- Что? - тихо сорвалось с моих губ.
- Как насчет прокатиться? - произнес Сальп, позволяя мне зайти первой.
Лифт резко начал движение вверх, и я схватилась за поручень. Лифт продолжал поднимать нас, открывая чудесный вид на купол. Не много налюбовавшись Аккароном, поразмышляв о происходящем, ноги поддались вперед, почти вплотную приблизив к прозрачным дверям лифта. Где-то внизу смутно виднелся шлюз, пока не сработала какая-то система защиты, закрывающая лифт листами из какого-то сплава. Я попятилась назад и снова схватилась за поручень, ожидая завершения подъема.
Впрочем я ошиблась.
Лифт странно загудел, даже сквозь скафандр проступала вибрация. Визор вывел сообщение: Связь восстановлена. Сальп развернулся в мою сторону.
- Тот человек... что управлял планером, - начал он.
- Дален!?
- Да, - ответил он. - Ему стоит вернуться обратно, - посоветовал Сальп. - Через две минуты мы вернем тебя к твоему виду.
Я кивнула и отправила сообщение Далену. Сальп провел какие-то манипуляции с консолью на скафандре, и лифт ускорился. Оказывается, лифт был оснащен двигателями для выхода в космос.
Мы приближались к кораблю Сальп. Это был единственный космический корабль на орбите Овары. В корабле везде была невесомость, Сальпы без скафандров словно плавали, все это неминуемо подогревало любопытство. Если бы мне удалось, как можно больше узнать о них, это несомненно принесло бы пользу для человечества.
Сальп обернулся, забрал у меня куб, и оставил в лифте. Точно по расписанию через две минуты лифт отправился к Изроку. Лифт или может стоило назвать спасательной капсулой? Неважно, капсула прибыла к Изроку, и я посоветовала Далену приземлиться в грузовом ангаре. Визор вывел обратный отсчет: 00:34.
Спина сильно ныла. Я чувствовала, как мои ноги распухают, вызывая желание как можно скорее снять с ног ботинки и хорошенько растереть их. К сожалению, я напомнила себя, что времени для снятия скафандра у меня нет.
Мой наставник, друг, Ден прислал сообщение, советуя тащить свою задницу на капитанский мостик.
Я бежала. Просить вежливо освободить дорогу было бесполезно, я бежала напролом. Однажды я ведь попробовала - надеюсь экипаж Изрока не откроет на меня охоту. Я старалась не отвлекаться на боль по всему телу и продолжала бежать. Безусловно, вся мокрая от пота, да амбре тот еще будет. Казалось, пот водопадом струился по всему телу.
- А вот и вы, - сказал Солонки.
Это вернуло меня к реальности, до сих не веря, что мне удалось.
Капитан указал на меня планшетом.
- Я так понимаю, вы хотите получить шанс повторно пройти экзамен. - Раздался писк внутри шлема, визор отображал последние секунды обратного отсчета: 07
- Так точно!
06..
- И какого черта вы в скафандре?
05..
Я не разобралась, что именно сегодня было, но решила не говорить правду, во всяком случае пока не разберусь сама.
05..04..03..02..
- Капитан, - перебил его Ден. - Это я приказал..
Взрыв..
Один из членов экипажа подбежал к капитану и передал телефонную трубку: Да сэр, я понимаю.. но там ведь.. Есть!
Капитан Солонки положил трубку и закрыл ладонь лицо:
- Рули прорвали оборону Овары. - Капитан подбежал к иллюминатору. - Оповести..
- Капитан, наше время на исходе. - Так или иначе корабля Сальп уже нет Капитан, и мы бессильны помочь остальным.
Взрыв..
Я почувствовала, как содрогнулась от взрыва поверхность под опорами корабля, и готовилась к худшему.
- Согласен!
Капитан снова посмотрел в иллюминатор.
- Начинайте передавать координаты для аварийного прыжка.
Купола Заутры, Аккарона горели фиолетовым пламенем, все охвачены страхом - никто не хотел умереть. Я отчаянно пыталась связаться с Даленом.
- Приготовиться к прыжку, - произнес капитан.
"Прости меня, Дален, - повторяла я про себя, - совершенно ни к чему было злиться и стараться избегать тебя, прости меня".