— Многонациональный народ, многонациональное правительство и чем больше мы давали права инородцам обосновываться здесь, тем сложнее становилось контролировать потоки и сдерживать… людей. Ксенофобия, киберфобия и многое-многое другое.
Изобретатель сипло вздохнула и невольно посмотрела на сникшего Гонтеро. «Ксенофобия?» — она сглотнула, качнув головой.
— Вы планируете уничтожить инородцев? Оставить только людей? — Доктор хмыкнул.
— Нет, что вы? — Гонтеро обернулся и скользнул взглядом по одному Повелителю времени, следом по второй. — Я ведь не человек.
«Точно!» — Изобретателю захотелось хлопнуть себя по лбу, но в сдерживающих браслетах сделать это было более чем опрометчивым. Вместо этого она пригляделась к политику.
— Оу, — выдохнул Доктор. — Тогда это меняет дело, — он тяжело вздохнул, а голос его сел.
— Полукровка. Часть человека, часть трандойрианца, — Гонтеро отвернулся обратно к резервуару. — Толстая кожа, иной склад ума, отличия, что делают тебя отверженным даже на планете СТО.
— Но… это ведь не повод создавать вирус!
— Мы его и не создавали.
«Что?» — Изобретатель вздохнула.
— Что? — повторил вслух Доктор.
— Мы нашли его на территории завода в период строительства нижнего комплекса. Вовремя поместили в резервуар, иначе заражение пошло бы ещё раньше и… Если говорить правильно, то это лаборатория и комплекс выросли вокруг существа.
Вирус в резервуаре, будто услышав, что говорили о нём, дёрнулся и склонил голову вниз. Он начал рассматривать Гонтеро, который на это положил пухлую ладонь на стекло. Изобретатель дрогнула.
— Ксенофобия. Вы говорили о ней, — заговорил снова Доктор и покривил губы. — Что бы вы ни прошли в детстве, это не повод уничтожать… Да и зачем это?
Изобретатель тяжело вздохнула, прикрыв глаза. Она поджала губы на мгновение, а когда открыла глаза снова, то по-новому осмотрела Гонтеро.
— Дети слишком жестоки, — обронила она тихо, чем заслужила уже на себе внимательные взгляды. Изобретатель скованно улыбнулась. — Вирус нужен, чтобы скомпрометировать людей. Уничтожение инородцев в нынешней сложной политической ситуации поставит в Сенате вопрос о перераспределении квот… Или нет. О присутствии вообще расы людей на СТО ребром. Ведь в данном временном сегменте несмотря на усилия демократов и общественных организаций люди ещё занимают большинство мест в госкорпорациях, в бюджетных организациях и в правительстве.
— Верно, — Гонтеро отвернулся от резервуара и кивнул.
Изобретатель бегло глянула на военных, после осмотрела учёных, но что первые, что вторые никак не отреагировали на слова о плане политика. Повелитель времени начинала думать о худшем.
— Послушайте, это не выход, — Доктор качнул головой. — Не только люди отличаются жестокостью. Жестокость присутствует во многих расах, во многих народностях, некоторые даже делают её культом, не являясь людьми! А своими поступками вы обрекаете миллиарды на гибель только из-за того, чтобы обличить тех, кто…
— Кто никак не желал менять ситуацию. Кто не научился заботиться о других. Кто продолжал относиться с презрением и считать себя выше, — Гонтеро хмыкнул. — Кто был готов положить на стол, чтобы вскрыть внутренности и изучить тебя, как лабораторную крысу!
Изобретатель дрогнула и крепко-крепко зажмурилась. Она попятилась и, вовремя вспомнив о солдатах, остановилась, тяжело вздохнув.
— Это же делают и другие расы, — не сдавался Доктор.
— Так ли уж? — Гонтеро осклабился. — Планета СТО больше тысячи лет интернациональна, но несмотря на все попытки демократов добиться справедливости, продиктованной Конституцией, а также равноправия, этого до сих пор не удалось! А почему? Из-за сдерживающих поправок консерваторов и иных партий, где больший процент членов — люди, которые не хотят терять нажитое и делать выбор в пользу тех, кто отличается от них! Несмотря на путь, что уже прошла планета СТО, они всё ещё боятся. Боятся неизведанного, потому им проще не обращать внимания, проявлять жестокость, чем попытаться узнать, понять и даже допустить мысли о возможном союзе — людей и нелюдей! — голос дрогнул. Политик чудом не перешёл на крик, сохраняя концентрацию.
— И вы думаете, если путь реформы, «мирной борьбы» приводит к медленному результату, то всё решит война? Война?! Война никогда ничего не решает, как и революция!
— Как крайний вариант. От безысходности, — холодно отрезал Гонтеро.
— Это не выход, — на выдохе произнёс Доктор и стал ходить из стороны в сторону, чем порядком заставил понервничать солдат. — Послушайте! Это не выход! Погибнут миллиарды.
— Зато СТО будет изменена! И станет той, которой мы всегда мечтали её видеть — равноправной и свободной, как гласит Конституция.
— Не уж то? А что если вы станете подобны тем, против кого сражаетесь? Ведь сейчас это не делает вас ничем лучше тех же людей, относившихся к вам с жестокостью в детстве. Я ведь прав? Насчёт детства? — Доктор остановился и посмотрел на Гонтеро.
— А чего гадать? — политик хмыкнул. — Давайте спросим у того, кто видел будущее. Стала ли лучше ситуация?
Всё внимание присутствующих обратилось на молчавшую до сих пор Изобретателя, которая на это осторожно вздохнула, чуть медленнее выдохнула, покрутив руки в сдерживающих браслетах. Она загнанно осмотрела собравшихся, задержала долгий взгляд на Докторе… и, поджав губы, отрицательно качнула головой.
Гонтеро хмыкнул.
— Вы поможете мне довести вирус до совершенства и поможете исправить будущее, — продолжал он. — Ведь вас же что-то также привело на СТО.
— Случайность, а не попытка перезаписать время, — фыркнул Доктор.
— Случайность? — Гонтеро хмыкнул и снова посмотрел на Изобретателя.
— Я… — хрипло выдавила из себя Повелитель времени и испугалась того, как звучал её голос. Она прокашлялась. — Я не собираюсь помогать. Моя ТТ-капсула привела меня сюда также случайно.
— Вы отказываетесь, — протянул политик и отступил к панели.
Доктор твёрдо кивнул, и чуть менее уверенно вторила за ним Изобретатель.
— Тогда… — он задал на панели набор команд.
В центре лаборатории стали постепенно формироваться голограммы. Изображение показывало запись камер из места, похожего на ангар. Там две ТТ-капсулы — удивительно похожие друг на друга полицейские будки — стояли рядом. Доктор обернулся и глянул на Изобретателя, которая отвела свой взгляд. Момент и сдерживающие захваты, в которых удерживали ТАРДИС, стали ярче. Изображение мигнуло и переключилось на другую камеру, что в более выгодном ракурсе демонстрировало оружие. Последнее постепенно направлялось на ТАРДИС. По спиральным панелям прошлись электрические импульсы, а донёсшийся из динамиков гул Изобретатель не перепутала бы ни с чем. Она дрогнула:
— Это же…
— Далековский нейтрализатор, — довольно протянул Гонтеро. — Мы изъяли его с корабля, где и был найден вирус.
— Этого не может быть! — Доктор нахмурился.
Оружие меж тем вошло в последнюю фазу заряда, и Гонтеро продолжил:
— Помогите мне, Повелители времени, спасти мою планету, иначе последнее достояние вашей мёртвой планеты будет уничтожено.
========== «Боги» ==========
Повелители времени были вынуждены согласиться по-галлифрейски.
Гонтеро выделил им участок лаборатории: два небольших пространства, огороженных пластиковыми стенами, где одна из них была полностью стеклянной. Они напоминали больше «офисные ячейки», применение которых Изобретатель изучала ещё в школьные годы на уроках истории планет и народностей. Тогда она даже просила мать рассказать о них. Роуз отозвалась о таких местах, как «серое, унылое и постоянно гудящее», что априори не вызывало ни каких-то радостных мыслей, ни тем более желания работать. Ева Тайлер так и не поняла, почему подобная организация рабочего места, напоминающая соты и блоки в гудящем улье, считалась одним из достижений прошлых далёких столетий как планеты СТО, так и Сол III, попыталась оспорить преподавателя и, потерпев неудачу и получив ещё и «неуд», решила, что никогда в будущем не будет работать в «коробке один на один метр». Теперь срабатывало наставление матери — не зарекаться.