— Не смей! — она толкнула его в плечо и вынудила отступить.
Ментальное давление сошло на нет, голоса замолчали, а Доктор в растерянности посмотрел на Изобретателя:
— Что? Почему?
— Оно было на корабле далеков! И кем бы оно ни было в прошлом, оно…
Лабораторию потряс крик. Изобретатель, накрыв руками уши, отступила от резервуара. Крик перешёл в стрекотание, услышав которое, пилоту стало окончательно плохо — такие звуки издавали мутировавшие и поражённые вирусом. Она в испуге уставилась на резервуар. Рыжей мерцающей жидкости не осталось, всю площадь покрывал всё разрастающийся паразит.
— Поздно, — шепнула она.
— Что вы натворили? — донеслись перебойные крики.
«Ещё и этого не хватало», — Изобретатель обернулась и посмотрела на подоспевших солдат. Оба направляли на Повелителей времени бластеры, один по рации вызывал подкрепление. Её взгляд скользнул вбок — учёные в страхе перепроверяли параметры сканеров, подскочившие до критических значений, после пилот разглядела двери той комнаты и припомнила книжонку-удостоверение.
— Мы… Ничего страшного, — Доктор подошёл ближе. — Его надо успокоить! Без паники!
Изобретатель скривилась — успокоить, как же! Коммуникацоинно-звуковое устройство завибрировало. Пилот посмотрела на экран и приметила подступающие от А5 коды доступа, после, пользуясь отвлечённостью солдат на Доктора, кинулась к ближайшему, который всё пытался дозваться до подкрепления. Мазнув рукой по боковой панели, Изобретатель схватила солдата за руку с бластером, дёрнула вниз, и одновременно послала заряд через внешние сенсоры на ладони. Солдат вскрикнул, выпуская и бластер, и рацию. Повелитель времени тут же подхватила отброшенное оружие и навела его на солдата.
— Нет! — донёсся выкрик Доктора.
Изобретатель помедлила и пригляделась к солдатам — они встревоженно смотрели то на них, то на вирус. Их лица бледнели.
— Я не знаю, что вам наобещал Гонтеро. Но берите учёных и убирайтесь. Вам не переписать будущего, — резко отрезала Изобретатель.
Солдаты отступили. Повелитель времени проводила их взглядом и посмотрела на резервуар, иронично подумав над тем, что выбраться из комплекса гуманоиды точно не успеют. Треск стал мешаться со стрекотанием, по стеклу пошли ужасные трещины. Сглотнув, Изобретатель схватила Доктора за руку и потащила в то самое помещение.
— Мы могли предотвратить заражение! Я мог бы его успокоить!
— Успокоить?! — Изобретатель, спрятав бластер, отвлеклась от блокировки дверей и в ужасе уставилась на Доктора. — Ему и нужны наши ДНК с ТНК, чтобы вспомнить о программе! А ты с помощью ментальной связи позволил ему или ей окончательно понять, что мы — Повелители времени!
— Программе? — Доктор отшатнулся.
— Программе! — Изобретатель отвернулась к дверям и с помощью присланных кодов наконец-то заблокировала их.
Вовремя! Из основного помещения лаборатории донёсся треск лопнувшего стекла и последующий за ним крик. Изобретатель попятилась назад, наблюдая, как по ту сторону мельтешили тёмные тени. Она выдохнула и внимательно посмотрела на Доктора.
— У тебя есть книжонка, похожая на удостоверение?
— Психобумага?
— Чёрная небольшая с белыми полями внутри!
— Психобумага! — Доктор достал её и показал Изобретателю, которая, увидев её, задрожала.
— Пиши следующее…
— На ней не пишут!
— Да какая разница, послушай меня хоть раз! — прикрикнула пилот и посмотрела ему в глаза. Она кашлянула, пытаясь вернуть себе здравомыслие и самообладание.
«Здравомыслие? Самообладание?» — Изобретатель горько усмехнулась. По ту сторону дверей бушующий вирус, которому только и нужно, что завладеть их ДНК и ТНК, умирающие гуманоиды, здесь упрямый Доктор, который вечно пререкается. «Достало!» — она зажмурилась, ощутив, как защипало нос.
— Эй…
— Не подходи, — шикнула на него Изобретатель, подняв руки и обозначая личные границы. Вздох-выдох. «Не время, успокойся», — и снова вздох-выдох. Она указала на книжку. — Внутри должны оказаться следующие фразы: «Белый чемодан. Вернуть по координатам 2-21-43. Будь осторожна с падающими»
— Это же Кардифф?! — воскликнул он.
— Да! И это то, что в будущем поможет спасти миллиарды-миллиарды людей на планете мне. Это оставленные тобой для меня подсказки! А теперь пиши, Доктор, иначе мы станем одиннадцатыми и двенадцатыми трупами! И зафиксируй так, чтобы надписи видела только я!
Коммуникатор завибрировал, получая новые протоколы доступа от А5. Используя их, Изобретатель отослала местным службам СТО сигнал бедствия, после поставила защитный механизм закрытия купола комплекса на таймер и сделала невозможным взлом их. Всё так, как будет в будущем в отчётах, что рано или поздно попадут к Дженни. Изобретатель ощутила, как потеплело устройство мини-телепорта, спрятанное в нагрудном кармане, а секундой позже на коммуникационно-звуковое устройство пришли параметры нового доступа с ТАРДИС.
— Мы могли всё изменить!
— Нет, не могли! — гневно воскликнула Изобретатель и посмотрела на Доктора. Повелитель времени отложил книжку на центральный постамент помещения. — Да как ты не поймешь, мальчик с Галлифрея! Я — будущее этой планеты, ты — ее прошлое. Мы не могли изменить его без наступления катастрофического парадокса! А если бы и могли, то это бы сделало нас богами! Такую роль никто не должен брать на себя!
— Ты говоришь теорией, на практике всё иначе!
— На практике? — Изобретатель нервно хохотнула, доставая из кармана установку телепорта. — На практике?! На практике это стало бы возможным, будь нас чуть больше, чем двое на все Вселенные, которые мы теперь обязаны защищать, — она схватила его за руку и, бросив последний взгляд на дверь, вдавила в кнопку. Пространство вокруг рассыпалось.
<…>
Две ТАРДИС стояли на опушке леса, где несколькими днями ранее они высадили каждый своего пилота. Промышленный комплекс, виднеющийся вдали, окутывал плотный защитный купол, а зону вокруг обносили защитной системой, называемой «Саркофаг». Планетарная система оповещения не утихала, разнося по округе мерзопакостный гулкий свист. Все службы столицы были стянуты на предотвращение распространения радиации от взорвавшегося реактора, до которого добрался вирус. Изобретатель стояла у дверей своей ТАРДИС.
Теперь многое становилось на места: и осведомлённость Доктора, и причина столь быстрого реагирования служб, и … другое-другое. «Время-шремя», — Изобретатель посмотрела на сутулую фигуру Доктора. После бегства из комплекса он не проронил ни слова. Привычно-болтливый сейчас Доктор молчал, ссутулился и избегал смотреть на неё, отчего пилот чувствовала подступающее чувство вины. Вздохнув, Изобретатель постучалась затылком о двери ТАРДИС и, припомнив данные учебников истории, решила сама начать разговор:
— Гонтеро. Лидер партии демократов. Герой, один из основоположников проекта поправок Конституции. Его последователи из партии восстановят этот проект, доработают. В будущем, через лет пять, он будет принят большинством голосов Сената, ещё через лет десять Правительство утвердит пакет законов, что позволит начать уравнительную процедуру, которая затянется на следующие пятьдесят или шестьдесят лет, — она спрятала руки в карманах комбинезона и медленно подошла к Доктору, который со слабым интересом посмотрел на неё. — Опять-таки по инициативе демократов. В конце концов, лидером Сената станет полукровка, права инородцев будут значительно расширены. И не только инородцев, многих социальных меньшинств, притесняемых в это время. Эта ситуация…
Изобретатель помедлила, выдохнув.
— Эта ситуация сплотила обычный народ СТО и продемонстрировала, что простые могли работать бок о бок и с инородцами, и с частично кибернетизированными, и другое-другое. Ксенофобия была по большей части в умах политиков и тех, кто не мог мыслить самостоятельно.
Она вдруг указала на пролетевший над ними ало-белый пузатый транспортник. Он сел в границах защитного экрана комплекса.
— Тринадцатая экстренная бригада, — с улыбкой продолжала Изобретатель, — проектная группа демократов, которая состояла и из инородцев, и из людей. Они как раз и показали, что различия … Они в голове, а не… В общем, — пилот поёжилась.