Гермиона провела рукой по взъерошенным волосам и, лежа на кровати, наблюдала, как раздевается Драко. Гипнотический свет луны, пробивающийся в спальню через зазор между шторами, осветил его фарфоровую кожу, и у Гермионы перехватило дыхание. Желание поспать давило на каждую мышцу, что было неизбежно после этого довольно неприятного дня. Гарри рассказал о произошедших в Мэноре событиях, о жертве Добби, и единственное, чего хотелось Гермионе, — оказаться в этой постели в утешающих объятиях Драко.
Она заметила, что сегодня он вел себя отстраненно, особенно после того, как ближе к обеду они с Гарри вернулись с могилы Добби. Его странное настроение продержалось весь день, но она удержалась от расспросов; главным образом потому, что им так и не удалось побыть наедине. Сейчас она изучала его: взгляд серых глаз был рассредоточен, но затем Малфой посмотрел на нее, и она заметила блеснувшую тревогу.
— Ты на меня злишься? — выпалил он. — За то, что умолчал о домовом эльфе.
Вопрос поверг ее в смятение.
— Нет, — ответила она после молчания. — Ты сделал это ненамеренно. Просто… наверное, ты просто не понимаешь.
— Для меня это лишь домовой эльф, — честно ответил он. — И я знаю, что ты любишь их и организовала свое ГАНО…
— Правильно Г.А.В.Н.Э.
— Мне ни разу не приходило в голову, что эта смерть заслуживает внимания. Для меня это ничего не значит.
— Когда-то и я для тебя ничего не значила. Мнения меняются…
— Не в один миг, — отрезал он. — Мне потребовалось время, чтобы изменить мнение о тебе.
— У нас есть время, — сказала она и, слегка улыбнувшись, коснулась его руки. — Ложись спать, Драко.
Она поправила капюшон, чтобы лучше скрыть лицо, и вздрогнула, когда каждый шаг эхом срикошетил от холодных каменных стен пустого коридора. Она хорошо знала замок, мгновенно вспомнила путь, который так часто использовала в молодости, правда, теперь воздух в древней школе ощущался иначе — казался недружелюбным и жестким. По спине прошелся озноб и, завернув за очередной угол, она ускорила шаг.
Пожиратели смерти удостоверились, что в замке не сработает Заклинание Разнаваждения или другие чары, что помогут человеку сбежать. Если вы не знали нужных людей, то для вас здесь не было ни входа, ни выхода.
Наконец, заметив желанную дверь, охраняемую горгульей, она прошептала пароль, который, как обещали, должен был сработать: «Agere Sequitur Credere» [2], и облегченно вздохнула, когда вход открылся и позволил ей пройти. Поспешно скользнув по небольшому проходу в кабинет директора, она осмотрела большую комнату, отыскала взглядом темную фигуру у окна и наконец сняла капюшон.
— Как ты сюда попала, Нарцисса? — спросил Снейп своим протяжным низким голосом, стоя к ней спиной.
— Предположим, что Алекто была мне должна.
— И зачем ты пришла?
— Тебе известен ответ, — бросила она резким обвинительным тоном. — Тебе прекрасно известно, зачем я пришла!
— Нет, это не так.
— Известно! — выплюнула она. — Ты солгал мне, Северус! Ты сказал, что мой сын мертв!
Он с любопытством посмотрел на нее через плечо.
— Что заставило тебя думать, что я солгал? Драко убили...
— Нет, это ложь! — прокричала она. — Я знаю, что его не убили!
— О чем ты говоришь, Нарцисса?
— Та гряз... магглорожденная, подружка Поттера. Когда она была в Мэноре, я покопалась в ее воспоминаниях и увидела Драко!
— Что именно ты увидела? — спросил он, осторожно приближаясь. — Возможно, ты что-то напутала...
— Нет, я знаю, что видела! — она закрыла глаза, сдерживая слезы. — Я прекрасно умею читать воспоминания, большое спасибо. Я видела сына живым. А ты сказал, что он мертв.
Снейп склонил голову на бок и произнес:
— Я поклялся защищать его. И сделал все необходимое, чтобы сдержать клятву...
— Я знаю, что ты на них работаешь, — перебила она. — Как еще он мог оказаться в компании одной из Ордена? Как мог оказаться в Хогвартсе, когда директором была МакГонагалл?
— Ты ошибаешься...
— Прекрати мне лгать, Северус! Когда я искала в ее голове воспоминания о Драко, я почувствовала твое присутствие! Я почувствовала, что ты как-то связан с Драко, да и она воспринимала тебя, как союзника, так что даже не пытайся снова мне лгать!
Его лицо перекосило из-за отвращения.
— Ты пришла шантажировать меня, Нарцисса?
— Не искушай меня, Северус...
— Тогда зачем...
— Я хочу помочь, — выпалила она. — Я хочу помочь им.
Снейп удивленно поднял брови, но быстро вернул лицу обычный подозрительно хмурый вид.
— Почему ты хочешь помочь Ордену?
— Из-за Драко... когда я была в ее воспоминаниях, я увидела, как счастлив мой сын... счастлив с ней, магглорожденной. И мне было все равно, — она замолчала и сглотнула. — Я чувствовала ее любовь к Драко, я чувствовала, что это взаимно. Я просто хочу, чтобы мой сын вернулся.
— Ты говоришь о Драко и мисс Грейнджер? — спросил он с недоверием, которое было слишком сильным, чтобы его можно было скрыть. — Ты уверена?
— Нет и тени сомнения, — она кивнула. — Ты ведь работаешь на Орден? Если бы это было не так, ты бы уже давно призвал Сам-Знаешь-Кого. Драко жив, да?
— И как мне узнать, на чьей стороне ты?
— Загляни в мой разум, если хочешь, или используй Веритасерум, я на все согласна. Но посмотри на меня, Северус. Ты знаешь меня, и знаешь, что я не вру.
Снейп изучающе оглядел ее, поджав губы.
— Каковы твои навыки в Окклюменции, Нарцисса?
— Достаточно хороши. Если бы Лорд узнал о моих мыслях, я бы давно была мертва.
— Люциус знает, что ты здесь?
— Люциус… Люциус почти не осознает происходящего. Его слишком часто пытали. — Она вздохнула. — У меня больше нет мужа, лишь преследующий меня призрак, что похож на него. Я потеряла обеих сестер и… я думала, что потеряла Драко. — Она вздохнула вновь. — Он все, что у меня осталось, Северус, и я сделаю что угодно, лишь бы вернуть его. Пожалуйста, помоги мне вернуть сына...
— Твоя семья и так получила от меня много одолжений, — бросил он надменно.
— Тогда позволь тебе помочь, — взмолилась она с отчаяньем. — Прошу, Северус, позволь мне помочь.
— Если желаешь помочь, то продолжай притворяться, что по-прежнему служишь Темному Лорду.
— Но я могла бы...
— Это самый безопасный и мудрый вариант, — продолжил он, кивая головой в сторону выхода. — Тебе нужно вернуться в Мэнор прежде, чем кто-то заметит твое отсутствие.
— Но, Северус, мне нужно...
— Ты сможешь выбраться завтра вечером? — спросил он и, дождавшись ее кивка, продолжил. — Тогда я свяжусь с тобой завтра. Сейчас для тебя слишком рискованно находиться здесь. Скоро придет Амикус. Я дам знать о более подходящих времени и месте для завершения данного разговора.
Нарцисса облегченно выдохнула.
— Спасибо.
— А тем временем, — продолжил он ровным тоном, — мы оба будем продолжать делать то, что должны. Ты меня поняла?
— Да, — она нахмурилась и надела капюшон, скрывая лицо, — я все поняла, Северус.
— Держи разум под защитой, — предупредил Снейп, когда Нарцисса переступила порог кабинета, чтобы удалиться. Он неспешно перевел взгляд на портрет в другой стороне кабинета. — Полагаю, вы одобряете новости о мисс Грейнджер и Драко?
— А вы нет? — спросил в ответ портрет Дамблдора.
— Нет.
— История имеет забавную особенность повторяться, когда разбитые сердца не излечены, Северус, — мягким голосом сказал он. — Не стоит возмущаться подобным дежа вю.
— Если история решила повториться, то нам уже известно, что не стоит ждать счастливого конца.
— Ты мог бы помочь им его обрести.
Снейп повернулся спиной к портрету, подошел к окну и продолжил всматриваться вдаль, размышляя, насколько бессердечной может быть судьба, которая продолжает мучить его столь знакомым поворотом истории. Он уставился на свое отражение в забрызганном каплями дождя стекле и стиснул зубы от боли в сердце, не в силах решить, жалел он обреченных любовников или завидовал им.