— И как ваши успехи?
— Опытные работы уже завершены, думаю, через неделю запустим производство, правда, пока не на полную мощность.
— Уже можно посмотреть результат?
— Там, возле тазика с водой лежит новый кусок из последней партии.
Скотт подошел к туалетному столику и, взяв в руки кусок мыла, внимательно рассмотрел его со всех сторон и понюхал.
— Неплохо, совсем не плохо, внешне ничем не хуже французского. — Произнес Скотт. — Вы позволите опробовать в деле? — Спросил он, показывая на тазик с водой.
— Пожалуйста, чистое полотенце висит справа от вас.
Вымыв руки, англичанин понюхал их и видимо остался доволен результатом.
— Европейское качество, — сказал он, вытирая руки и возвращаясь на свое место, — примите мои поздравления, мистер Штейнберг. Поверьте, я знаю насколько это сложно в здешних условиях, при отсутствии кокосового масла.
— Да, кокосы в тайге не растут. — Улыбнувшись, констатировал Штейнберг. — Давайте вернемся к нашему разговору. Вы уже были у директора Файна?
— Пока нет. Не хочу мешать Буланову работать.
— Так эта комиссия — ваша инициатива?
— В некотором роде. Согласитесь, прежде чем заключать договор, мы должны получить информацию о надежности этой компании. Никакой угрозы для школы и ее руководства нет, более того, Буланову строго указано не заниматься самодеятельностью и не выискивать недостатки, а просто осветить истинное положение дел.
— Вот почему он был такой мрачный и заказал в номер две бутылки коньяка.
— Я провел с ним разъяснительную работу, уверяю вас, больше этого не повторится.
— Так вы ждете результаты работы комиссии, чтобы решить вопрос о заключении договора?
— Можно сказать и так.
— А пока к вам по ночам ходит с докладом ювелир Алдошин.
— Вы неплохо информированы, мистер Штейнберг.
— Городок небольшой, тут все как на ладони, вы сами это сказали.
— В том, что господин Алдошин навещает меня по вечерам, нет ничего плохого, а тем более секретного. Мы давно знакомы, он хороший ювелир и в Петербурге часто выполнял мои заказы. Не буду скрывать от вас, что это я посоветовал привлечь его в комиссию, поскольку своих специалистов у ведомства императрицы нет. Алдошин всего лишь должен оценить технические возможности школы. Кстати, вчера он приходил ко мне с жалобой на Буланова, который, будучи в сильном подпитии, потчевал его скабрезными историями про малолетних девочек.
— Подлец!
— Согласен с вами, мистер Штейнберг, тем более что у Алдошина три девочки. Да бог с ним, с Булановым, давайте вернемся к основной цели нашей беседы.
— И в чем заключается эта цель?
— Изумруды.
— Какие изумруды? — Сделал удивленное лицо Штейнберг.
— Уральские изумруды, Генрих Карлович, те, что прошлой осенью вы приобрели у купца Протасова.
Штейнберг несколько опешил, не зная, как вести себя, но быстро сообразил, что отрицать очевидное не имеет смысла.
— Если не секрет, откуда у вас эти сведения?
— Для вас не секрет. От человека, который искал эти изумруды в вашей мастерской по приказу Князя.
За ширмой раздался шорох.
— Господин Соколов, — сказал, не поворачиваясь, Скотт, — не лучше ли вам сесть за стол, здесь намного удобнее. И пожалуйста, осторожней с пистолетом.
Соколов отодвинул ширму, подошел к столу и сел рядом со Скоттом, положив пистолет на соседний пустой стул.
— Надеюсь, Виктор Алексеевич, вы все слышали, поэтому с вашего разрешения я продолжу.
Соколов в знак согласия просто кивнул головой.
— Спасибо. — Скотт слегка поклонился в сторону Соколова. — Так вот, эти сведения я получил от Ивана Золотова, который волею обстоятельств оказался в банде «Князя». Когда его привезли в вашу мастерскую, то довольно подробно описали, как выглядят эти изумруды. Он не стал особо утруждать себя и довольствовался обрезками, неосмотрительно оставленными вами, Генрих Карлович, после огранки одного из камней. Вот таким образом, братья Дуловы получили неопровержимое доказательство того, что на Урале есть изумруды.
Соколов достал из кармана записную книжку.
— Ваш протеже Алдошин встретился на рынке 30 мая с каким-то Иваном. — Толи сказал, толи спросил он, обращаясь к Скотту.
— Вы что следили за Алдошиным?
— Алдошин нас не интересовал, мы следили за бандой Князя, а в данном случае за вашим Иваном.
— Понятно. Встреча была совершено случайной, просто два ювелира, столкнулись на рынке, где продают уральские самоцветы.
— Уж очень они радовались, увидев друг друга. — Заметил Соколов.