— В сравнении с алмазами и изумрудами, Никита Петрович, это действительно так. Какова эта разница в реальном выражении не скажу, поскольку не знаю.
— Алмаз дороже изумруда?
— Все зависит от качества самого камня. При одинаковом весе качественные изумруды дороже алмазов.
После ухода Булатова, опять появился Бабакин и занял свое место.
— Что скажешь? — Обратился к нему Воронин.
— Выходит, англичанин не обманул, продавать эти камни в России себе дороже.
— Получается, сделка чистая. Мы зарабатываем на добыче, а он на огранке. Он не может обойтись без нас, а мы без него. Думаю, можно соглашаться.
— Завтра к десяти он ждет ответ. Поскольку вы согласны на его предложение, то нужно будет обсуждать детали. Будет лучше, если вы пойдете со мной, ваше личное присутствие просто необходимо.
— Согласен, завтра пойдем к англичанину вместе.
Глава 45. Екатеринбург, 3 июня 1798 года (воскресенье)
Этой ночью Воронин долго не мог заснуть, ворочаясь с боку на бок. Он уже в сотый раз мысленно прикидывал, сколько можно заработать на изумрудах. В своих мыслях купец бросался из одной крайности в другую. То ему виделись «златые горы», то «железные кандалы». Он никогда не занимался камнями и поэтому представления не имел, много это или мало — фунт изумрудов. В том, что он сумеет захватить рудник, у него не было никаких сомнений, с реализацией тоже вроде не предвидится никаких проблем, а вот сама добыча. Конечно, можно свалить эти хлопоты на Бабакова, тот разберется и все наладит, что ни говори, а образование, пусть и не профильное, все-таки сказывается, но как раз этого Воронин старался избежать. Он вообще хотел держать шустрого управляющего подальше от рудника и изумрудов, прекрасно сознавая, что тот будет больше думать о своем кармане. На этой почве наверняка не избежать конфликтов, поскольку Бабаков захочет получить свою долю, а вот делиться Воронин не собирался ни с кем. Ладно, с этим можно пока подождать, сейчас главное, узнать, где именно расположен рудник и захватить его, а потом можно будет строить дальнейшие планы. Придя к такому разумному решению, купец мирно уснул. К десяти часам утра Воронин и Бабаков уже были в трактире Рязанова. После беглого знакомства, обменявшись приветствиями, будущие компаньоны расположились за столом.
— Господин Барнс, мы обсудили ваше предложение, и оно нас устраивает. — Начал разговор Бабакин. — Сегодня мы пришли дать свое согласие и обговорить детали.
— Прекрасно, господа! Надеюсь, вы понимаете, что наше сотрудничество не может быть оформлено официально в виде договора с подписями и печатями, это будет джентльменское соглашение, а гарантией — честное слово.
— Думаю, лучшей гарантией будет взаимная выгода. — Поправил англичанина приказчик.
— Я рад, что вы это понимаете.
— Тогда не будем тратить время и приступим к делу. Вам известно, где расположен рудник?
— Мне известен только район расположения рудника.
— Это несерьезно, господин Барнс, вы не представляете себе, что такое заниматься поисками в тайге. На это могут уйти годы.
— Если знать, что именно искать, то не так уж сложно найти. На месте рудника живут люди старой веры.
— Вы хотите сказать, что там расположен скит?
— Да, кажется, это называется именно так. Я не думаю, что в указанном мною районе их много, максимум один-два, не больше.
— Если староверы добывают изумруды, то кому они их продают?
— Они отправляют их за границу, в одно из германских княжеств, откуда те попадают в Амстердам. Если вы захватите рудник, то этот канал перестанет работать, только и всего, никаких последствий лично для вас не будет, поскольку связь односторонняя — немцы и голландцы просто перестанут получать уральские изумруды.
— И все изумруды пойдут в Англию. — Закончил мысль собеседника Бабаков.
— Именно к этому мы и стремимся, или я не прав?
— Все верно, господин Барнс. — Поспешил успокоить англичанина приказчик. — Давайте перейдем к рассмотрению конкретных вопросов.
— Я не против, господа, перейдем к делу. Сразу должен вас предупредить, что ситуация несколько осложнилась, поскольку у нас появились конкуренты.
— Вчера вы ничего не говорили о конкурентах. — Возмутился Бабаков.
— Я сам узнал о них только вчера вечером. Так вот, в Екатеринбург из Москвы прибыла банда Князя. Они знают про рудник и тоже собираются его захватить.
— Откуда у вас эти сведения, вы ведь только что приехали?
— От моего торгового агента, Ричарда Скотта, он здесь уже неделю. В банде Князя случайно оказался его знакомый ювелир.