Свет в центральном помещении мигнул и погас. Тогда дроиды увеличили яркость своих куполов, разбрелись по доступному пространству и начали сканировать, пытаясь найти источник неисправностей.
— ТАДРИС? — Изобретатлеь приоткрыла один глаз и убрала от ушей руки, когда стих скрип.
Система: «Мы с ГОСНИК нашли брешь в помещении, что располагается над ядром станции. Работаем над её увеличением»
— И это стена? — А10 подлетел ближе, и Изобретатель смогла осмотреть её ещё раз.
Система: «Утвердительно. Вам следует пройти сквозь неё. Рекомендую: разбежаться и закрыть глаза»
— Ла-а-адно! — Повелитель времени отошла назад и, подхватив чемодан с инструментами, собралась с духом.
Отчего-то происходящее напоминало детскую земную сказку, о которой рассказывала ей мать. Там люди с неординарными ненаучными способностями также попадали в какое-то помещение. Изобретатель почувствовала, как на плечо плюхнулся А5. Разбежавшись, она устремилась к стене и…
БАМ-С!
От удара о металл перед глазами всё помутнело, а из носа брызнула кровь. Изобретатель уронила чемодан и схватилась руками за нос. Гул в ушах заглушал встревоженные трели дроидов. Повелитель времени зашипела ругательства, шмыгнула и прошла несколько шагов, пытаясь не упасть на пол. Дроиды вокруг обеспокоенно загудели. Вытащив из верхнего кармана рабочего костюма медицинскую накладку, Изобретатель положила её на нос и слегка запрокинула голову назад.
— ТАРДИС?!
Система: «Легкий сбой. Попробуем ещё раз»
— Я разберу тебя, к черной мать его дыре!
Система: «Сожалею, ваших знаний для этого будет недостаточно»
В очередной раз послав ругательства, Повелитель времени стёрла с лица кровь, отчего кровавый след теперь украшал всю нижнюю часть. Медицинская накладка моментально начала функционировать — она приятно холодила кожу, вправляла ушиб и останавливала кровотечение. Подхватив отброшенный чемодан, Изобретатель вновь отошла и с сомнением покосилась на стену. Шмыгнув ушибленным носом и поморщившись от боли, Повелитель времени резко выдохнула, пытаясь отыскать у себя ещё немного храбрости.
Система: «Мы расширили брешь»
— Ну смотри у меня, — шикнула Изобретатель и разбежалась.
Шаг, ещё один, ещё и… Состояние невесомости! На короткое мгновение Повелителю времени показалось, будто она парит. Она даже осмелилась открыть глаза, вздохнуть, а потом начала падать! Изобретатель различила стремительно приближающийся чёрно-золотой пол, и закричала. Крик смешался с испуганной трелью А5.
— ТАРДИ-И-ИС! — завопила Изобретатель. Крик эхом прокатился по помещению.
До пола оставалось не больше метра, и тут падение резко оборвалось. Изобретателя снова окутало ощущение невесомости. Она различила шум установки удерживающего луча, успела перевести дыхание, как их отпустили. Повелитель времени шлёпнулась о пол, выдохнув. Ящик с инструментами упал где-то рядом. От падения он раскрылся, завалился в бок и высыпал большую часть содержимого. Инструменты, бывшие каждый на своём месте, разбросало по чёрному полу помещения.
— Добро пожаловать в надядерное помещение Галлифрейской орбитальной станции научно-исследовательского корпуса «Мирдийские проповедники», — женский механический голос прокатился по пространству и затих эхом в самом верху.
— Я предельно в восхищении, — едко протянула Изобретатель и, пошатываясь, поднялась.
Она осмотрелась. Тёмное округлое помещение поднималось высоко наверх, где под самым потолком чернота переходила в стекло. За ним виднелись очертания рыжего нестабильного кусочка Ока Гармонии. Энергия была настолько велика, что часть заряда выходила наружу, пробегалась по самому стеклу и спускалась по стенам. Изобретатель замерла, завороженно наблюдая, как каждую секунду частица, замкнутая на последнем микропериоде коллапса, сгорала и рождалась заново.
— Вау, — просипела она и вдруг улыбнулась. — Тогда это не надядерное, а подядерное помещение, а, ГОСНИК?
— Надядерное, — настоял интерфейс. — Гравитация и перемены полей здесь достаточно нестабильны.
— А, — Изобретатель опустила взгляд, а затем, поразмыслив пару секунд, всё-таки включила магнитные захваты на ботинках.
Она осмотрелась дальше, ощутив, как жар, распространяемый ядром, постепенно коснулся её. Стало теплее. Или то была ГОСНИК, что скорректировала температурный режим из-за появления здесь гуманоида. Центральную платформу, на которую упала Изобретатель, украшал огромный галлифрейский символ. Потоптавшись и покрутившись на месте, Повелитель времени признала в нём название станции и обозначение принадлежности Галлифрею.
— Поразительно! А ты Разрушительница, верно? — обратилась она к интерфейсу.
— Подтверждаю. И приношу извинения за столь неприятное проникновение, — механической голос снова прокатился по пространству и вызвал эхо.
Изобретатель улыбнулась. Голосовой интерфейс, вероятно, работал только в пределах этой комнаты, но даже сам факт его наличия вызывал в глубине души разжигающееся удовлетворение — Повелитель времени уже начала выстраивать в голове план работ, чтобы распространить функционал по всей станции, когда заметила округлые выемки. Всего их оказалось тринадцать. Они располагались на равном расстоянии друг от друга, были не более десяти сантиметров в диаметре и формировали ровную полоску круга.
— Тринадцать? — Изобретатель прошла мимо приходящего в себя А5 и подошла к одному из углублений. — Как думаешь, что это? — Повелитель времени, преодолевая внутренний страх, коснулась очертаний круга и ощутила, как в пальцы тут же отдало теплом. Более того — сверху углубления при прикосновении проявились круглые галлифрейские письмена.
Изобретатель отдёрнула руку и вгляделась в них. Задержавшись на пару секунд, писание погасло, а Повелитель времени подавила разочарованный вздох — если она оказалась права в переводе, то символ передавал просто набор каких-то бесвязных букв. «А может и ошиблась», — покривив губы, Изобретатель снова коснулась углубления, но на этот раз отклика не было.
— Странно.
А5, наконец, встал на все четыре манипулятора. Из-за резкой смены ориентиров пространства маленького дроида ещё некоторое время «штормило», отчего помещение наполнило завывание. Он прошёл несколько шагов на своих, заваливаясь в стороны, и только спустя минуту задействовал функционал двигателей. Отыскав хозяйку, он подлетел к ней, с интересом уставился на углубления и просканировал их.
Тщетно.
Внутренние системы не нашли совпадений, о чём он поспешил уведомить Изобретателя.
— ГОСНИК? — обратилась Повелитель времени.
— Сожалею, я не могу дать ответа. Данная информация попала в блок, стёртый из Базы данных при нападении тридцатой штурмовой группы далеков.
«Тридцатая штурмовая группа», — Изобретатель вздрогнула и застыла. Ледяная дрожь прошлась по конечностям, забралась под комбинезон и сдавила горло. Вдруг А5 загудел. Дроид, дёргая двумя манипуляторами ткань одежды хозяйки, другими двумя указывал на противоположную сторону. Повелитель времени отвернулась от углубления и замерла.
Там стену пересекала трещина. Изгибаясь резкими линиями, она тянулась узкой полосой над другой парой углублений и… шипела. Изобретатель нахмурилась, обхватив руками плечи — стало окончательно холодно. Зябко поёжившись, она выслушала предположение дроида.
— Нет. Не похоже на другие трещины, — растянула Изобретатель и пересекла помещение. А5 неопределённо загудел, запустив очередное сканирование.
Повелитель времени протянула к ней руку и замерла. Шёпот стал громче, постепенно формируясь в сбивчивые слова, будто несколько человек пытались перекричать друг друга. Преодолевая наваждение, Изобретатель всё-таки коснулась её и провела по всей длине трещины. Давление на сознание стало сильней, подступающий ужас сбил ощущение пространства, потому Повелитель времени отшатнулась, растерянно огляделась и кинулась к другой стене — её также пересекала идентичная трещина, но шёпот её был куда тише.
— Что за… ересь? — она нахмурилась, поглядывая то на одну, то на другую.