В семь часов утра раненый пришел в себя и попросил горничную позвать Штейнберга и Соколова.
— Как ты себя чувствуешь? — Осведомился у больного Соколов.
— Вроде стало лучше.
— Вот и хорошо. — Удовлетворенно заявил Штейнберг, устраиваясь на стуле рядом с кроватью. — Для начала сообщите, кто вы такой и как попали в банду Князя?
— Бывший полицейский Тверской части города Москвы Малахов Федор Степанович. — Представился раненый. — После увольнения из полиции работал на Зотова Савелия Лукича — это мой бывший начальник, пристав Тверской части. После выхода в отставку Зотов выполнял конфиденциальные поручения состоятельных клиентов, который не хотели обращаться в полицию. Работы хватало, да и платил он хорошо, так что я недолго думая, уволился и стал работать на него. Всего нас в команде было четверо, не считая самого Зотова. Осенью прошлого года мы получили заказ от Александра Васильевича Дулова и весь ноябрь следили за ювелиром Штейнбергом. В начале декабря, выслушав отчет, заказчик расплатился, и от дальнейшего наблюдения отказался. В апреле этого года он опять обратился к нам, но теперь уже с просьбой найти ювелира Штейнберга, которого они потеряли. Нам удалось выяснить, что Штейнберг во Владимире сел в почтовую карету и уехал на восток. Вот тут Александр Дулов и предложил Зотову поехать в Екатеринбург, расследовать убийство Протасовых. Савелий Лукич в виду возраста отказался, а я согласился. Соблазн получить пятьсот рублей за пару месяцев работы оказался слишком велик — вот так я и оказался в Екатеринбурге.
— Вы должны были найти меня? — Поинтересовался Штейнберг.
— Не только, кроме этого, я еще должен был заниматься убийством Протасовых.
— Вы ездили в Невьянск, и разыскали Когтева?
— Да, но я с ним не беседовал. Мне было приказано только найти людей из группы Протасова, если вдруг, кто-то остался в живых. Когда я отчитался перед заказчиками о проделанной работе, они приказали снять с вас наблюдение и сразу выехали в Невьянск.
— Вы ездили с ними?
— Да, но Когтева я не видел, с ним беседовали братья. Сразу по возвращении в Екатеринбург, меня поселили в трактире Хромова, и три дня я ждал там появление охотника Ивана Елгозина. Когда тот появился, я отвез его на Московскую улицу. После того, как братья побеседовали с охотником, ему купили продуктов и проводили до зимовья. На следующий день братья ездили в Билимбай и вернулись оттуда в хорошем расположении духа, а мне приказали найти людей, хорошо знающих реку Большой Рефт.
— Вы нашли таких людей?
— Да, двоих, один охотник, второй смолокур. Братьев интересовал какой-то район на реке Большой Рефт. Охотник, как я понял, им не подошел, а вот со смолокуром, по всей видимости, они договорились, поскольку больше никаких указаний по поиску людей не было.
— Где ты нашел этого смолокура?
— В трактире Хромова, его фамилия Галузин.
Ты можешь нам рассказать, что произошло дальше?
— Только в общих чертах. В три часа ночи мне приспичило отлить. Я вышел на двор и больше ничего не помню. Очнулся уже в подклети, в каком-то доме. Вместе со мной там были Золотов и старший Дулов. Из их разговора я понял, что ночью на нас кто-то напал. Когда их уводили, я сделал вид, что еще не пришел в себя. Один из бандитов пнул меня ногой, а второй сказал: «Оставь его, этот все равно не жилец». Так меня и бросили в подклети, даже не связав. Ночью я выставил раму, выбрался на волю, перелез через забор и бросился бежать.
— Как ты узнал, в какой стороне Екатеринбург?
— А я не знал. Просто повезло, там накатанная дорога заканчивается, тупик, так что, идти можно было только в одну сторону.
— Ты знал, из-за чего весь сыр-бор?
— Собственно, никакого секрета там не было, практически все знали, что братья ищут изумруды.
— Хорошо, пока отдыхай. Про изумруды помалкивай, если хочешь живым вернуться в Москву, что будет нужно, обратишься к горничной.
…
— Привет, Константин. — Поздоровался Соколов с порога.
— А, Виктор. — Белавин поднял правую руку в качестве приветствия. — Я думал ты уже на пути в столицу. Проходи, садись. Слышал, что у нас произошло на Московской улице, начальство рвет и мечет.
— Я как раз по этому поводу к тебе и зашел.
— Мне все равно пришлось бы тебя вызывать. Я вспомнил, что пару недель назад у тебя возникли какие-то осложнения с этими приезжими.
— Только не у меня, а у ювелира Штейнберга. Они разыскали его через вашего чиновника и установили за ним слежку.