Девушка, растерянная от неожиданной откровенности, поменялась в лице, брови вопросительно округлились, зрачки суетливо бегали по лицу спутника.
- Я... - продолжил Коэтэль, - Я не уверен, что могу гарантировать твою безопасность, возможно тебе будет лучше вернуться назад? Можем обратиться к местному правлению, и они вместе со следующим караваном отправят тебя назад.
- Ну уж нет! - С ноткой обиды выкрикнула Анна. - Я устала от города, это мой дом, и я скучаю, но терпеть косые взгляды от всех местных, когда все вокруг понимают, что я другой расы и чуть ли пальцем не показывают. С меня хватит, если решил идти сам - иди! Как-нибудь справлюсь! - Анниэт подвинула ноги ближе к телу и уперлась в колени подбородком, отвернувшись от эльфа.
- Звучит убедительно. Что это? Детская глупость? Или обманывает? Ладно, разберемся. В ответ Коэтэль легко улыбнулся и потянулся к карману штанов, достав небольшой светящийся камень.
- Это отличительный знак Альтэрина, ты скорее всего не знаешь кто это такие. Сомневаюсь выгорит ли что-нибудь из этой задумки и поможет ли он с чем-то, но это единственная мысль о том куда двигаться дальше. Где-то здесь живет брат отца Аскель, даже не знаю, чем он занимается, но либо найдем его, либо назад.
- Подожди, Альтэрин, я как-то уже слышала, что это? - большие глаза девушки отражали её полное непонимание.
- Гильдия торговцев. Где если не там искать новую жизнь?!
- А тогда откуда у тебя этот камень? - Анна нахмурилась, пытаясь разобраться в вывалившейся на неё новой информации.
- Ещё в Аихэнгарде, когда приезжал посол из столицы, его сопровождала группа наемников. Пока отец оказывал прием, я заметил наемников в таверне, один из них знатно перебрал, и бармен попросил его удалиться. В ответ буян вытащил этот изумруд и начал хвалиться своей причастностью к Альтэрину. Меня заинтересовало, что наличие камня повлияло на отношение бармена к наемнику, он даже извинился и налил бесплатную кружку. Я же столкнулся с ним на выходе, вытащив камень. Ловкость рук, только и всего.
- Коэтэль очень повеселел, закончив свою историю было видно, что он крайне доволен своей находкой.
- Подожди, а как охрана посла связана с торговой гильдией?
- Хм, вот как раз и хочу узнать. Довольно разговоров, пошли. Попробуем отыскать Аскеля. - Эльф слукавил, но виду не показал, явно зная чуть больше чем говоря. Всё ещё растерянная Анниэт, встала рывком и побрела вслед за эльфом, удаляющимся в сторону ярко отсвечивающих окон таверны, не замечая высокую фигуру, которая чуть поодаль притаившись за ящиками, внимательно подслушивала их разговор.
Глава 4
За время беседы, количество людей заметно уменьшилось. В широко распахнутые двери таверны закатывали последние бочки. Изнутри были слышны громкие крики, смех и шумные удары кружек по деревянным столам. Заглянув внутрь, Коэтэль слегка растерялся, широкий зал был почти битком забит посетителями. У входа располагалась массивная барная стойка, один из матросов закатывал бочку за барную стойку. Местный бармен, помогая закатить бочку, придерживал правой рукой небольшую дверцу бара, второй рукой он уперся в стойку и периодически кивая, слушал рассказ стоящего рядом старика. Старик облачен в расстегнутую тканевую рубашку, а на его поясе виден короткий меч. Чуть ниже, из высокого ботинка с каблуком, слегка поблескивала рукоять короткого кинжала. Сам бармен же был высоким мужчиной средних лет. Смуглая темная кожа и иссиня-черные глаза, насыщенностью цвета, более напоминающие пропасть. Засученные рукава рубашки открывали упругие мышцы рук. Анна пугливо шагнула внутрь вслед за эльфом. Несколько заросших мужчин за ближайшим столом сразу же повернулись в её сторону, пытаясь приветливо улыбнуться, но частые просветы на местах выпавших зубов скорее превращали улыбку в волчий оскал.
- Пойдем к нам! - прокричал один из забулдыг, громко свистнув и начал активно махать рукой подзывая девушку к себе. Анниэт отвернулась, накинув на голову капюшон и быстрыми шагами подошла к Коэтэлю, движущемуся сквозь посетителей в сторону бара. Протиснувшись сквозь толпу и сумев найти свободный просвет за стойкой, эльф пытался привлечь внимание бармена, легко покачивая кистью руки.
- Кого-то ищешь, красавчик? - легкий заигрывающий шепот донесся до уха Коэтэля, молодая симпатичная девушка с длинными кудрявыми волосами облокотилась на стойку и начала медленно прикасаться пальцами к руке эльфа.