— Что это? — Ривер поднялась и тревожно глянула в сторону центрального окна.
— Скаро. Битва за неё, — Изобретатель с трудом отцепила дрожащие руки от поручней и скривилась. — Один из последних дней Войны, — она прислушалась.
«УНИЧТОЖИТЬ! УНИЧТОЖИТЬ! УНИЧТОЖИТЬ!» — слова команд начали раздаваться в сознании, отчего губы Изобретателя дрогнули, а нос защипало. Ей стоило огромных усилий заставить себя вспомнить, что происходящее вокруг — сон и не более того. Вздохнув, Повелитель времени подтянулась и приложилась губами к целому у основания временному ротору, после повернулась к спутнице Доктора.
— Что ж, Ривер Сонг, пришедшая в ТАРДИС без скафандра. Давайте просыпаться, — она протянула ей руку, за которую спутница тут же ухватилась.
Обменявшись взглядами, обе прикрыли глаза, сосредотачиваясь на разрушении оков сна.
Повелитель времени резко вздохнула и тут же закашлялась. В горле чувствовался неприятный привкус, от которого Изобретатель поёжилась. Она открыла глаза, заваливаясь вбок, затем ухватилась за поручни… капсулы и глянула вниз. На полу, качаясь на панцире, кричало существо. Его лапы дрогнули, сложились, а потом с очередным визгом оно обратилось в пыль.
— Эу. Органика, — Повелитель времени дрогнула, вспомнив о ракносс. — А мертвая органика лучше, — забурчала она тише.
— Эй! Ты в порядке?
Изобретатель подняла взгляд и, заметив в соседней капсуле Ривер Сонг, широко улыбнулась.
— Вроде того. Если боль исчезла, то можно считать, что мы проснулись?
— Конечно! — Ривер выбралась из своей капсулы.
— Замечательно! — Изобретатель попыталась сесть, но, ощутив подкатившую слабость, рухнула обратно.
Повелитель времени перевернулась на другой бок, свернулась калачиком, хватаясь руками за покрывало, и крепко зажмурилась. В сознании всё ещё творился хаос, сквозь который отчётливо слышалось собственное сердцебиение. Четыре монотонных удара, звучание которых заставило Изобретателя скривиться — она коснулась рукой груди и прислушалась, затем провела пальцами по лбу и накрыла голову рукой. Сердца бешено стучали, ледяная дрожь колотила её. Пилот вспотела, будто её лихорадило.
Измерения вокруг сходили с ума и давили на незащищённое слабое сознание.
— Эй, ты как?
— В порядке. Пару минут, и я приду в себя.
— Точно?
Изобретатель ощутила прикосновение к плечам и свернулась в капсуле сильнее. Теперь она накрыла голову уже двумя руками, буркнув тихое: «Точно». Повелитель времени замерла и прислушалась к себе. Её кидало то в холод, то в жар, то хотелось сбросить с себя одежду, то наоборот закутаться. Хотелось кричать, кричать и кричать.
«Всё хорошо», — шепнула Изобретатель. Она отцепила руки от головы и медленно провела ими по плечам вниз, после наверх. — «Всё хорошо. Ты умница. Ты молодец. Это пройдёт», — убеждала себя Повелитель времени, продолжая делать глубокий вздох и медленный выдох.
Понемногу внутренняя паника успокаивались. Воспоминания о навязанном кошмаре тускнели, как и память о неосторожно поднятых событиях. Почувствовав себя лучше, Изобретатель открыла глаза и тут же столкнулась взглядом с Ривер.
— У тебя…
— Нет способностей, — Повелитель времени отвернулась от спутницы Доктора на другой бок и выдохнула.
— Понятно. Я попытаюсь найти воды.
— Ну попытайтесь, — хмыкнула Изобретатель.
Услышав отдаляющиеся шаги, Повелитель времени почувствовала себя куда более в безопасности. В безопасности! Конечно! Припомнив первый разговор с Ривер в том сне, Изобретатель угрюмо осмотрела помещение, где были расположены капсулы. Абсолютно белое, гладкое, оно казалось бесконечным и оттого напоминало изображения более новых моделей ТТ-капсул, в которых отсутствовала привычная консольная комната.
Изобретатель ухватилась руками за край серой капсулы и, скривившись, села. Ощущения понемногу возвращались к конечностям, отчего «шум» наполнял ноги, руки, да начинала ныть спина. Повелитель времени растерянно провела пальцами по щеке и, нащупав рану от бластерного выстрела, отвела душу: почесала лоб, другую щеку, скулы и…
— Ай! — нет, она всё-таки задела рану! — Больно-о-о! — хныкнула Изобретатель, накрыв ладошкой занывшую щёку.
Повелитель времени снова пригляделась к пространству и скривилась — посередине, действительно, стояли только две капсулы, которые, судя по отсутствию гула, ещё и были сделаны из пластика и не были оснащены датчиками, сенсорами или даже панелями. Последнее, как и информационные подстанции не обнаружились и в комнате.
Изобретатель посмотрела на приближающуюся Ривер и постаралась вылезти из капсулы. Получилось со второго раза.
— Итак, белое пространство, — Повелитель времени положила руку на занывший бок и зажмурилась, когда восприятие принялось восстанавливать связь с Измерениями. — Ненавижу белый! Выводит на сумасшествие! — пожаловалась Изобретатель.
— Может, посидишь ещё?
Пилот скривилась. Она, покачиваясь, медленно отошла от капсулы, пытаясь одновременно вернуть себе равновесие. В какой-то момент в сознании раздалось короткое «щёлк», и слабость, достигшая пика, стала откатываться. Изобретатель замерла и улыбнулась — организм, наконец, запустил (пускай и запоздало) восстановительные процессы.
Повелитель времени приоткрыла левый глаз и посмотрела на свою руку, затем издала счастливый нечленораздельный звук. Панель коммуникационно-звукового устройства слабо горела, а сенсоры на костяшках приятно тяжелили пальцы. Изобретатель увереннее провела руками по плечам, по талии, потопталась на месте, подняв поочерёдно то одну, то другую ногу, а после так и вовсе довольно хлопнула в ладоши. Чёрного комбинезона не было! Вместо него ставший привычным красно-чёрный новенький лётный комбинезон, чьи карманы были привычно забиты техническим хламом и не только. Преисполненная надежды, Изобретатель осмотрела помещение ещё раз и сникла — кроме Ривер и одиноко стоящих капсул никого более не оказалось.
Повелитель времени кивнула себе и прямо посмотрела на спутницу Доктора:
— Итак, что вас сюда привело? Что нас с вами связывает?
— Я работала по заказу в соседней системе, — Сонг подняла руку, на которой пилот заметила широкий ремешок манипулятора. — Получила сигнал бедствия с указанием твоего имени. И-и-и. Вот мы здесь.
— Хм! ТАРДИС! — Изобретатель подняла левую руку и стала вбивать нужные команды на панели, пытаясь установить связь с машиной, но динамики всё воспроизводили шипение. Тогда Повелитель времени просканировала окружающее пространство. — Изолированное помещение.
Устройство издало короткий сигнал.
— Изолированное помещение, которое не существует, — дополнила себя пилот. — Или? — она направила сенсоры на Ривер и провела поверхностное считывание структуры спутницы. Следующий отчёт вызвал уйму непонимания. — Ла-а-адно. Он работает. Вы не совсем обычная спутница Доктора, верно?
Ривер мягко улыбнулась, качнув головой:
— Смотря что понимать под обычным.
— Вы Повелитель времени! Частично! Не мета-кризис, а… О Мейонейя! — она нахмурилась. — Да ладно? — та с сомнением окинула взглядом Сонг. — Да не-е-ет!
— Что такое? — Ривер широко улыбнулась.
— У меня в голове ни единой приличной мысли. Что ж! — Изобретатель вскинула руки. — Отставим это. Вы говорите, что работали по чьему-то заказу и отреагировали на сигнал бедствия, верно? Но что, если вас также специально подцепили? Моя ТАРДИС не могла отослать его хотя бы потому что не успела, раз. А во-вторых, она не знала частоту вашего коммуникатора и манипулятора времени. Да, теоретически она может их фиксировать, но не в момент, когда её пилот начал дематериализоваться.
— Это произошло внутри ТАРДИС? — удивилась Сонг, на что Повелитель времени кивнула. — Тогда кто-то уж очень хотел, чтобы вы сюда попали. На это потребовалось бы очень много энергии.
— Именно! И… хм. Вас не удивило то, что я дематериализовалась. У вас было также?