========== Падение ==========
Система Выйф
— Итак, запускаем вторую диагностику! — Изобретатель обошла консоль к диагностической панели и, сверившись с показателями готовности внешних сканеров, удовлетворённо хмыкнула.
ТАРДИС, приняв команду к исполнению, зашумела. Временной ротор мигнул голубым светом, когда как освещение в самой консольной понизилось на пару делений. На экран внешнего сканирования стали поступать результаты по мере проведения второй диагностики недавно установленного космического буя. Повелитель времени осмотрела их и стала вбивать следующие команды. А5 меж тем посылал запрос ГОСНИК через коммуникационную панель.
Спутники установили двусторонний канал сообщения между ТАРДИС и космическим буём, потом Изобретатель окончательно забила параметры нового объекта в общую базу данных, а с последующим третьим набором команд Повелитель времени и дроид зафиксировали соединение уже между ГОСНИК и буём. Пилот оставила ТТ-капсулу проводить финальную диагностику, а сама потянулась было к щеке с намерением почесать её, как по пальцам тут же хлопнули.
— Ай! — она посмотрела на гудящего рядом А5. Помощник пригрозил ей манипулятором.
— Да знаю-ю-ю, — Изобретатель обошла консоль к рулевой панели и, подпрыгнув, стащила с верхних зажимов маленькое зеркальце, после внимательно осмотрела собственную щёку, в частности узкую полоску ожога.
Вид раны тут же вернул воспоминаниями к произошедшему на Френко. Тогда Изобретателю и её спутникам пришлось провернуть один из самых опасных приёмов пилотирования (по версии самого пилота): Повелитель времени применила дистанционное управление ТАРДИС совместно с последующей экстремально-гравитационной парковкой. Иными словами, пилот не нашла лучшего способа сбежать от преследователей, как перемахнуть через перила и промчаться несколько десятков этажей вниз в свободном совершенно неконтролируемом падении. А5 посадил ТТ-капсулу на горизонтальной поверхности этажа перпендикулярно самой плоскости, Изобретатель рухнула в открытые двери, ударилась о консоль, не удержалась за неё же и в прежнем свободном падении отлетела в дальнюю стену. И только после ТАРДИС завершила актуализировать параметры гравитации, отчего пилота припечатало уже на нижний уровень, предварительно ещё стукнув о перила лестницы.
— Ой-й-й, — припомнив не самое удачное приземление, Повелитель времени поёжилась и потёрла ноющее плечо. Ныло не только оно, но и спина, голова, руки. Зато после всего она всерьёз задумалась над тем, чтобы сделать стены верхнего уровня из чего-то мягкого, а также обить «этим мягким» перила, углы и иные плоскости. Более того теперь-то она понимала А5, которому частенько приходилось «летать» по консольной.
Изобретатель подняла зеркало снова. Она наморщила нос, разглядывая, как ожог, оставшийся от косого бластерного заряда, покрывала тонкая защитная плёночка и как она же деформировалась, стоило начинать корчить разные рожицы. Рана ужасно зудела, распространяя зуд едва ли не по всему лицу. Повелитель времени покривила губы, осмотрелась и снова потянулась к ране. Вот совсем чуточку почесать и станет легче. Чуть-чуть!
Дроид тут же оказался рядом и замолотил по плечу хозяйки, вынуждая ту прекратить задуманное.
— Да поняла-поняла! — фыркнула Повелитель времени, спешно оббегая консоль. Она закинула зеркальце обратно на захваты и вновь уставилась на экран внешнего сканирования.
Увиденное несказанно обрадовало: буй функционировал исправно, а новые модели дефлекторов постепенно скрывали его не только от визуального сканирования, но и от большинства известных моделей фильтров. Изобретатель улыбнулась и поднялась на верхний уровень к центральному обзорному окну.
Взяв с боковой подставки наноколь, она забралась на подоконник, подобралась вплотную к стеклу и принялась с помощью прибора разглядывать скопление астероидов. Там средь небесных тел она приметила небольшую сферу, что была закреплена на камне. По гладкому золотому корпусу прошлись переливы, на самом верху мигнули галлифрейские обозначения кодового номера объекта и заданной программы, и вскоре буй «пропал» из виду, задействовав маскировочные параметры. Меж тем самому Повелителю времени жутко захотелось отвести взгляд на что-то совершенно другое.
Изобретатель отложила нанонокль обратно на подставку и счастливо хлопнула в ладоши, издав нечленораздельный звук, перешедший в писк. А5 опустился на матрасы ближе к стеклу. Дроид также провёл сканирование космического пространства и удовлетворённо загудел, подтверждая данные ТАРДИС и увиденное хозяйкой.
— Сто пятьдесят восемь лет и уже чуть больше половины Вселенной! — Повелитель времени погладила дроида по куполу, посмотрев в обзорное окно. — Теперь ещё одну систему можно записать на счёт! — она продолжала улыбаться, когда как А5 «забрюзжал».
— Да, — Изобретатель, выслушав дроида, сникла. — Можно было бы быстрее, конечно. Но мародёры, пираты, службы безопасности, — Повелитель времени поднялась и ступенька за ступенькой медленно спустилась обратно к консоли, — агенты времени, прочие… организации. Да и поломки, — она огладила рукой металл, что отозвался привычным теплом.
Пилот помолчала, вспоминая эпизодически то, что произошло с момента, как она отыскала схемы проекта в базах данных ГОСНИК, и до сегодняшнего дня. Тогда идея Повелителей времени о сооружении меньших объектов, напрямую отслеживающих состояние Измерений и сглаживающих парадоксы, показалась Изобретателю решением многих проблем — при отсутствии Агентства времени, Временных держав и подобных им такая сеть космических буёв могла заменить регистраторов уничтоженного Агентства Небесного Вмешательства, да и автоматизировано помочь Вселенной и Измерениям быстро решить ситуацию с малыми и изредка средними парадоксами. Касательно ситуаций с большими парадоксами, тут уж мог или могла вмешиваться Повелитель времени, которому приходило моментальное оповещение о сдвиге в Измерениях. Сейчас же идея по-прежнему вдохновляла, вот только реализация её отнимала едва ли не большую часть сил. Другую часть всё также занимала ГОСНИК, ТАРДИС и А5 со своим «детским садом». Изобретатель вздохнула, припомнив технический паспорт проекта.
— Было бы лучше, если существовали Галлифрей, Агентство Времени с их штучками по отслеживанию Паутины Времени и агентами, способными куда умело это время лечить, — она скривилась и потрепала затылок. — Знаешь, от них всё-таки была польза. А сейчас… — Изобретатель обошла консоль к экранам, где снова просмотрела данные нового объекта, — нет никакой организации. Даже тот же Протокол Теней в темпоральных законах и необходимости их регулирования знает не больше, чем тапки в моей комнате. Хах!
Пилот улыбнулась, довольная придуманной шуткой. Она подкрутила немного настройки ТТ-капсулы и запустила тестовую проверку космического буя, заключавшуюся в создании временной ряби в Измерениях. Наблюдая за диаграммой искривления пространства, Повелитель времени припомнила собственную комнату.
— Хорошо бы появляться в ней не раз в десять лет. И… Ох, кажется я там оставила бутерброды. Эу, — она скривилась и осмотрела временной ротор. — Наверное, можно не появляться ещё лет десять. Или, — смешок сорвался с губ, — дождаться пока новая форма жизни покажется в коридорах.
«Да ты сегодня прям мастер!» Изобретатель постучала по консоли. Четырёхкратный стук едва разбавил тишину консольной. И именно эта тишина напрягла пилота. Она осмотрелась и обошла устройство управления, а после растерянно посмотрела на верхний уровень, но А5 на месте не оказалось.
— Что за шутки? — тихо произнесла Повелитель времени и мигом поднялась к подоконнику.
Она осмотрела подушки, смятое одеяло, на котором ещё остался след от пребывания дроида, вот только его самого не было. Изобретатель тревожно оглядела консольную, прислушалась к гулу систем и чертыхнулась — гул стал тише, более того он доносился как далёкое эхо, а свет постепенно стремился к нулевым параметрам.
Повелитель времени вскинула коммуникационно-звуковое устройство и провела поверхностное сканирование. Высветившиеся данные вызвали дрожь по всему телу — прибор не только фиксировал отсутствие помощника в пределах системы, но и ставил под сомнение существование окружающего пространства.