и вращая руками, другие уже валялись вокруг бассейна, неспешно изучая друг
друга. И конечно выпивка рекой, смех - неизменный фоновый шум Изумруда, и плеск
воды в бассейне. Барби попыталась вылить мне в коктейль какую-то подозрительную
жидкость, радостно убеждая, что гадость "совершенно безвредна, а кайф будет до
самого утра", но я вежливо отказалась. После второго бокала выпивки голова моя и
так гудела, поэтому я разумно рассудила, что лишний кайф будет именно лишним. Я
чувствовала себя прекрасно. Как зачарованная бродила между столиков и вдоль
красиво подсвеченного бассейна, пялилась на людей, то и дело натыкаясь на новые
незнакомые лица - в этот день откуда-то понаехала целая толпа - и искала хоть
кого-нибудь из старых постояльцев, чтобы пропустить в их компании еще бокальчик.
Пару раз какие-то личности с обнаженными торсами пытались страстно запихнуть мне
в рот свои языки, но я кусалась, неизменный Дионис многозначительно просовывал
свою морду с обнаженными клыками из-за моей ноги, и парни быстро отваливали,
решив видимо, что я здесь нахожусь исключительно для удовлетворения
четвероногих.
Рене отыскалась на исходе моего третьего коктейля. Моя ненасытная лапа
потянулась к очередному бокалу, когда над парком пронесся ее звонкий голос,
усиленный в несколько раз микрофоном.
- Товарищи депутаты! Прошу слова! - Выкрикнула она. Я повернулась вместе со
всеми и увидела Рене, стоящую на столе. Она была в дурацком длинном белом
платье, которое после привычных джинсов делало ее фигуру смешной и нелепой.
- Приём! - Еще громче крикнула девчонка, заставляя даже самых занятых
оторваться от своих партнерш. - Я хочу напомнить вам про повод к сегодняшней
пьянке! Я, конечно, понимаю, что напиваться мы можем каждый день, но когда есть
повод - это особенно приятно, верно?
Одобрительный гул.
- Ну да, я тоже так думаю... Тем более что сегодня повод особенный - у нашего
общего друга день рождения. Многие даже знают его весьма и весьма близко,
практически это неизменный член нашей вечно меняющейся семьи, поэтому сегодня
приехали его поздравить даже те, кто давненько в Изумруд не наведывался. И вот я
от имени нас всех сейчас поздравляю Джулиуса! Здесь должны быть аплодисменты...
Аплодисменты, визг, крик, звон бутылок и бокалов.
- Ну и конечно мои персональные поздравления моему любимому мужчине, - интимно
добавила Рене, скорчив уморительную рожицу и кокетливо помахав пальчиками
кому-то внизу.
Народ загалдел еще громче, чья-то рука сильно хлопнула Рене по заднице, в ответ
она пихнула смельчака ногой. Оказалось, что это и был Джулиус. Вероятно, пинок
не охладил его намерений, потому что Рене вдруг взвизгнула и с криком "Уберите
этого развратника!" отскочила на другой конец стола. Убедившись в том, что
опасность миновала, она снова обратилась к толпе:
- Итак, господа, что же мы имеем подарить нашему обожаемому ненаглядному
Джулиусу?
Подождав пока поток веселой похабщины, обрушившийся со всех сторон иссякнет,
Рене подняла кем-то услужливо подсунутый бокал и объявила:
- Итак, решено! Сегодня все женщины Изумруда принадлежат Джулиусу!
Восторженный рев толпы слышен, наверное, был даже в городе.
- За исключением женщин, принадлежащих Диону и Рене. - Негромко добавила Рене и
осушила бокал. Ее мало кто услышал, но я поняла кому адресовывались эти слова.
Когда ее глаза встретились с моими, она странно улыбнулась.
Я почувствовала, что во рту у меня пересохло, выхватила у белобрысого паренька,
пытавшегося приобнять меня бокал и жадно выхлестала все что там было. Кажется
томатный сок с водкой. И водки было больше сока. Пока я приходила в себя, бешено
вращая глазами и титаническими усилиями удерживая себя от того, чтобы не
выплеснуть гадкое пойло из себя обратно, Рене успела разделаться со всеми своими
делами и протиснуться ко мне.
- Какая дрянь! Да ты пьяная как вокзальная шлюха! - Брезгливо скривилась она. -
Клер, ты вообще как себя чувствуешь?
- Нормально вроде, - пролепетала я и бодро улыбнулась. - Последняя бутылка
портвейна была лишней.
- Так, все ясно. Ищем кофе, - Рене без особых церемоний схватила меня за руку и
потащила сквозь толпу, которая уже во всю зажигала под вполне современную
музыку. Ха, кто-то поменял пластинку! Я не замедлила поделиться этим наблюдением
со своей спутницей, на что получила указание "закрыть пасть".
- Ты говоришь как умственно отсталая, язык заплетается - я не могу слушать. -
Раздраженно объяснила Рене.
- Чо, не любишь пьяных девок? - Совсем уже расползаясь во все стороны, нахально
спросила я. Рене тут же бухнула меня за первый попавшийся столик и, приказав не
двигаться с места, куда-то ушла.
Я сфокусировала взгляд и с хозяйским видом оглядела соседей. Каково же было мое
изумление, когда в парне, самозабвенно обсасывающем незнакомую брюнетку, я
узнала Чака! На ловца и зверь...
Не отрываясь, следила я за парочкой. Со стороны могло показаться, что меня
влекут их откровенные ласки, но на самом деле я вглядывалась в Чака. В черты его
лица, его профиль, его руки, волосы. Ведь это был единокровный мой брат! Я так
ушла в эти мысли, в это созерцание, что почти перестала воспринимать реальность.
Как сквозь туман доносилась до меня музыка и чьи-то голоса, краем сознания я
отметила, что вернулась Рене, мой нос уловил запах кофе. Но
ничего этого не существовало на самом деле. Для меня. Что-то нетерпеливое и
отчаянное нарастало во мне, нарастало, захватывая полностью, и в какой-то
момент с губ моих вдруг сорвалось то, что давно уже звенело в голове. Я
крикнула, подавшись вперед:
- Максим!
Казалось, само пространство разорвалось от звуков моего голоса. Разорвалось и
поглотило все вокруг... Секунда растянулась до размеров вечности и замерла. И
так много вместилось в эту секунду - резкое движение Чака, его взгляд -
удивленный и одновременно будто недоверчивый; какой-то звук сбоку, похожий на
задушенный возглас - и тут же толчок.
- Рене, ты что, уснула? Это Чак, - ленивый голос Рене.
Я медленно поворачиваюсь на ее голос и вижу, что ее выражение лица совсем
другое, не как голос. Глаза растерянные, испуганные, яростные...
Бог мой, что же я наделала!
Секунда оборвалась, образовав воронку, в которую вновь затянулись окружающие
шумы. Время пошло своим чередом. И только для меня что-то безнадежно изменилось,
застряло в той секунде...
Рене больно схватила меня за руку и потянула из-за стола.
- Оставь ее! - выкрикнул Чак.
Рене метнула на него полный ненависти взгляд и бросила:
- Пошел ты!
Как послушная овечка потянулась я вслед за своей рукой, зажатой как в тисках
лапой Рене. Я была в шоке от той непростительной глупости, которую сотворила, и
даже если бы Рене начала бы меня колотить при всех, я вряд ли нашла бы в себе
силы защищаться.
Рене потащила меня сквозь толпу, безжалостно расталкивая танцующих, имевших
несчастье оказаться на ее пути. Мы остановились только возле бассейна. Не успела
я перевести дыхание, как сильный толчок отправил меня в воду. Совершенно
ошалевшая, я вынырнула между двух голых мужиков и поплыла к бортику, но не
тут-то было. Я уже почти уцепилась за спасительный берег, но кто-то сзади, из воды, вдруг грубо
развернул меня, и больно прижал спиной к бортику бассейна.