— Спри лентата — нареди Руел на Джим, а след това се обърна към Корт. — Тази информация релевантна ли е към случая с Подпалвача?
— Вярна е, но той може да стреля в тъмното. „Голд Електроникс“ е най-големият производител на такива компоненти в Юга, а оптичните влакна не са нещо ново. — Не знаеше дали се опитваше да убеди Руел или себе си, но звучеше разумно.
Шефът на БОП кимна.
— Пусни записа, Джим.
Гласът продължи.
— В момента сигурно си казвате, че тези компоненти са твърде банални, за да са общ знаменател. Чудесно, използвах също така един страхотен коктейл от барут и бензин, но в бара и за момичето използвах керосин и амониев нитрат. Исках повече фойерверки. Светлинно шоу с повече шум и трясък.
Корт затвори очи за миг, борейки се с вълна от възмущение.
— Това е той.
— Така че сега трябва да сте се уверили, че аз съм подпалвачът, който преследвате — изрече гласът подигравателно. — Позволете ми да ви информирам, че в последните два пожара внесох някои нови елементи, понеже си имам причина. А именно, за да очистя прекрасните приятелки на комисаря.
— Боже мой — промълви Пелерин, като погледна ужасен към Корт.
— Трябва да разбереш, че каквото посееш, това ще пожънеш — продължи изопаченият глас. — И двете жени те обичаха, Гембъл, но ти го знаеш. Знаел си го през цялото време, докато си се възползвал от тях. Наслаждавал си се на тяхната любов. Къпал си се в нея.
— Спри записа — процеди Тери.
— Не! — Корт заби невиждащ поглед в пулта. През цялото време бе смятал, че палежите бяха дело на Белафини, а се оказваше, че е някакъв психопат, тръгнал да отмъщава за нещо, което смяташе, че Корт е направил. — Пусни го до края.
— Сега е време да събереш реколтата, Гембъл. Ти пося семената на измяната, а сега нивата е моя. И аз ще подпаля стърнищата. Ще убия всеки, който някога си обичал. Няма да бързам, ще го направя бавно. Няма да знаеш коя ще бъде следващата ми жертва, докато огънят не ти я отнеме. Твой ред е да познаеш страданията на Ада — изрече с ужасяваща суровост гласът. — Гледай как ще ги изгоря всичките, Гембъл. Гледай ги как умират и знай, че си безсилен да им помогнеш.
Гласът замлъкна, остана само статичният шум. Никой не каза нищо, но всички гледаха Корт в очакване да заговори. Той каза първото, което му дойде на ум.
— Дължа ви извинение, детектив Винсънт.
— Недей. — В очите и гласа й се четеше ярост. — Не и за това. Никога.
Техникът извади касетата и я погледна с явно отвращение.
— Това е все едно да изгаряш жени на кладата.
— Психопат — промърмори Пелерин.
— Време е да се залавяме за работа — каза Руел. — Джим, ще ми трябва пълната транскрипция и чист аудиозапис веднага. Изпрати едно копие на психиатрите и едно в „Досиета“ за незабавен преглед. Бих искал да го погледне агент Джоузефин Еджуей от офиса на ФБР в Атланта, тя е спец по серийните убийци.
Той се обърна към Пелерин.
— Капитане, ще ни трябва охрана за приятелите и семейството на комисаря.
— Най-напред трябва да осигурим охрана на сегашната му приятелка — рече Пелерин. — Комисар, ако ми дадете името и адреса й, веднага ще изпратя екип да я вземе.
— Това не е необходимо — отвърна Корт. — Нямам приятелка. — Не беше докосвал друга жена след онази нощ с Тери. Но не можеше да я сграбчи и да я притисне в прегръдките си, макар че искаше. Повече, отколкото искаше да признае. — Не съм бил с друга жена след… Ашли.
Тери го стрелна с бърз неразгадаем поглед.
— Е, той явно е очистил две от бившите ти приятелки, така че ще ни трябва списък на останалите — заяви Руел. — Да отидем в кабинета ми, оттам мога да координирам нещата по-добре. Доктор Хюит, ще ми трябва повторна проверка на абсолютно всичко намерено заедно с този запис. Остатъци, влакна, косми, всичко, което може да ни помогне да го идентифицираме.
— Имам още една неидентифицирана Джейн Доу — каза Грей. — Възможно е тя да е другата жена, за която се говори в записа.
— Трябва да проведа няколко разговора — каза Корт. — Няма да ми отнеме много време.
— Благодаря! Ще ви се обадя, ако идентифицирам трупа междувременно. — Грей излезе.