Причуд было много и не все из них я понимала, но привыкла за время общения с Дастаном.
В тот день мы легли поздно, а на следующий встали еще до зари – второй день в порту самое хлебное время для мага. Основной товар либо продан, либо обещан, есть время выбрать, что из диковинок увезти обратно, договориться о поставках, а это никак не сделать без мага – кто же проконтролирует, чтобы все было без обмана, деньги – настоящие, а подозрительный поставщик не сглазит корабль неосторожным словом? Кто заговорит фрукты и вино от порчи и вездесущих крыс? Кто найдет течь в днище, когда вся команда с утра до ночи бегала и ни щелочки не нашла? Кто, в конце концов, снимет похмелье после чудного вечерка в кабаке, где отмечали хорошую сделку?
Первый раз мы с Дастаном решили работать вдвоем – я боялась, что девушку не примут всерьез, но, очевидно, статус мага давал мне преимущество – разговаривали со мной так же, как и с Дастаном, ничем не выделяя, едва замечали увесистый знак мага на груди. Тяжелую серебряную бляху я прикрепила на самом видном месте, дабы ни у кого не возникло сомнений в моем новом статусе. Это было странно и ново. В Школе не было «простых» детей – обучались только юные отпрыски знати, от мелких ненаследственных торговцев, до потомков правящего рода. А потому за нашим поведением всегда наблюдали и даже то, что учились мы в магическом заведении никак не умаляло того факта, что в первую очередь мы – золотая кровь. Для большинства так и останется – для эла магический дар лишь дополнение, он всегда в первую очередь – слуга короля, а уже потом – маг, но наш род отличался. Мы и титул «эли» получили когда-то за магический дар, которым прапрадед однажды спас сиятельную королевскую задницу. То ли мысли он читал, то ли злые намерения видел, но тогдашний король приблизил столь полезного слугу, а к концу жизни подарил и наследственный высокий титул в обмен на клятву служить и защищать королевство с помощью дара. Поэтому отец, а теперь и брат целиком и полностью на страже короны. И я когда-нибудь буду – даже несмотря на то, что ношу статус «эль», что для многих девушек означает замужество и рождение детей до конца жизни. В первую очередь – дар.
Собственно, развитием дара я и собиралась заняться в Данзаке. Где еще встретишь столько разных языков? Тренировка в магических плетениях была тоже полезна, но служила в основном прикрытием – магических сил как таковых у меня было мало, истощалась я быстро и не будь дара, никто и не подумал бы взять меня в Универститет. А так… Я все же надеялась попытаться.
Поэтому, заговаривала ли ящики с рыбой, защищала ли от моли и червей богатые Данзакские ковры, изгоняла ли крыс, в первую очередь я слушала.
В детстве брат специально изобретал шифры, чтобы я тренировалась. Его это забавляло, ведь он писал тарабарщину, а потом смеялся до колик, когда я рыдала, не в силах понять, что было написано. Правда, это недолго длилось – ровно до тех пор, пока папа не узнал. Элиасу влетело, меня успокоили, объяснив, что дар никуда не делся. С тех пор шифры приобрели осмысленность, а брат стал в итоге одним из лучших шифровальщиков королевства. Но самодельные шифры не могут сравниться с живым языком. Последний намного сложнее, ведь в нем – история целых народов, из опыт, жизнь, поражения и победы, заимствования и словотворчетво. Чем старше язык, тем сложнее его разгадать, причем научиться понимать проще всего – это получалось само собой, сначала становился понятен смысл, затем – нюансы. Сложнее – научиться говорить, но, если понять суть языка, это тоже не так уж сложно. И самое сложное – понять письмо. До сих пор мне удалось сделать это лишь однажды, с данзакским, да и то лишь потому, что я провела с Дастаном достаточно времени, чтобы и бездарный научился.
Как видите, дар тоже требует тяжелой работы. В школе развивать его было некому – в пределах страны я выучила за эти десять лет все три языка, включая примитивный всеобщий, а пришлые с нами не учились. Потому и приходится наверстывать упущенное в самой утренней толчее на рыбной пристани.
- Закончила? – Дастан скатился в трюм, где я заговаривала партию винограда от гниения. Заклинание простенькое, но эффективное, да и «ест» немного. Увидев, что как раз завершаю плетение, он притих, чтобы не сбить и только после того, как я устало встряхнула кистями, подскочил с пустых бочек, словно ему гвоздь в одно место впился.
- Хватит на сегодня! Пойдем, я тебе кое-что интересное покажу! Спорим, в вашем Ариале такого никогда не бывало?