- Один шанс. Один шанс. Фраза не покидает голову и единственной мыслью блуждает по опустевшему сознанию. Спустя немыслимое количество ударов, от лица бандита осталось сплошное кровавое месиво, Анниэт, сумев скинуть веревки с рук, бросается к эльфу, сжимая его плечи и пытаясь оттащить его в сторону.
- Остановись! Пожалуйста, хватит! - девушка раз за разом повторяет одни и те же слова, по ее щекам фонтаном бегут слезы, для нее невыносимо наблюдать настолько звериную жестокость. Наконец Коэтэль поддался и позволил себя оттащить от изуродованного тела. Тяжелый выдох, по всему телу прокатываются очень смешанные ощущения. Боль приходит с опозданием, кулаки начинают изнывать от количества ударов. Анна уткнулась в плечо эльфа и истерично рыдает. Эльф понимает, что это слишком большой стресс для девушки и нужно попытаться как-то приободрить ее. Но поднимая глаза, он видит перед собой фигуру в темном капюшоне, из темноты которого, видна лишь пара немигающих красных глаз. Все внутри съеживается, остается лишь ощущение страха и беспомощности. Фигура делает несколько шагов, приближаясь к испуганной парочке.
Коэтэль открывает глаза, и срывает с пояса кинжал, выставляя его перед собой. В груди странная тяжесть, дыхание сдавлено, приходится хватать воздух маленькими крупицами. Дневной горячий пот, сменился на неприятный холодный. Страх понемногу отступает. Эльф видит перед собой всё ту же поляну под большим дубом. На земле лежат 2 мешка с провиантом и небрежно, возле куста, брошена пара обуви. Приглядевшись, становится понятно, что это сапоги Анны. Солнце еще высоко, значит, сон был недолгим. Несколько минут Коэтэль еще всматривался в траву под ногами, никаких следов кровавой резни, ни намека на трёх зверски казненных мародеров. Дыхание постепенно приходит в норму.
- Сон. Простая фантазия, вымысел. На земле осталось несколько следов от босых ног, ведущих глубже в кусты. Сконцентрировав все свое внимание на оставленных отпечатках, эльф осторожным шагом зашел в кусты. Минуя несколько похожих на выбранную ими опушку, следы приводят к небольшому пологому склону, спуск с которого заканчивается небольшим озером.
Спустившись ближе к озеру, эльф увидел Анну, сидящую на большом камне. Девушка всматривается вдаль, слегка болтая босыми стопами в воде. Волна облегчения пробегает по всему телу Коэтэля. Повесив кинжал на пояс, парень подошёл к воде и присев на корточки принялся умывать лицо, стараясь не промочить сапоги.
- Ой, я тебя не заметила. - в голосе Анниэт прозвучали короткие нотки испуга.
- Не уходи далеко без предупреждения. - выпрямляясь, сказал эльф.
- Такая детская беззаботность, она слишком молода для каких-либо больших свершений. Может, я просто завидую? Может, я просто слишком много думаю и все усложняю? Не знаю, я должен. На этом все. Хватит. - Спина девушки сгорбилась, взгляд опустился вниз.
- Ты уснул, а мне стало скучно. Да и что может с нами случиться, в этом лесу так спокойно, посмотри вокруг. Ничего же не произошло! - в голосе девушки прозвучало юношеское, почти детское, непонимание и досада.