Солдат опять буркнул что-то в духе «как знаешь» и, не сбавляя ходу... остановился через пару шагов. Обернулся.
Стоящая посередине разрушенного шоссе девушка с надменной ухмылкой склонила голову набок.
- Что? – звонко спросила она - дороги не знаешь?
А Алекс действительно не знал. Он засек наемников только по звуку, а встретил их уже на шоссе. Откуда именно прибыл их отряд, он не имел ни малейшего понятия. Потому и вернулся на эстакаду, ожидая, что Ричи сама подскажет, куда идти дальше.
Так что по сути это не он вел девчонку, а она его и Ричи превосходно это понимала.
- Гитара - ткнул большим пальцем себе за спину солдат – могу ведь не отдать.
- Плевать - пожала плечами девушка.
Алекс задумался. Его бартер рушился на глазах.
- Пушка - солдат поднял оружие командира погибшего отряда – хочешь, могу в довесок дать.
- Пф, там, откуда я пришла таких еще много, эта даже не самая большая.
Ричи продолжала подтрунивать над спутником. Ей, наконец, удалось зацепить его. Девушка гордым взглядом посмотрела на свою жертву и тут же обомлела. От радости маленькой победы не осталось ни следа, когда Алекс навел на нее дуло автомата.
- Я могу заставить тебя силой - сказал солдат ледяным тоном.
Ричи растерянно опустила руки, замерла на месте. С ее лица мигом сползла улыбка, но она не сдвинулась с места. Наемница понимала, что этот незнакомый ей человек может спустить курок в любой момент. Девушку сковал не поддельный ужас, нашедший отражение в ее глазах.
Алекс не упустил это выражение лица, он глядел на него через мушку прицела. Палец замер на спусковом крючке, пока сознание хаотично искало другое решение.
Эти двое простояли так друг напротив друга где-то минуту и ни разу не шелохнулись. Казалось, даже стрекочущие кузнечики замолчали от напряжения между ними.
Но в итоге Алекс опустил оружие, а Ричи облегченно выдохнула.
- Ладно - сказал солдат – я расскажу о себе по дороге. Пойдем.
Ричи кивнула и пошла вперед. Проходя мимо солдата, едва слышно шепнула:
- Проиграл.
- Что?
- Не, ничего - ехидная улыбка растянулась на лице девчонки, и она прошла дальше – рассказывай, давай.
Алекс вынужденно поплелся за наемницей, не в самом бодром расположении духа. Спутник ему встретился не самый приятный.
- Последнее, что я помню – начал он свой рассказ – это как очнулся в криокапсуле, когда у нее села батарея. Ее заряда хватает на тысячу лет, так что я проспал довольно долго. Временная амнезия распространенное побочное явления после длительной гибернации. Это произошло пару дней назад.
Алекс замолчал, а Ричи ждала, когда он продолжит. Но солдат больше не собирался ничего говорить и снова принялся лицезреть на ходу безмятежность зеленых руин.
- И? – девушка решила сама взять инициативу.
- Что «и»?
- Это все, что ты можешь рассказать?
- Ну да - кивнул солдат.
- Слушай, я может и безоружная, но не безмозглая – резонно заметила Ричи, обернувшись к своему спутнику – не надо держать меня за дуру.
- Ты это о чем? – солдат недоуменно посмотрел на наемницу.
- За идиотку меня не держи! Вот о чем! Какая еще криокапсула? Какая гибернация и амнезия? Думаешь, я поверю в такой бред? А ну колись, откуда ты на самом деле!
Ричи вновь уверенно встала прямо перед солдатом. Казалось, она уже забыла как буквально только что боялась, что человек перед ней спустит курок. А вот Алекс уже успел пожалеть, что не спустил.
- Да ты…
- Что я?
Алекс заскрежетал зубами от злости. Причем он не мог понять, что злит его сильнее. То, что его заставили говорить о себе или то, что ему не поверили.
- Сама-то откуда такая взялась? Дерзкая не погодам, обычно такие даже до десяти не доживают. Как ты выжила-то? В этом времени что, все такие? Легкая и беззаботная жизнь?
- Легкая и беззаботная? Да иди ты! Ты ничего не знаешь! Я из наемников Гвардии Фобоса, туда попадают только лучшие из Марсианских училищ. А я так вообще считай, с улицы пробилась, сама и без чьей-либо помощи.
Ричи вспылила и едва не перешла на крик. Ей слишком тяжко далось пробиться в команду, которую она сегодня бесславно потеряла. А тут какой-то черт с горы ей лапшу на уши вешает.
- Марс? Фобос? Ты о чем вообще, женщина?
Наемница выдохнула, успокоилась и повторила уже более гордо.
- Я наемница из Гвардии Фобоса, служу Коалиции Марсианских Колоний, или просто Марсу. Моя группа была назначена в сопровождение научного исследователя. Мы отправились на тысячу лет в прошлое Земли за ценным грузом, но… ты видел, чем все закончилось.