— Я уже волнуюсь, что ты можешь пожалеть об этом. Думаю, не стоит усугублять.
— Если ты думал, что я пожалею, зачем ты это сделал?
Он наклонился к самому уху:
— Потому что я плохой, помнишь? Самый худший. И я был чертовски эгоистичен, потому что хотел, чтобы ты принадлежала мне — хоть на мгновение. Когда ты была готова что-то отдать. Пожалеешь ты об этом или нет — я всё равно буду помнить этот момент. Твоё лицо, когда ты кончила… Я мог бы дрочить на это до конца жизни.
Его слова пронзили меня насквозь.
— А если я не пожалею?
— Тогда, ради всего святого, скажи мне, как только захочешь большего.
По телу прошла сладкая дрожь — от одной мысли о том, чтобы получить больше Рэнсома. Он был прав: возможно, утром я проснусь и передумаю. Но сейчас… нет. Сейчас — нет.
— Тебе не холодно? — спросил он.
Ветер усилился, стал пробирать до костей. Он не стал ждать ответа, просто снял куртку и накинул её на мои плечи. Она почти закрывала моё платье и пахла им.
— И что мне теперь делать? — пробормотала я. — Я не смогу вернуться к Джози после этого. Она будет в бешенстве.
— Ребята где-то рядом. Пошли с нами.
Он уже вёл меня за собой из-за дома с призраками, не отпуская моей руки.
— Ладно… Но вы не должны дать Джози меня заметить.
— Без проблем.
Мы проталкивались сквозь толпу, а он всё ещё держал меня за руку. Мой разум был в беспорядке. Всё, что я чувствовала — это его прикосновения, и этот сумасшедший вихрь, что творился у меня внутри.
Когда мы свернули за угол, я увидела их. Остальные искали его в толпе. От одной мысли, что они могут понять, что произошло между нами — я выдернула руку и сделала шаг в сторону.
Даже не прикасаясь к нему, я всё ещё чувствовала, будто он оставил на мне метку. На лице, на коже — повсюду.
— Куинн! — закричала Скаут и буквально влетела в меня, обхватив руками. Я потеряла равновесие, и Рэнсом поймал нас обеих.
— Чёрт, Скаут, ты бы хоть предупреждала, — сказал он.
— Я просто обрадовалась! Я не знала, что ты приедешь. Почему ты не сказала нам — мы бы тебя забрали?
— Куинн была тут со своей подругой. Но теперь хочет тусоваться с нами.
— Ну, кто бы отказался? — усмехнулась она и потащила меня к парням.
— Чёрт, Куинн, — сказал Фокс, всё ещё обнимая незнакомую мне девушку. — Да ты выглядишь чертовски горячо.
Девушка подняла на него взгляд, её лицо прямо-таки кричало о том, насколько она была недовольна этой репликой.
— Эм, Фокс… — сказала Скаут. — Может, не стоит такое говорить при своей девушке?
— У меня глаза есть. Она же правда горячая. Правда, Рэнсом?
Он посмотрел на нас с тем особым блеском в глазах, от которого у меня вспыхнуло лицо. Знал ли Фокс? Уже понял?
Я умоляла Рэнсома взглядом ничего не говорить. Одно неловкое слово — и всё будет выдано.
На этот раз он не промолчал. Вместо этого просто закинул руку мне на плечи. Лёгкое, будто бы случайное прикосновение вспыхнуло по телу, как огонь.
— Знаешь, Фокс, — сказал он. — Она и правда выглядит сногсшибательно.
Фокс кивнул:
— Да, чёрт возьми, наконец-то, чувак, — пробурчал он и наклонился, чтобы сказать что-то девушке у себя на руке. Его обаяние сработало — она улыбнулась в ответ.
— Так, чудики, — позвала Скаут. — У меня осталось два ряда. Если не хотите застрять тут на всю ночь — пора двигаться. — И она запрыгнула к следующему ларьку, на этот раз — в тир с дротиками.
Рука Рэнсома всё ещё была на моих плечах, и от этого у меня внутри гудело, как у натянутой струны. Я старалась выглядеть спокойно. Ну, Фокс же всё время меня так обнимает, и никто не делает из этого трагедии, верно? Почему тогда сейчас всё казалось будто бы выставленным напоказ?
— Что она имеет в виду? — спросила я.
— У Скаут зависимость от карнавалов, — пояснил Джакс. — Она обязана сыграть в каждую грёбаную игру, иначе у неё, кажется, голова взорвётся.
— Эй, — позвал Фокс, привлекая наше внимание. — Мы уходим. Кто-то из вас отведёт Скаут домой. — Он махнул на прощание, не дожидаясь ответа, и повёл свою девушку, которая тихо хихикала рядом.
Скаут закричала от радости, метнув очередной дротик. Я задумалась — как теперь добираться домой? С Кларком или Джози я точно не поеду, но и вызывать такси — слишком накладно.
— Рэнсом, — прошептала я. — Подвезёшь меня домой?
Он улыбнулся, но ничего не ответил. Будто бы ушёл в какие-то свои мысли, в которые меня не пускал.
— Рэнсом, — повторила я, уже с раздражением. — Ты отвезёшь меня или мне найти кого-то другого?
Он рассмеялся, наклонившись к моему уху:
— Всегда с угрозами. Конечно, я тебя отвезу. Думаешь, я настолько идиот, чтобы позволить тебе сесть в чужую машину, когда у меня в кармане всё ещё лежат твои трусики?
Я шлёпнула его по груди:
— Ты — худший.
— Мы оба это знаем. Но пока ты не осознала это до конца — я буду забирать у тебя каждую секунду, которую только смогу.
Мы сыграли в еще несколько игр, где Скаут выиграла очередные призы, и менялась ими до тех пор, пока не осталась с плюшевым инопланетянином вдвое больше её самой.
Но я всё думала о словах Рэнсома. Был ли он худшим? А ведь он обращался со мной лучше всех, кого я знала.
Два часа спустя мы все сели по машинам. Скаут уехала с Джаксом, и я снова осталась одна с Рэнсомом.
Он протянул руку, когда выехал на трассу, взял мою и положил на рычаг переключения передач. Его ладонь накрыла мою, когда он сделал первый рывок.
— Вау, — прошептала я, когда он снова переключился. Я не вела машину, но чувствовала её силу. И лёгкость, с которой он ею управлял.
Мы ехали молча, но я оставалась с рукой на рычаге. Он подсказывал, когда переключаться, и я делала это сама. Его рука всё ещё лежала поверх моей, но теперь управляла я.
— Это весело. Намного лучше, чем моя старая машина.
Он засмеялся:
— Именно ради этого всё и делается.
Мы подъехали к общежитию, и меня поразило, насколько мне не хотелось, чтобы ночь заканчивалась.
— Не ненавидь меня утром, — сказал он и приподнял мою руку, поцеловав ладонь.
— Я не хочу.
— Но будешь. — Он потянулся ко мне и поцеловал. Не дожидаясь, осторожно прикусил нижнюю губу и придвинулся ближе. Я положила ладонь ему на грудь, останавливая.
Он был прав. Нужно остановить всё сейчас, пока я не зашла слишком далеко.