После этой резни отец вернулся домой, а Маларика прозвали водяным драконом – существом, медленно сворачивающим кольца вокруг своей добычи, чтобы в следующий миг утащить ее под воду.
Я узнала о роли отца и Маларика во всем этом далеко не сразу – была слишком мала для таких подробностей. Но слухи, как бы ни старались оградить меня родители, все равно просочились.
Потом было восстание на восточных границах, война с архипелагом, практически уничтожившая Данзак и, отчего-то, пышное посольство из Вилдмарка, что за Ледяным морем. Все эти события также заставляли отца на несколько дней пропадать без предупреждения, обычно вместе с Ди-Галоном. И тогда оставалось узнавать о них только через столичные газеты да распространяющих слухи уличных мальчишек. Каждый раз мы с мамой мучились от неизвестности, но тогда хотя бы повод был понятен.
А теперь – ничего. Маскели исчез, Ди-Галон тоже, от отца и брата никаких известий.
Я вновь заметалась по комнате но, не выдержав, подхватила пальто и бросилась к выходу.
Уже стемнело, но небо было чистым и луна освещала гравий на дорожках, только под деревьями был чернильный мрак. Свернув с основной тропы, я зашагала к корпусам преподавателей. У Ди-Галона, как у Протектора Университета Высшей Магии, был здесь дом, хотя, когда однажды я сунула туда нос в его отсутствие, то обнаружила только покрытые пылью пустые комнаты. Если честно, большую часть времени он, похоже, проводил во дворце, а не в собственном доме. И тем не менее… С чего-то же надо начинать? Дом Протектора Университета, в отличие от домов преподавателей, был не деревянным, а каменным. Ни одно окно не светилось. Разочарованная, но не удивленная, я уже хотела было развернуться, как что-то привлекло мое внимание. Вот опять. Я опустила взгляд на дорожку, где в свете луны чернели какие-то капли. Осторожно присев, я, словно завороженная, тронула темный сгусток пальцем – на коже было ясно видно, что кровь уже начала сворачиваться, густела.
Сердце у меня скакнуло к горлу, да так там и осталось. Подхватив юбки, я кинулась к дому. Входная дверь была закрыта, но не заперта, а на железной ручке виднелся четкий отпечаток мужской руки, измазанной в крови.
- Маларик! – ворвавшись в дом, я едва не упала, запнувшись об него – вероятно, Ди-Галон упал сразу же, как вошел, невесть как вписавшись поперек узкого коридора. Я упала на колени, прямо в лужу крови, попыталась перевернуть неподатливое, остывающее тело. Ужас перед осознанием его смерти словно волны ледяного моря накрыл меня с головой, оставляя беспомощно барахтаться.
- Это не я, - раздался насмешливый голос.
Замерев, я медленно повернула голову. В проеме двери, вытирая платком кинжал, стоял Ди-Галон. Живой и невредимый.
Я сглотнула. Паника не желала отпускать меня, сердце билось так громко, что его шум заглушал все другие звуки. Медленно повернула голову. Длинные, до плеч, волосы, менее массивная фигура. Конечно, это не он.
В этот момент до меня дошло, что я сижу в луже чьей-то крови и трогаю труп.
- О, Небо! – зажимая рот, я бросилась к дверям, оттолкнув Ди-Галона. Сразу за крыльцом меня вырвало. Переждав долгие и мучительные спазмы, начинавшиеся всякий раз, как я смотрела на собственные окровавленные руки, которые никак не оттирались о безнадежно испорченное платье, я кое-как выпрямилась и, пошатываясь, снова вошла в дом.
Труп все так же лежал в луже крови. На кухне было слышно, как льется вода. Обойдя его по широкой дуге, я вошла туда, обнаружив Ди-Галона, деловито заваривающего кофе.
Меня затрясло от гнева.
- Когда в следующий раз вы будете умирать, я не пошевелю и пальцем, чтобы спасти вас, - прохрипела я сорванным горлом.
- Если я окажусь настолько глуп, чтобы себя убить, можете даже сплясать на моей могиле, - разрешил он равнодушно.
Я потянулась к выключателю, но он остановил:
- Незачем привлекать внимание, эль Годур. Не хочу, чтобы об этом инциденте говорили в Университете.
Я издала какой-то истерический смешок.
- Ин-ци-ден-те? – удивленно повторила по слогам. – Вы так это называете? Вы убили человека!!!