— Постой. Я хочу увидеть господина коменданта, — прозвенел приятный девичий голос. Сэра немного помедлила, пытаясь привыкнуть к его звучанию и выудить из памяти подслушанное прежде имя. — Филиш Брасс. Отведи меня к нему.
— Ох. К-как прикажете, госпожа! Только вам сначала необходимо переодеться, прежде чем предстать перед сэром Брассом. Вы в неподобающем виде. Подобрать вам одежду? — воскликнула в ответ женщина, радуясь, что девушка заговорила.
Сэра оглядела себя — на ней была только пижама, несмотря на окно, распахнутое навстречу всем ветрам. Она только сейчас поняла, что продрогла. Вернув взгляд к смутившейся служанке, девушка нахмурилась и согласно кивнула:
— Да. Одежду, пожалуйста. Тёплую. Но затем к коменданту. Я должна его видеть.
Расстроенно причитая о том, что в осаждённой крепости вряд ли получится найти что-то подходящее юной баронессе, служанка устремилась вниз по лестнице и, совсем запыхавшись, вернулась через несколько десятков минут с ворохом шерстяного белья и несколькими платьями, оставленными в крепости кем-то из молодых служанок, решившихся уехать на запад чуть больше недели назад. Сама она бежать из крепости, что стала ей домом за последние двадцать лет, никуда не собиралась.
Выложив свою добычу на стол, матрона поманила пальцем юную баронессу, что сидела, закутавшись в одеяло, так что наружу казалось только меланхоличное личико..
— Вот, примеряйте. Тут бельё нижнее, гетры тёплые, да платья льняные. Усё стирано, глажено. Ежели ещё что понадобится, вы только скажите.
Выбравшись из-под одеяла, Сэра быстро подбежала к одежде, провела по небесно-голубому платью из прочной ткани рукой и грустно вздохнула, прошептав:
— Страшно же тебе было. Но сейчас уже всё хорошо, всё закончилось.
— Вы что-то сказали, миледи? — обернулась к Сэре служанка, но та лишь отрицательно покачала головой и принялась натягивать на ноги тёплые гетры.
Седая баронесса была худощавой, немного нескладной и выглядела лет на пятнадцать-шестнадцать. Сколько ей было на самом деле, Сэра не знала сама. Натянув платье, она осмотрелась в небольшом зеркале с бронзовой оправой, что ей подала матрона, и прикрыла глаза, привыкая к новому ощущению. Платья ей определённо нравились и ощущались на теле привычно. Лучше, чем деревянные колодки, которые с неё сорвал брат. Заряд бодрости, что она почерпнула из его жаркой уверенности в собственных силах, начал кончаться. К горлу вновь подступал едкий, удушающий страх. Нужно было действовать, прежде чем он накроет её с головой.
— Ведите меня. Я готова, — подражая повелительным интонациям Ланна, приказала она улыбчивой женщине.
Путь по длинной лестнице вниз дался ей нелегко — ноги тряслись и подкашивались, а приближающиеся мужские голоса буквально сводили с ума. Ей сейчас нельзя быть слабенькой, маленькой Сэрой. Необходимо переступить себя и собственный страх. Стать кем-то другим, решительным и сильным. Синим клинком, разгоняющим тьму.
Покачнувшись и едва не полетев кубарем вниз по ступеням, девушка вцепилась в руку идущей неподалёку служанки. Та её заботливо придержала и поправила длинные белые пряди волос.
— Не спешите так, миледи. Сэр Брасс как раз недавно вернулся после тренировки с солдатами и сейчас, вероятно, обедает, так что он примет вас в обеденном зале.
Трое рыцарей за крепким дубовым столом жадно пожирали половину запечённого поросёнка. С одной только солью, без всех этих специй, что стали популярны в столице, хорошо прожаренное молочное мясо хрустело на крепких зубах и пропадало в голодных желудках. Шли третьи сутки, как Ланнард собрал небольшой отряд и ринулся разыскивать разбойников, доверившись какому-то мутному ларийскому предсказанию. Почитая кровавую клятву, Брасс решил полностью довериться тому, что Белый Барон прибыл в форт Равен по просьбе лорда Хардебальда. А посему выделил ему людей и дал возможность действовать от имени Хранителя Севера, должность которого комендант выполнял в отсутствие старого барона. Что было очень не по душе некоторым из здесь присутствующих.