— Ты списал другой код, изменил себя, не так ли? — Повелительница времени повернулась к ним и подошла ближе. — Быть может, постарел естественно, но вот прообраз уже не того юнца, что тебя создал.
— Его прошлой инкарнации, — жёстче подтвердил андроид, обратив внимание на Мистрис. — Не только у тебя был абгрейд.
Изобретатель замешкалась и переглянулась с А5 — купол помощника горел жёлтым, а сам он низко бубнил нечленораздельные бинарные звуки, подтверждающие замешательство дроида. Девчонка прикусила губу, нахмурившись, и тут Мисси заговорила снова:
— Тогда, если ты остался здесь, то ты вероятно можешь вспомнить, что случилось с её андроидом? И помочь ей ответить на сааамый главный вопрос Вселенной. Не такой как имя Доктора. Тоже мне важный вопрос! Но всё-таки. Вот это нерациональное хриплое существо с пробелами в памяти — Повелитель времени или андроид?
— Ну спасибо! — Изобретатель всплеснула руками, кашлянув. Потревоженный А5 обидчиво гукнул, отпрянув от хозяйки.
— Всегда пожалуйста, милая, — Мисси невинно глянула на неё и глянула на старика.
Аднроид уверенно осмотрел Изобретателя. Она потирала саднящее горло, также ответно косилась на старика и пребывала в растерянности. А5 фиксировал больше: боль, страх, потерянность и ещё раз страх, граничащий с ужасом. Изобретатель тревожно вдохнула, замерла на месте, а когда старик выдохнул и качнул головой, то почувствовала, как холод опалил лёгкие.
— У меня нет данных передвижения твоего андроида, — произнёс он. — А мои сканеры были сбиты во время битвы за Скаро. Они утеряны без возможности восстановления. Я сожалею.
— Мы починим, — Мисси пожала плечами, поймав на себе полный надежды взгляд Изобретателя. — Делов-то!
— Любое вмешательство в мои системы приведёт к сбою программы и активации защитных протоколов. Я не могу этого допустить, — андроид скривился. — Я должен завершить задание, — он, будто очнувшись, повёл плечами и закопошился во внутренних карманах широкого пиджака. Изнутри старик извлёк диск, поверх которого лежало письмо.
Изобретатель дрогнула и попятилась, заметив, как старик приблизился и протянул вещи ей. Кровь прилила к голове, жар опалил щёки, затряслись коленки, и она даже не смогла нормально вдохнуть! Диск! Снова диск! Когда-то давно, около двадцати пяти лет назад нечто схожее отдал ей Доктор-Воин, но…
— Невозможно, — Изобретатель сглотнула и замотала головой. — Что вам нужно?
— Исповедальный диск и письмо, — Мисси забрала их, когда как девчонка всё продолжила пялиться уже на руки старика. — Письмо и исповедальный диск, хм. О! Исповедальный диск! Кажется, у тебя был такой, да?
— Именно. Это второй исповедальный диск, да, — Изобретатель обхватила руками плечи и в непонимании глянула на Мисси. Повелительница времени остановилась и протянула вещи ей:
— Значит, начинаем коллекционировать, — по слогам растянула Мисси.
Изобретатель, взяв вещи, бегло осмотрела их. Устройство исповеди покрывали круглые письмена, что складывались в имя погибшего Повелителя времени, ещё одного заключённого со Скаро, но поверх надписей проступала цифра «5». А5, также проведя сканирование, доложил о полном соответствии этого исповедального диска с тем, что сейчас хранился на складе в ТАРДИС, только значение имени и цифра были другими. «Чертовщина!» — просипела андроид и спрятала исповедальный диск в верхний широкий карман лётного костюма, затем вскрыла синий конверт, что неиронично напомнил ей о цвете её ТАРДИС. Мисси подошла ближе и, проведя рукой по спине девчонке в успокаивающем жесте, также вчиталась в содержимое.
— Тут сказано, что мы должны доставить тебя в 1562 год, ко двору Елизаветы I, королевы Англии. Земля, Сол-III, — Мисси скривилась. — Тебя и эту картину. Зачем?
Андроид не спешил отвечать, когда как Изобретатель глянула на картину, что продолжала излучать чудовищное эхо конца войны. Вот только настоящего ли? Она подошла к ней ближе и протянула руку к стеклу. Дрожащие пальцы обожгло тепло, коим полнилось полотно, и Изобретатель понемногу стала вспоминать события четверть века назад. Зацепившись за образ горящего Капитолия и падения Аркадии, она воскресила в сознании облик Отшельника, укравшего нечто кошмарное из Арсенала Омеги. Следом что-то вновь отбросило её из памяти, и она пошатнулась. И тут в сознании всё сложилось!
«Это же», — Изобретатель счастливо улыбнулась и воодушевлённая посмотрела на Мисси. Повелительница времени также всё поняла. Не сдерживая эмоций, она сжала руки в кулачки и, прислонив их к лицу, на мгновение присела. Изобретатель покрутилась, вскинула руки и в очередной раз посвятила ругательства проклятым тайми-вайми.
Что до А5… А дроиду оставалось только в ещё большем замешательстве переводить визор с одного существа на другое. В конце концов, он обидчиво загудел, совершенно не понимая, до чего именно додумались три неопределённо-эмоциональные формы жизни.
«Формы жизни?» — его купол мигнул фиолетовым, и визор остановился на старике.
— Итак, — Мисси моментально вернула самообладание и посмотрела на андроида, — мы сделаем это, только вам надо будет помочь уничтожить Цитадель и всё, что осталось от Станции Альфа.
— Думаю, это можно устроить, — взгляд старика пробежался по помещениям в задумчивости.
— У вас есть какие вещи? — Изобретатель скомкала письмо и заложила также в карман, где лежал исповедальный диск.
— Все мои вещи — это картина, которую мне надлежит оберегать, — старик перевёл на неё взгляд, когда как девчонка тяжело вздохнула, продолжая вглядываться в андроида.
«Тринадцать, не считая андроида»,— так гласили слова Мэйвон, вот только кого именно она имела ввиду?
========== Падению Галлифрея ==========
Андроид Эколона взял себе имя «Куратор» — странноватое, непонятное, чудаковатое, по мнению Мистрис с Изобретателем, которым уж точно не винить его в подобном выборе. Его и картину «Конец. Падение Галлифрея» андроид и Повелительница времени оставили при дворе правителя какой-то там страны в какой-то там эпохе на конкретной планетке Сол-III. Затем ТАРДИС взял курс на мёртвую систему, где торчал на протоколах автоматического дрейфа вот уже как несколько стандартных дней.
Мисси упала в свои «настроеньица». Так Изобретатель называла моменты, когда Повелительница времени пребывала в задумчивости, часто язвила, стоило спросить что-то совершенно невинное, и вообще выглядела подобной назревающей смертоносной бури — хмурая, сосредоточенная, задумчивая с тёмными-тёмными ледяными глазами. Циклы автоматического дрейфа Мистрис проводила у консоли, переговариваясь с ТТ-капсулой, либо закрывалась на своём этаже, который имел табличку со звучным названием «Мой злодейский уголок». На ней перечёркивались несколько других — «Фиолетовая страна Боли», «Сказочная страна», «Холодная сердцами… и руками» и другие-другие, зачёркнутые до невозможности прочесть.
К несчастью (или к счастью?), Изобретатель хорошо знала на личном опыте: в моменты таких «настроеньиц» Мисси лучше не трогать, иначе присутствовал риск схлопотать в лучшем случае взгляд «не трогай — убью», в худшем — беззаботное шатание за пределами ТТ-капсулы при уменьшающемся кислородном пузыре. Потому андроид своё время проводила за работой на нижнем уровне консольной комнаты. При ручном перемещении ТТ-капсулы до Скаро возникло много мелких утечек и неисправностей, так в данный момент андроид устраняла утечку в дефлекторных системах.
Рядом от места работы лежала раскрытая инструкция от ТАРДИС, над ней, порой отвлекаясь на то, чтобы принести инструменты, парил А5. Дроид помогал хозяйке пересказом длинных витиеватых предложений в более кратком содержании. Устроившись удобнее на холодном полу, Изобретатель спустила очки обратно и подлезла под системы. Ведомая указаниями А5 и собственными знаниями, она приступила к дальнейшей работе. Её руки действовали машинально, а вот мыслями Изобретатель вернулась к произошедшему в Цитадели.
Тюрьму и подземный комплекс они уничтожили, выжгли и свели всё до ничтожно-малых крупиц, чтобы даже сами помещения далеки не смогли использовать в будущем. И всё же андроиду не давал покоя проект «Расселение», чьи данные А5 полностью скопировал в базу данных ТАРДИС. Большую часть стратегических точек и вправду Повелителям времени удалось уничтожить в ходе В-3, но оставалась та их малая часть, что всё ещё пребывала в «спящем режиме» и ждала, пока кто-то из далеков непосредственно или кто-то слишком любопытный активирует их. И тогда «галактическая чума» могла вернуться в реальную Вселенную и начать исполнять протоколы уничтожения и порабощения…