Она вытянула ноги и, подавив зевок, глянула на Доктора. Повелитель времени, осмотрев творящееся снаружи, отвернулся от барьера.
— Я один.
— Один? — удивлённо переспросила Изобретатель, замерев.
— Да, — Доктор нахмурился.
— А Роуз Тайлер?
— Откуда ты?
— Брось! Я была в твоей ТТ-капсуле, думаешь она не рассказала о твоих пристрастиях? — торопливо проговорила выдуманное сходу пилот.
— Роуз Тайлер, — Доктор прошагал обратно к своей койке. — Роуз Тайлер, — голос становился тише. Повелитель времени присел на матрас и посмотрел на Изобретателя, которая в свою очередь села более прямо и убрала длинные ноги. — Я оставил её в параллельной Вселенной, — севшим и дрогнувшим голосом, наконец, произнёс он.
— Что? — тихо шепнула Повелитель времени. Она отшатнулась, почувствовав, как дрожь прошлась по ногам, спине, а холод сдавил затылок.
— Что? — повторил Доктор и уставился на неё в ответ. Его глаза посветлели, отдав растерянностью.
— Н-ничего, — Изобретатель качнула головой и потупила взгляд на сцепленные руки.
«Оставил её в параллельной Вселенной», — эхом пронеслось в сознании и повторилось несколько раз, побуждая внутри всё большую панику. «Ты что, разыгрываешь меня?» — пилот прямо посмотрела на Повелителя времени снова, пытаясь отыскать хоть какой-то намёк, что озвученное — шутка. Причём неудачная. Но то, как Доктор держал себя, и с какой болью были сказаны эти слова — подталкивало к ужасным выводам.
— Что произошло в Каскаде Медузы?
«Значит, Корин не сказал», — Изобретатель нахмурилась, крепче стиснув пальцы.
— Неважно.
— О нет, — Доктор поднялся и указал на неё. — Это важно.
— Для тебя? — пилот склонила голову в другую сторону, хмыкнув. — Что ты хочешь узнать?
— Геноцид?
Изобретатель открыла рот, собираясь продолжить огрызаться, и замолчала. Сознание, только недавно избавившееся от мигрени, вдруг окутала пустота. Повелитель времени замерла, шумно втянула носом воздух, отчаянно пытаясь вспомнить! «Это было полвека назад!» — с укором воскликнула пилот.
— Я не помню, — она уставилась куда-то в сторону, снова и снова пытаясь преодолеть пустоту.
Тщетно. Сознание продолжало подбрасывать только какие-то расплывчатые пятна, сухие факты, никак не относящиеся к конкретному воспоминанию, и выдернутые из контекста фразы. «Я… Я…», — Изобретатель подалась вперёд и, положив руки по обеим сторонам головы, сдавила её.
— Как ты выжила? — голос Доктора дрогнул.
— Выжила? — она посмотрела на него в растерянности. — Я…
Изобретатель обратилась к памяти, в особенности той, что касалась заключения на Скаро, Великой Войны времени, далеков. И пусто. Пусто, гулко, страшно. Все долгие годы заточения — хотя Повелитель времени уже засомневалась, что они были именно долгими — стали какими-то расплывчатыми рыже-чёрными пятнами.
«Снокраб», — мысль озарила больное сознание. Изобретатель прошлась рукой по волосам, перекинула вперёд конец хвоста. Снокраб. Он же влиял на её память!
Стало холодно. Жутко-жутко холодно. Повелитель времени подалась назад, забралась на койку с ногами и обхватила их руками. «Тише», — начала уговаривать она себя. Но паника и страх пустоты одолевали всё сильней.
— Я не помню. Не помню, не помню, не помню, — зашептала она.
— Какая это регенерация?
«Регенерация?» — Изобретатель уставилась на Доктора в ещё большем непонимании. Повелитель времени шумно потянул носом воздух.
— Ты что несёшь, б…
Пилот прикусила язык. Она прикрыла глаза, сконцентрировалась на внутренних ощущениях и постаралась отгородиться от Доктора. Изобретатель копнула в память глубже и облегчённо вздохнула — воспоминания о её детстве оказались нетронуты, и лишь продолжали ускользать события, связанные с далеками, Великой Войной времени и заключением.
Изобретатель спустила одну ногу с койки, опустила руку на горящий лоб и шумно выдохнула. Другой рукой она прошлась вниз по алому комбинезону в привычном жесте: оправить ворот, проверить наполненность верхних нагрудных карманов, сжать спрятанный ключ от ТАРДИС, где ранее висели часы.
«Часы», — Повелитель времени вздохнула. — «Если не снокраб, то часы, или?»
Она ощутила, как сознание снова всколыхнулось от паники. Множество вопросов, на которые не было ответа, обрушились на измученную мигренью голову. Изобретатель поёжилась, рвано вздохнув. Страх выбил кислород из лёгких.
А потом наступила тишина и желанное спокойствие. Пилот растерянно моргнула, ощущая тёплые пальцы на висках. Это были пальцы Доктора, чьё приближение она не заметила! Изобретатель покосилась на него и кинулась в сторону:
— Не смей.
— Я пытался помочь!
— Не смей! — пилот дрожала, осматривая растерянное лицо Повелителя времени.
«Что если… Что если бы он увидел…» — дыхание перехватило. Изобретатель замерла и заставила сделать себя глубокий вздох, следом за ним медленный выдох. И ещё один раз. Ещё. «Вот так, — шепнула она себе, сглотнув. — Надо отвлечься». Изобретатель бегло осмотрела камеру, припомнила причину, по которой она здесь оказалась, и снова посмотрела на Доктора.
— Что ты здесь делаешь? — нарушила тишину пилот, когда почувствовала себя окончательно успокоившейся.
— ТАРДИС перенесла нас сюда. Я пока не разобрался, что здесь не так. А ты?
— Чёрная эпидемия, — Изобретатель склонила голову вбок. — Погано то, что для тебя это, — она кивнула на заградительный барьер, — будущее, когда как для меня — прошлое.
— То есть?
— Да. Чёрная эпидемия, мутировавший паразит, в будущем он практически уничтожит всю планету СТО. Это будет примерно через сто три года, — Повелитель времени отвернулась от Доктора и подошла вплотную к барьеру.
Она снова вздохнула, собираясь с мыслями и заставляя думать себя о насущных проблемах — они были взаперти, ТАРДИС где-то спрятаны, А5 отключён, а внизу в любой момент могло начаться распространение вируса.
— Ты его создашь?
— Ты ненормальный? — огрызнулась Изобретатель, повернувшись к нему. — Зачем мне создавать то, что едва не уничтожит большую часть планеты?!
Доктор хмыкнул и отвёл взгляд, а Изобретатель снова задумалась над тем, к чему вообще были эти вопросы.
— Ну-у-у, — растянул он и подошёл к ней.
— Что «ну-у-у»? — спародировала его пилот, фыркнув.
— Ну-у-у.
— Да не тяни ты вомблеров за хвосты!
— Вомблеров? — Доктор резко перестал раскачиваться и прямо посмотрел на неё.
— Комки, — Изобретатель покрутила руками, пытаясь изобразить форму шара, да так и не определилась, какой именно размер будет более подходящий. — Пушистые комки с длинными хвостами. Невозможно глупые, нуждающиеся в хозяине, и чтобы их вычёсывали. Да не важно это! — она нахмурилась и, сложив руки на груди, сгорбилась. Она посмотрела на творящееся снаружи. — У нас чёрная эпидемия, а не разбор межгалактических фразеологизмов!
— О да-а-а! Чё-ё-ёрная эпидемия! — растянул Доктор.
Изобретатель покосилась на довольное лицо Повелителя времени, припомнила «весёлый дух» мета-кризиса тогда в консольной и тяжело вздохнула.
— Эта эпидемия — не шутки, — Изобретатель постаралась придать себе максимальную серьёзность, на которую способна. — Мы еле смогли предотвратить уничтожение всей СТО.
— И как же?
— Медицинская воспроизводственная машина винвоччи. Я перенастроила её, внесла базовый код вируса и запустила полную программу отката. Но разносчик лишь принял свою первую структуру и бежал. Потому я и здесь. ТТ-капсула искала какие упоминания о вирусе. Но не думала, что она приведёт меня к моменту его создания.
Изобретатель перевела дыхание и помолчала, наблюдая, как «рука» механизма хватала детали, перемещала на линию конвейера, где дальше совместно с другими «руками» они соединяли разрозненные элементы, постепенно придавая нечто будущий вид какого-то медицинского оборудования.
— Этот вирус собирает коды ДНК. Чем больше кодов, тем больше заражённых и тем сильнее он. Накапливает, преобразует и использует сильнейшие стороны той или иной расы в своих целях. Заражённые имели до десяти особей классификации, — конвейер расплылся перед глазами, представ помещением из будущего (или прошлого пилота). — Каждый представитель реагировал по-разному: свет, шум, тепловой фактор, запах и другое.