- Айни!
Светловолосая, высокая, стремительная Айни не была раньше моей подругой – слишком уж разные у нас были статусы. Она – приемная дочь одного из ненаследственных ортов, наживших состояние на торговле. И все же она мне нравилась. Именно с ней мы зачастую устраивали спарринги на занятиях по самообороне, с ней соревновались, бегая круги по стадиону. Причем по большей части побеждала именно она – я была ниже и явно слабее. Я любила заниматься, но в Школе занятиям спортом никогда не уделяли особого внимания, вот мы с Айни и восполняли эти недостачи, бегая наперегонки и устраивая шутливые соревнования. Пожалуй, я даже восхищалась Айни – все в ней соответствовало канонам красоты, принятым в Ариале. Высокая, длинноногая, беловолосая и голубоглазая, легкая в движениях и по характеру, с отменным здоровьем – идеальная жена и мать будущих детей. Пожалуй, даже ее низкий титул не помешал бы хорошему браку. У Айни был единственный недостаток, всегда приводивший меня в восхищение и отпугивавший потенциальных женихов. Она была умна и не скрывала этого.
Так что я не особенно удивилась, увидев ее в Университете. В той же очереди я заметила троих выпускников мужской половины Школы – не густо, если учесть, что среди них был всего один эл – эл Ди-Фальцион, прямой потомок родного брата короля. Все члены королевской семьи обязательно учились в Университете – благо, что магически всегда одарены сполна. Род Фальциони процветал. Возле него, как и все время, что я помню в Школе, стояли двое «близнецов» - так называют детей, которых специально растили рядом с королевскими отпрысками, воспитывая в них абсолютную преданность последнему. С самого детства они всегда вместе, делят еду, игры и комнату, обиды и горести, а зачастую и принимают смерть вместо венценосного названного брата. Они будут сопровождать его везде – ничего удивительного, что и в Университет сунулись следом. Я даже не знала их имен.
Сказать, что Айни была удивлена, увидев меня, значило ничего не сказать. Впрочем, я никогда и не рассказывала ей о своих планах, а о ее собственных и спрашивать было незачем – сильная водная стихия, мощные магические потоки, а что дара нет, так он и встречается один на сотню. Я бы с удовольствием поменялась с ней местами – дар в обмен на такие магические способности.
Сразу бросать новообретенную знакомую было невежливо, к тому же я хотела уточнить расписание за первый день учебы, а потому встала рядом с Айни в очередь за учебниками, рассудив, что раз Ди-Галону наплевать на мое поступление, то и отец сильно бушевать не будет…
Учебники нужно было отнести в комнаты, расписание нашлось на одном из вывешенных на первом этаже стендов, потом я поняла, что так и не позавтракала (а время уже за полдень перевалило) и мы совершили набег на ближайший трактир. Находился он возле кладбища, что, впрочем, не особо испортило наш волчий аппетит.
В общем, добралась домой я только к вечеру. Сытая, уставшая и виноватая. Все оказалось не так плохо. Вчера, рано утром, отца отправили с посольством на Архипелаг – он рассчитывал увидеться со мной в Данзаке (у меня на душе заскреблись кошки), но я уже в это время была в Ариале.
- То есть он не знает, что я поступила, - виновато уточнила я матери, завершая свой рассказ.
Мама – урожденная эль Анари Зумрут, а ныне Анари Годур, хмурила густые, искусно выщипанные брови и барабанила пальцами по обивке стула.
- Это нехорошо, Дана, - наконец, вздохнула она. – Совсем нехорошо… Отец…
- Я напишу ему, - клятвенно пообещала я. – Обещаю.
- Так обмануть его… - снова вздохнула она, заставляя меня чувствовать себя еще хуже. Мало мне Ди-Галона. – А Маларик? Что плохого он тебе сделал?
Маларик… Проблема была в том, что Маларик ничего не делал, но как ей объяснить?
Они словно слепли и глохли, как только я заводила речь о разрыве помолвки – ничего не помогало. Со временем я даже пытаться перестала, только от Ди-Галона еще надеялась добиться ответа.
- С ним я уже поговорила, - мрачно просветила я, распиливая на мелкие кусочки несчастную отбивную. Кусок в горло не лез. – Он принял мое решение…
Если и было что в Ди-Галоне хорошего, так это то, что он не выносил сор из избы. О том, что происходило между нами, знали только мы двое, поэтому матери ничего не оставалось, кроме как смириться.
Я хотела дождаться Элиаса, но тот, как обычно, заночевал на работе – что в последнее время происходило с ним удручающе часто, по словам матери. Прождав бесплотно до десяти, я нехотя поднялась с дивана. Слуги уже давно упаковали все мои вещи, карета готова, но я все медлила. Теперь нужно торопиться – в одиннадцать ворота закроют и придется ночевать дома, а мне совсем не хотелось привлекать к себе излишнее внимание в первый же день…