Повелитель времени надела чёрную куртку и, подняв её ворот, осмотрелась. А5 привычно плюхнулся на плечо. Продолжая сканирование, он забубнил.
— Золото? Золото, ты серьёзно?
— Гу!
— Нет. Это было бы неуважением, — возмутилась пилот. Дроид отвлёкся и удивлённо осмотрел хозяйку, загудев. — Я не принята во Фракцию Прайдон.
А5 «фыркнул» и отвлёкся обратно на окружающее пространство.
— То, что он из Дома Фракции не делает меня её членом. Потому чёрное вместо золотого!
— Бугу-гугу!
— Ой, заткнись! — Повелитель времени резко отдёрнула полы кожаной куртки. — Практично и удобно!
Дроид завёл трель, что перешла на механический смех.
— Ничего не безвкусица! Тоже мне! Любитель розового!
Изобретатель оправила ремешки коммуникационно-звукового устройства и продолжила брести по уровню 55, осматриваясь. Френко высился на несколько уровней так же, как и уходил глубоко вниз — по некоторым данным, чтобы осмотреть все-все магазины, потратив на это не больше минуты, потребуется как минимум год стандартного календаря. И это только тех заведений, что были официально зарегистрированы. Если прибавить к ним те, что так и оставались в тени по причине ведения торговли опасными и запрещёнными товарами, на осмотр ушло бы около четырёх лет. Изобретатель подошла к перилам и, посмотрев вниз, присвистнула — помимо огромного количества этажей, здесь же можно было собрать полный набор гуманоидных и негуманоидных рас и далеко не каждый их представитель мог быть из своего времени. Пилот хмыкнула: «Идеальное место для нахождения приключений и какой-нибудь лихорадки».
А5 тихо гукал. Лампочки на его сигнальных фильтрах мигали на средней частоте повторений, купол сохранял нейтральный серый цвет, а манипуляторы сжимались на защитной пластине куртки с привычной силой хвата. Повелитель времени спрятала руки в карманах и вздохнула, вдруг вспомнив о ТАРДИС.
— Как насчёт похода за продуктами?
А5 удивлённо загудел.
— Я знаю, что в капсуле есть генератор. Но пока у меня нет времени, чтобы разобраться в его системах и починить. А сажать желудок продуктами быстрого приготовления уже надоело. Так и до регенерации недалеко, — последняя фраза звучала тише.
Дроид воспроизвёл запись смеха и протянул долгую трель. На этот раз хозяйка решила не перечить:
— Ну или да. Я сведу к этому своей готовкой быстрее.
Изобретатель приметила информационную панель и поспешила к ней. Раскрывшаяся на экране карта указала порядка тысячи продуктовых лавок, и это при включённом «обходном» фильтре. От количества иконок, описаний, рекламных баннеров и прочих пёстрых данных Повелителю времени поплохело. А5 завыл на низкой тональности, осматривая окошки карты.
— Та-а-ак, — пилот упёрла руки в бока, медленно выдохнув. После она открыла фильтры, список которых вывел около пятидесяти разных категорий. Сглотнув, Изобретатель пролистала список до низа, вернулась в начало и принялась рассуждать вслух:
— Экзотические продукты — в дыру, не перевариваемые для гуманоидов — в дыру. Вегетарианские? — Изобретатель почесала подбородок, задумавшись.
— Гу-гу-бугу-к!
— Я знаю, что это полезно! — фыркнула пилот и выключила фильтр.
А5 возмущённо загудел.
— Я растущий организм! Мне нужно мясо!
— Буг-гу!
— Да, четыреста сорок семь лет — это ещё растущий!
— Гу-уг-гу! Гук!
— Нет, заменители не пойдут, — продолжала стоять на своём Изобретатель, проведя руками по лицу. Щёки стремительно покраснели, и пилот всё-таки продолжила:
— На большинство у меня изжога!
А5 потоптался на плече, оставаясь при своём мнении. Меж тем пилот продолжала убирать «галочки» с включённых фильтров: убрала магазины с продуктами-аллергенами, исключила-таки полностью всю экзотику и полу-экзотику и удалила с экрана назойливые предложения-акции. В конце концов, осталось порядка тридцати двух магазинов. Изобретатель довольно хмыкнула и, осмотрев карту, выбрала заведение уровнем ниже с названием: «У Сол-III». Скопировав карту на устройство, пилот побрела по выстроенной схеме маршрута.
Но не прошла Изобретатель и сотню метров, как вдруг А5 низко загудел и завалился чуть вперёд — его визор настроился на происходящее несколькими этажами ниже. Проследив за ним, Изобретатель подошла к перилам и, глянув вниз, приметила огромную вывеску, что и вызвала у помощника нездоровый интерес.
— Музей Войны? — неуверенно прочитала она. — Для чего вообще хранить что-то, что отбрасывало к войне?
Дроид на вопрос не ответил. Вместо этого настоятельно попросил спуститься на уровень с вывеской, и на этот раз Изобретатель решила послушаться. Воспользовавшись турболифтом, она спустилась на нужный этаж и стала пробираться сквозь разношёрстную толпу. Впереди прямо под вывеской, с постамента вещал андроид в земном антикварном сюртуке, в пёстрой лиловой бабочке и в шляпе-цилиндре:
— Реликвии с войны между сонтаранцами и рутанами, закат Агентства Времени с Грайбена и Нитрито, а также! То, о чём вы только могли прочитать в легендах, — он сделал паузу и обвёл взглядом заинтересованных зевак, — технологии и свидетельства существования Галлифрея. Повелителей времени и их врагов Далеков — всё, что осталось от многочисленных Войн Времени и…, — откуда-то раздалась барабанная дробь, — той самой Великой Войны времени!
Гул прокатился меж толпы, послышались хлопки, а вот Изобретателя бросило в дрожь. «Идиоты», — фыркнула она, осматривая рукоплещущую толпу. А5 завыл, приникнув к плечу, и затянул длинную трель. С его нелестными высказываниями Повелитель времени была более чем согласна. Она спешно вызвала на устройстве показатели ТАРДИС и облегчённо выдохнула — её машина находилась всё там же, на парковочном месте «TR-34/5» в секторе «А». «Тогда», — она посмотрела на андроида и мелких роботов, которые спешно раздавали желающим листовки.
А5 снова загудел.
— Вот и я о том же думаю, — хмуро проговорила Повелитель времени и, подавшись вперёд, взяла из манипуляторов робота листовку.
Пилот покрутила её в руках — скудная информация пестрела известными картинками-схемами далеков, рутан, Повелителей времени и иных упомянутых, вот только они, судя по фону, были взяты из Глобальной поисковой сети, а не сделаны «вживую». Блок текста и вовсе только повторял сказанное андроидом! Изобретатель перевернула листовку и, обнаружив карту, хмыкнула — хоть чем-то этот листок оказался полезен. Вбив новые координаты в устройство, она направилась по выстроенному маршруту.
Выставочный комплекс, куда привёл маршрут, располагался на том же уровне. Пересилив себя и отдав деньги за билет, Изобретатель отошла в сторону и, вставляя в ухо наушник аудиогида, причитала:
— Нет, ну ты видел! На эти деньги можно было купить еду! На целый год!
— Гу!
— Или стабилизаторы поля! — вздохнула мечтательно Повелитель времени, открывая гид по комплексу.
— Гу! Буг-уугу!
— Да! Да! Именно! Для средней модели! Или схемы новейших генераторов для ГОСНИК. Э-э-эх! А я потратила их на билет. На ничтожную выставку. Где. Может. Быть. Лишь. ХЛАМ! — закончила она куда более угрюмо.
А5, повозившись на плече, забубнил.
— Правда вытащишь?
— Фгыр!
— Ловлю на слове!
Изобретатель улыбнулась и, спрятав листовки в верхнем кармане куртки, поспешила к сформированной группе зевак. Гид расы транука — низкорослых пухлых гуманоидов — подняла вверх металлическую палочку, на конце которой покачивалась бабочка. А5 забубнил.
— О нет. За экскурсию пришлось бы платить вдвойне.
— Бу-бу-буук?
— Да, твоя бабочка лучше, — пилот улыбнулась и, запустив аудиогид, свернула в первый зал выставочного комплекса.
Повелитель времени медленно брела по помещениям, постепенно ощущая всё большее и большее подступающее разочарование. Представленные технологии рутан, сонтаранцев, ракносс и даже Агентства Времени оказались мусором, подобранным после сражений и которые не потрудились даже добросовестно очистить от пыли, грязи, ржавчины. А информация аудиогида — пилот вскоре отключила его — содержала лишь «легенды», что не имело ничего общего ни с Хрониками Войн Времени, ни даже с данными той же ТАРДИС о конфликтах и Агентстве Времени.