— Это… невозможно! — Изобретатель скривилась и спустилась обратно. Она коснулась рукой консоли, после провела пальцами по временному ротору, но отклика не произошло.
Ни теплового, ни светового — ничего.
— ТАРДИС? — голос дрогнул.
Изобретатель подбежала к рулевой панели, потянулась к рычагу дематериализации… и рука прошла сквозь него! Пилот отшатнулась. Она испуганно посмотрела на собственные дрожащие руки.
— Как это? — севшим голосом просипела Повелитель времени. — Что это?
Она перевернула ладони, осмотрела их и вскрикнула. После тут же принялась трясти их, повторяя: «Нет, нет, нет!» Руки теряли осязаемость, отчего сквозь них проглядывался решётчатый пол среднего уровня.
Вдруг ТАРДИС затрясло — включилось аварийное лиловое освещение, сканеры стали фиксировать захват. Повелитель времени кинулась к консоли снова, но она провалилась сквозь неё и вовсе упала на нижний уровень. «Да что б … А-а-а!!»
Изобретатель закричала. Сознание пронзила острая вспышка боли, намного сильней той, что бывала, когда эхо личности из слота данных пыталось взять контроль над ней. Повелитель времени перевернулась на бок и попыталась подняться. Тщетно. Тогда она перевернулась на спину и снова вскрикнула — тело горело. Конечности, и без того не оправившиеся от экстремального полёта, сводило судорогой боли, температура подскочила на несколько градусов. Появилось ощущение, будто её рвало на части — Изобретатель открыла глаза и посмотрела в сторону консоли. Часы переливались золотом, что сияло всё ярче и ярче, словно слот данных стал для кого-то… Маяком? Ментальным маяком! Или? «Сложно-о-о», — простонала Повелитель времени, пытаясь собраться. Не получилось. Новый болевой приступ дополнился знакомым шёпотом и окончательно лишил Изобретателя чувств.
Шум вокруг пробивался будто через барьер и представлял сосредоточение резких звуков — шипение аппаратуры, сигналы неисправностей, грохот и крики. Первая попытка открыть глаза окончилась неудачей — перед ними всё расплывалось и кружилось, когда как сознание близилось к состоянию агонии. Острая боль в левом виске притупляла ощущения и мешала думать. Изобретатель обессиленно упала обратно на пол и посмотрела наверх.
Повелитель времени разглядела, как всполохи дыма окутывали пространство. Густые чёрные они поднимались к потолку и… «Невозможно!» — пилот нахмурилась, стоило выцепить взглядом знакомые едва различимые переливы звёздной карты потолка. Изобретатель скосила взгляд чуть в бок. Сквозь дым виднелись сферы — округлые, они распространяли лиловый свет и нестабильно мигали.
Нет-нет-нет! Она помнила консольную комнату более целой, чем сейчас. И в ней не было дыма да не верещала сирена. Или же? Изобретатель замерла и снова осмотрелась. Светлый металл почернел, обуглился, а в некоторых частях оказался и вовсе вырван. Стекло временного ротора полностью почернело. Его заливал лиловый свет, механизм продолжал движение, что означало, что ТАРДИС совершала опасный нестабильный переход. «Я не дотянулась до рычага, хм», — Повелитель времени попыталась подняться и, потерпев неудачу, лишь завалилась на бок. Она, тяжело выдохнув, посмотрела вниз. Сквозь решётчатый пол не проглядывалась нижняя «сердцевая» комната, что ввело пилота в замешательство. Услышав откуда-то крик, следом за ним шипение, Изобретатель дрогнула и подняла взгляд.
Рулевая панель искрилась. Именно из неё валил едкий дым, что окутывал всё пространство консольной комнаты. Повелитель времени, ухватившись рукой за относительно целые перила, попыталась подняться и снова рухнула на пол в бессилии. Стон сорвался с губ.
Изобретатель сипло потянула носом воздух и тут же закашлялась. Пахло горелой проводкой, потом и кровью. Запахи резали нос, но Повелитель времени всё равно попыталась вдохнуть — воздуха катастрофически не хватало.
Неудача.
Боль прорезала всё тело новой вспышкой, а во рту почудился привкус крови. Изобретатель откашлялась, растерянно мазнула рукой по подбородку и в испуге уставилась на пальцы. Не почудилось. Кровь, её собственная кровь пузырилась на губах, стекала по ним вниз к подбородку! Пилот испуганно задрожала, ощущая ледяной ужас. Мысли метались в панике — когда как одна часть убеждала в немедленном поиске помощи, другая настаивала о нереальности происходящего.
Так не могло быть!
Она помнила другое!
Помнила целую консольную комнату, помнила ТАРДИС, которая завершала моделировать условия проверки… чего? Изобретатель зажмурилась. В сознании стремительно разрасталась пустота.
— Не двигайся!
«Что?!» — Повелитель времени дёрнулась в сторону, ощутив прикосновение к своим плечам. Но незнакомец не дал ей отпрянуть. Наоборот он приподнял её и попытался оттащить, вот только несмотря на аккуратность действий Изобретателя снова скрутил болевой приступ. Пилот зашипела, закашлялась, больше рефлекторно хватаясь за руки существа, и глянула вниз.
«Хоть человеческие», — уныло протянула пилот, совершенно теряясь в происходящем. И тут её взгляд зацепился за другое. Чёрный обугленный лётный комбинезон показался Повелителю времени жутко неправильным, как и нашивка с грязными кодовыми обозначениями. Ткань на животе была порвана, оголяя разорванную кровоточащую рану.
— А5, стимулятор! Живо! — крикнул незнакомец.
— Что… происходит? — хрипло выдавила Изобретатель, всхлипнув.
— Тише, лучше ничего не говори, — раздалось позади.
Повелитель времени зажмурилась, начав повторять про себя: «Это невозможно». Она говорила и говорила это, пытаясь одновременно ухватиться за ускользающие воспоминания и побороть накатывающую пустоту. Но чем сильней она пыталась вспомнить что-то или кого-то, тем сильнее голову скручивала мигрень, особенно в области виска.
— Это невозможно, — шепнула она.
Вот только ощущения подтверждали обратное: раны ныли, кислорода оставалось меньше, конечности холодели, а внутренняя дрожь скручивала внутренности. Жутко хотелось спать — просто прикрыть глаза, оказаться подальше от шумов, криков, паники и от боли.
— Не спать! — её ударили по щекам, а после приподняли голову.
Повелитель времени растерянно вздохнула и замерла. Надетый на голову респиратор решил часть проблем, лёгкие скрутило при получении очищенного воздуха, а технология защитного устройства продолжала меж тем действовать — принялась выводить из организма ядовитые пары. Изобретатель разглядела, что незнакомец оттащил её на верхний уровень. Отсюда особенно виднелись все-все повреждения, вид которых привёл Повелителя времени в ужас.
Больше половины консоли было повреждено, часть сканеров уничтожено, временной ротор наполовину треснул, не говоря уже о экранах, панелях диагностики, телепатических контурах и многом другом. Изобретатель крепче сжала руки незнакомца.
— ТАРДИС, — едва не плача, просипела она.
— ТТ-капсула! — незнакомец усмехнулся.
— Что?
«ТТ-капсула», — повторилось в сознании идентичным голосом и вызвало новый приток воспоминаний. Но последние так и не стали яркими чёткими картинками и также быстро угасли, а Повелитель времени и не стала копать дальше. Ей было слишком больно.
Незнакомец склонил её голову вбок. Короткий щелчок, раздавшийся прямо над ухом, вызвал непроизвольную дрожь по телу Изобретателя. Она попыталась отстраниться, но её удержали.
— Тише. Это стимулятор. Ты не можешь регенерировать. А у меня пока нет времени с тобой возиться, — заговорил незнакомец с расстановкой.
Голос всё больше казался знакомым. «Плевать», — Изобретатель подалась назад, переставая бороться с наваждением. Борьба и с ментальной, и с физиологической болью отнимала оставшиеся силы. И в тот же момент давление в висках стало отступать, а мигрень слабеть.
Незнакомец ввёл стимулятор в шею Повелителя времени, который стал моментально действовать. Изобретатель устало выдохнула — боль притуплялась под стимулятором, становилось легче и вместе с тем сонливее. Она глянула вниз и увидела, как над раной постепенно формировалась защитная оболочка, что проецировала артронную энергию.