Крик, перешедший в стрекотание, донёсся из воспоминания и заставил Изобретателя поёжиться. Она растёрла плечи.
— И сколько времени потребовалось на уничтожение?
— Меньше двух месяцев, и планета СТО была потеряна. Помещена в автоматический карантин.
Доктор надолго замолчал. Изобретатель потупила взгляд на свои руки и мысленно чертыхнулась. «Глупая!» — в сердцах воскликнула она. Доктор настолько увлёк её, что она даже позабыла о коммуникационно-звуковом устройстве. Пилот, изменив программу, просканировала барьер и с удивлением просмотрела тут же высветившиеся данные о невозможности воздействия — барьер был невосприимчив к звуковым технологиям. Тогда Изобретатель постаралась наладить связь с ТАРДИС. Не получилось. Она перекинула частоту на приёмник А5 и… Удача! Слабый сигнал шёл далеко снизу!
— Значит, это фиксированное будущее.
Изобретатель глянула на Доктора и заметила его глумливый взгляд на устройстве. Нахмурившись, пилот провела по экрану, отчего все диаграммы и отчёты разом померкли.
— Да. Остаётся сделать так, чтобы всё пошло в рамках шаблона истории…
— И всё-ё-таки вомблеры! Никогда их не видел!
— Ох, да ты серьёзно?! — Повелитель времени отшатнулась и удивлённо осмотрела Доктора.
Вдруг по камере прошёлся гул. Изобретатель оглянулась и приметила в дальнем углу динамик.
— Повелители времени! Вы только послушайте их, парни!
— Ах, ну да, — Доктор похлопал себя по затылку, — стоило догадаться, что нас подслушивают.
— Две легенды Войн времени, за которых неплохо заплатит Шаунский картель!
— Послушайте, я…
— А ты значит тот самый идиот, что выпустит вирус? — предположила Изобретатель, перебив Доктора и вспомнив о том, что рассказывала ей Дженни тогда в столовой базы.
— Пока нет.
— Да ну? — она хмыкнула. — Значит, вирус уже здесь. В помещении.
— И вы поможете довести его структуру до ума.
— О, счас! Размечтался, идиот!
Связь оборвалась. Изобретатель фыркнула — подумать только! Она так долго поясняла, насколько опасен вирус, а предприниматель решил использовать их, Повелителей времени, чтобы наоборот его улучшить! С стороны раздался смех, от которого пилот резко замерла на месте.
Она посмотрела на смеющегося Доктора.
— Что?
— О, твои удручающие тактические способности общения с органикой, — Доктор улыбнулся, когда как Изобретатель вздохнула куда глубже, попросив у Вселенной терпения для себя.
========== Чёрная эпидемия ==========
Время тянулось. Повелителей времени продолжали удерживать взаперти. Изобретатель использовала период, чтобы окончательно оправиться от оглушающего заряда и по большей части спала или просто лежала на койке, когда как Доктор успел обойти камеру в сотый раз, просканировать каждую микропесчинку в триста двадцать пятый раз, посидеть, постоять, встать, побегать туда-сюда, снова сесть, встать и вновь начать жаловаться на то, насколько тянулось время.
— И тебя это не напрягает? — он остановился у барьера и посмотрел на Изобретателя, которая на это перевернулась на бок.
— Нет, — тихо произнесла она, пытаясь подавить новый виток паники.
Паника всё закручивалась по спирали, и новое кольцо приносило с собой всё больше дрожи, пустоты и страха. Изобретатель попыталась разобраться с воспоминаниями и забросила попытки, когда сознание пронзила острая боль. Она пыталась забыть о существовании Доктора, о его словах о матери, но сам Повелитель времени старательно напоминал о своём присутствии. И всё это при наличии где-то внизу вируса. «Хочу домой», — Изобретатель тихо в бессознательном жесте очертила пальцами маленькую трещину в стене и прикрыла глаза.
Шорох и жужжащие звуки снова раздались позади — Доктор вновь пытался чем-то занять себя.
— Это бесполезно, — Изобретатель повернулась на другой бок лицом к Повелителю времени.
— Бесполезно лежать и предаваться мыслям. Так ты ничем не поможешь!
— О, прости? — она присела на койке.
— Прощаю.
— Нет, ты видимо не понял, Док, — Изобретатель поднялась, наблюдая, как Доктор в очередной раз обводил звуковой отвёрткой низ барьера. — Единственное, что мы можем сделать, это подождать немного, пока не начнётся хаос, а после сбежать.
— Сбежать? — Доктор резко сложил отвёртку и удивлённо посмотрел на неё.
— Сбежать, — подтвердила Изобретатель. — Это фиксированная точка. Нам здесь не место — ни тебе, ни мне. Мы должны оставить всё так, как есть!
— Нет.
Доктор отвернулся к барьеру, снова раскрыл отвёртку и, изменив программу, попробовал ещё раз. Изобретатель потрясённо замерла, в страхе осмотрев Повелителя времени и молясь, чтобы озвученное слово оказалось бредом измученного сознания.
— Нет? — переспросила она.
— Нет.
— Ты… хоть понимаешь, к чему это может привести?
— Я — Повелитель времени.
— Ты идиот!
— Да ну? — Доктор повернулся к ней и подошёл вплотную. — Ты же сама мне об этом говорила, нет?
— Ничего я тебе не говорила! — Изобретатель отступила, делая расстояние между ними больше.
— Нет, ты…, — он вскинул отвёртку, направил на неё голубой мигающий огонёк. Изобретатель среагировала быстрее и больше машинально — стукнула его по руке, отчего сенсоры в очередной раз просканировали стену.
— Не смей в меня тыкать!
— Нет, ты, — Доктор тяжело вздохнул, когда как Изобретатель нахмурилась — его настроение слишком быстро сменилось. Микропериод назад он готов едва ли не закричать на неё, а теперь говорил растерянно.
«Ничего не понимаю», — жалобно протянула пилот, садясь обратно на койку.
— Прости. Это неважно. Нам просто надо выбраться, — Доктор отошёл к барьеру.
— Выбраться! Барьер не восприимчив к звуковым технологиям, ты только зря тратишь время!
— О, да ладно? — он испытующе посмотрел на неё.
— Что? — Изобретатель всплеснула руками.
— В этой камере ты — Изобретатель, так изобрети что-то! — он повёл пальцами и засмеялся.
Повелитель времени сделала глубокий вздох. Она крепко ухватилась руками за края койки и понурила голову. Со стороны барьера снова послышались жужжащие звуки.
Прошло ещё пару часов. Доктор стал тише, когда как Изобретатель всё думала над его словами, то пялясь в потолок, то разглядывая носки сапог. «Изобретатель…», — растянула про себя пилот и повторила это вновь и вновь.
Изобретатель.
И-зо-бре-та-тель. Тот, кто изобретает, создаёт, совершенствует, открывает… Слуга науки, коим был профессор. Пилот сипло вздохнула, опустив руки на колени, и тут со стороны раздался щелчок.
Она посмотрела на Доктора, но это не он открыл двери. По ту сторону постепенно тускнеющего барьера стояли военные, двое из них направляли на них бластеры. Изобретатель поднялась, всё ещё пребывая в собственных размышлениях. Она не слышала ни пререканий Доктора, ни указаний и только позволила солдатам увести себя.
Все её мысли вертелись вокруг собственной жизни и собственного имени, а также того, которое она себе присвоила. Ева Тайлер, настоящий Изобретатель и… Новый Изобретатель? Повелитель времени глубоко вздохнула. Размышления становились всё мрачнее, выводы ужаснее и пессимистичнее, пилот сильнее падала во внутренние терзания, мучая и без того слабое сознание постоянными вопросами, на которые не находила ответа. Ей становилось всё хуже, морально хуже, а изнутри поднимались чувства отвращения и желания сбежать.
«Хватит», — наконец, сказала себе Изобретатель и разом задавила внутреннюю бурю. Она моргнула, возвращаясь к реальности, наконец, услышала весёлый голос Доктора, а после приметила окружающее пространство.
Их привели в лаборатории — кристально белые, полные гудящих приборов и установок, возле которых стояли учёные-гуманоиды (не люди) в белых халатах. Изобретатель признала в помещении то, где она в прошлом (в будущем планеты СТО) пыталась воскресить системы Саркофага. «А значит», — она отвернулась и бросила взгляд назад. Там обнаружились двери помещения, где Изобретатель и найдёт чёрную потрёпанную книжонку-удостоверение. «Удостоверение!» — мысль заставила её остановиться и новым взглядом осмотреть Доктора.