— А5.
Дроид не унимался. Изобретатель сдёрнула его со своего плеча, обхватила руками, прижала к себе, отчего дальнейшая речь донеслась приглушённо и перетекла в завывание.
— Мой подбородок? О чём он? — Доктор прямо посмотрел на пилота, которая облизнула пересохшие губы и затряслась.
«Всё-таки тот со станции — его будущее», — она тяжело вздохнула и медленно выдохнула, а после выпалила первое, что пришло на ум:
— Спойлеры.
— Спойлеры? —Доктор нахмурился.
— Спойлеры, — подтвердила Изобретатель.
Коммуникационно-звуковое устройство испустило предупреждающий сигнал. Повелитель времени посмотрела на панель, и всё внутри похолодело. Оставалось не больше двух минут!
— Послушай, — Изобретатель поставила дроида на стол и обхватила его корпус руками по бокам, заставляя помощника смотреть только на себя. — Мы на старом комплексе. У тебя должны быть схемы, нам давала их Д… давала их та. Да. Так вот мне нужен код для телепортов. Я починила их, но восстановить доступ ты сможешь из ТАРДИС. ТАРДИС — что одна, что вторая на нижнем уровне. Найди, освободи их, пришли мне коды и перемести их в случае чего, понял?
— Бу-у-у-уг! — дроид попытался качнуться.
— Не придуривайся! — упрекнула его Изобретатель. — Всё в рамках твоего функционала.
А5 продолжал «ворчать», сетуя на аналоговую деталь, из-за которой едва-едва восстанавливались соединения.
— Когда будем в ТАРДИС, я первым делом установлю тебе твою родную «плашку», идёт?
— Гу-у-у!
Изобретатель отпустила А5, тогда помощник помедлил, высчитывая параметры отступления, после «более осознанно» осмотрелся и, подгадав момент, шустро подлетел к камере. Он скрылся в вентиляционной маленькой нише, расположенной над ней. Повелитель времени проводила его взглядом и глянула на Доктора. Повелитель времени кривил губы и выглядел предельно довольным, будто только-только произошла не передача обязанностей А5, который единственный мог их спасти, а, как минимум, рождение новой звезды.
— Что? — не выдержала пилот.
— ТАРДИС.
— Что ТАРДИС? — уточнила Изобретатель.
— Ты назвала ТТ-капсулу — ТАРДИС, — и Доктор тепло улыбнулся.
Повелитель времени удивлённо моргнула и, поджав губы, кивнула несколько раз — что не так в этой игре синонимов она так и не поняла. Изобретатель приметила, как индикатор камеры уже горел зелёным и мигал. А со стороны выхода в лабораторию донёсся смех солдат.
— Пойдём, — Доктор хлопнул пилота по плечу и, поднявшись, направился прочь из «соты». Изобретатель помедлила несколько секунд, прежде чем отправиться за ним.
Доктор направился к резервуару, когда как Изобретатель, покинув «соту», тут же остановилась — существо снова смотрело на неё. Пилот зашипела про себя: «Отвернись», — и взмолилась, чтобы просьба подействовала, вот только вышло прямо противоположное — вирус склонил голову в другую сторону, продолжая наблюдать. И отвлёкся только тогда, когда Доктор подобрался совсем вплотную. Изобретатель, обхватив руками плечи, подошла ближе и пригляделась к вирусу.
Чёрный паразит, охватывавший тело, снова пребывал в нестабильности, постоянно менял форму, принимал разные очертания неизвестных Изобретателю рас и пытался выбраться. А его лицо… Повелитель времени нахмурилась. На мгновение ей показалось, будто изменились черты — с мужских на женские и обратно.
Доктор произнёс короткое:
— Далековский нейтрализатор.
— Я тоже об этом подумала, — покривив губы, призналась пилот. — Они стояли на кораблях-невидимках, потому… — голос дрогнул.
— Да.
Оба переглянулись, не озвучивая очевидные догадки. Вдруг Доктор улыбнулся и, нацепив очки, присел. Он осмотрел основание резервуара, а существо в нём заинтересованно дёрнулось и также склонилось вниз, повторяя движения Повелителя времени.
— Как думаешь, возможно ли освободить того, кто внутри? Дать нормальное будущее?
— Уж лучше ты скажи. Я с органикой не дружу, — Изобретатель посмотрела на Повелителя времени, а когда снова глянула на лицо твари, то отметила, как его захватила сетка вируса.
— Не уверен, но скорее есть возможность исправить, хотя эта нестабильность… — он встал и, постучав пальцем по стеклу резервуара, хмыкнул. Существо отшатнулось к дальней стенке, отчего множество передних трубок натянулось, — говорит о полном тесном контакте заражённого и паразита. Обращённого внутри уже не спасти.
— Понятно, — Повелитель времени потупила взгляд.
Они помолчали. В наступившей тишине доносились сигналы показаний датчиков, шипение аппаратуры, далёкие переговоры учёных и солдат. Изобретатель, испытывая подступающую неловкость, поскребла носком сапога пол, зациклив внимание на каком-то пятне, а после в неуверенности посмотрела на Доктора.
«Доктор», — мысленный голос дрогнул. — «Тот самый Доктор, которого не хватало». Изобретатель сипло вздохнула, ощущая внутреннюю дрожь, и задержала взгляд на руках Повелителя времени. После осмотрела его профиль, зацепилась за удивительные тёплые янтарные глаза, непослушные волосы, показавшийся смешным нос и… вдруг вспомнила Корина и его помощь тогда в Каскаде. Пилот сгорбилась, ощутив, как потяжелели плечи, и вновь глянула на руки Доктора. «Нельзя», — шикнула про себя пилот, припомнив слова Повелителя времени о Роуз.
— Твои воспоминания, — вдруг произнёс он. — Я много думал об этом, и вероятно это защитная реакция организма. Линдальной системы может. Но… Если хочешь, я могу попытаться их вернуть. Вернее, мы можем вернуть их вместе.
«Ты… шутишь?» — Изобретатель вздохнула и замерла, не веря в услышанное.
— Ты предлагаешь путешествовать вместе и свою помощь? — сипло пробубнила она дрожащим голосом.
— Почему нет? Мне кажется, что мы должны держаться вместе. Особенно сейчас.
Грудь Изобретателя опалило теплом от одной только появившейся в сознании следующей мысли, а воображение стало раскручивать её в красочные картинки, но нет! «Нельзя, нельзя, нельзя!» — Повелитель времени потупила взгляд на сложенные руки.
— Галлифрей там, где его дети, — хмыкнула Изобретатель, вспомнив сказанные когда-то профессором слова. — Но очевидно, что двое безумцев в одной будке — это уже слишком.
Повелитель времени отвернулась и крепче стиснула руками плечи, пытаясь подавить нарастающий внутренний крик. «Нельзя», — убеждала она своё подсознание, которое готово было сказать: «Да» на любое из предложений Доктора. И вдруг меж собственного роя мыслей раздался нарастающий шёпот. Изобретатель замерла и растерянно осмотрелась — слова и тон удивительно напомнили тот, что издавали часы. «Невозможно!» — взгляд остановился на существе, и пилот попятилась. Тварь, оперевшись двумя руками на стекло резервуара, смотрела на неё. Её глаза, полные электрических зарядов, растеряли свой цвет: радужки и зрачка не стало, осталась лишь белая склера. Склонив голову вбок, оно отвернулось к Доктору, и тут шёпот стал громче.
— Это… оно, — заикаясь, шепнула Изобретатель.
— Этого не может быть, — Доктор положил руку на стекло, и в этот раз существо не отпрянуло — лишь покосилось на руку Повелителя времени.
— Что? Что происходит? — встревоженно произнесла пилот, поглядывая то на тварь, то на руку Доктора, то на его растерянное лицо.
— Ты точно должна услышать, — Повелитель времени отпрянул. Он схватил Изобретателя за руку и, подтянув к себе, положил уже их руки на стекло.
Существо клонило голову то в одну сторону, то в другую, осматривая ладони на стекле. Изобретатель дрогнула, увидев, как тварь отняла руку и потянулась к ним. Широкая ладонь с длинными пальцами легла поверх их по ту сторону. Шум в сознании начал складываться в слова, зазвучавшие высоким мелодичным голосом.
Изобретатель отшатнулась:
— Это невозможно! Невозможно!
— Оно живое, — Доктор улыбнулся.
Изобретатель обхватила руками голову, крепко-крепко зажмурившись. Слова на мелодичном языке Повелителей времени продолжали звучать в голове. Сердцебиение участилось, шум четырёх ударов пронизывал сознание, отчего становилось ещё хуже. А потом Изобретатель различила, как к одному голосу прибавился другой. Она в страхе посмотрела на Доктора и кинулась к нему.