измерениям маршем проходили далеки? — удивилась Изобретатель.
— Политика, — коротко обронила Мисси.
Изобретатель скривила губы, задумчиво осмотрела консольную и задержала взгляд на золотистой карте Измерения. Она присмотрелась к ней и удивлённо моргнула. Ну надо же! Даже свет знаков и точность самих обозначений стали лучше! «Может, уборка не так и плохо?» — предположила андроид, снова посмотрела на Мисси, следом в окно и задала ещё вопрос:
— Так что случилось с андроидами? Их вроде успели создать, да?
— Когда далеки стали умнее, проект закрыли. Созданных к тому моменту андроидов уничтожили. Их было не так много — двадцать или тридцать, потому особых проблем не возникло.
С наступлением окончательной темноты за пределами ТТ-капсулы, внутри освещение постепенно приглушалось, исключение составляли зоны, где находились пилоты. Но Мисси всегда света было мало, потому она щёлкнула по верхней переборке, и над её местом зажегся дополнительный свет. Следом она подлила в кружку кофе, нацепила очки на нос и вновь открыла книгу. Изобретатель, скользнув по её фигурке взглядом, допила свой отвар.
Подавив зевок, она отставила кружку, подтянула к себе ноги и некоторое время раздумывала над андроидами, сопоставляя с тем, что читала сама, и что рассказала Мисси. Многое сходилось, особенно по части невозможности определения внутренней структуры, вот только едва ли от этого ставилось легче. Изобретатель посмотрела на вены на руках, вспомнила произошедшее в ванной комнате и замотала головой, садясь ровно. Тот момент слабости и вправду стал неоправданным.
Андроид вспомнила ещё кое-что и решилась. «Сейчас или никогда», — она кивнула себе, следом достала из нижних ящиков небольшую коробку и, положив на колени, постучала по ней. На мгновение в сознании предстали картинки произошедшего тогда на капитанском мостике: своенравные и глупые речи, далеки, готовые стрелять, и этот механический приказ об уничтожении Повелитель…ницы времени.
— Я… — Изобретатель потёрла рукой шею, набираясь храбрости. — Мисси, — она посмотрела на неё, но Повелительница времени продолжала читать книгу. Тогда Изобретатель посмотрела на её носочки, зацепилась за эти пластиковые глаза и потупила всё-таки взгляд на коробку. Она попыталась продолжить более уверенно:
— Я собираюсь искать Цитадель. Это часть моей памяти и это то, что связано со мной или с Евой Тайлер. Возможно, это поможет найти правду. И это будет опасно — да, впрочем, всё в наших жизнях опасно, потому… Это тебе, — схватив резко коробку, Изобретатель также резко протянула её Мисси и неуверенно посмотрела на неё.