— Ваши фамильные ценности. Малыш сказал, что продать их всё равно почти нереально, так что решил вернуть владельцу. Ещё просил передать, чтобы вы нашли себе более достойного преемника, — спокойно пояснил Ланн и с лёгкостью поймал брошенные назад драгоценности.
— Отлично. Я его выбрал. Оставлю всё имущество вам, Грейсер, — совершенно серьёзно заявил Шейл. Ланнард тут же протянул бриллики графу обратно:
— Вот какое такое злое зло я вам сделал, что вы так со мной поступаете, граф? Мне оно надо? Я своё имение не знаю, кому спихнуть, а вы ещё несколько областей в нагрузку отдать хотите? Спасибо, не надо.
— Хреновые мы с вами аристократы, барон. Наверное, поэтому вы мне и понравились, — забрав драгоценности и убрав их в мешочек, произнёс граф. — Так чего вы хотите?
— Скоро осада, а после Азата у нас освободилось место в отряде. Айр тут порекомендовал одного человека. Хочу, чтобы вы его проверили и по возможности подтянули в стрелковом бою, — спокойно и собранно попросил Белый Барон.
— Кто это? Я его знаю?
— Её. Да, вы встречались. Одна из разбойниц. Зовут Киса. Девушка показала отличные навыки и… настойчивость в достижении целей. Она нам подойдёт, — пояснил Ланн.
— Бывшая игрушка Гофарда? Помню её. Найду сам, ближе к утру. Что-то ещё? — холодно кивнул граф.
— Нет, спасибо, что согласились, ваше Сиятельство. Доброго вечера, — сдержанно попрощался Ланнард, и они потопали наружу.
— Не жалеете? Вот так запросто отказались от кучи земель и замков в придачу? — выбравшись на свежий воздух, спросил Айр. — Впрочем, наверное, у вас их и так достаточно.
Чуткий нос Ланнарда уловил запах свежей каши, сдобренной мясом, от одного из костров, и он направился туда, надеясь поживиться чем-нибудь у солдат. В замок возвращаться сейчас не хотелось — было предчувствие, что ночью здесь произойдёт что-нибудь интересное. По пути он пожал плечами и, рассмеявшись, ответил:
— Не. Отец отказался от всех земель, пожалованных короной, кроме нашей родовой усадьбы и соседней деревни. Меня… в детстве боги обрекли на чудовищные уродства, и чтобы маги их исправили, папа отдал почти всё состояние.
Айра будто обухом по голове ударили. Он застыл как истукан, глядя в удаляющуюся спину Белого Барона. Вот и последнее подтверждение его подозрениям. Сколько Грузд тогда говорил было Ланну, когда тот прокричал целую ночь во время «исцеления» ларийскими магами? Десять? Одиннадцать? Жалость и гнев затмили глаза. Айр сейчас искренне жалел, что герой войны по имени Байрн Грейсер уже мёртв. Ведь гвардейцу неистерпимо сильно хотелось вломить ему в рыло.
Глава 17. Лик Девы
Ночевать Ланнард соизволил под открытым небом, в простом, но очень тёплом спальном мешке из овечьей шерсти. Со стороны северных пустошей уже слышался далёкий, угрожающий вой. Нудный распев не смолкал ни на секунду, десятками голосов вгрызался в сознание, подтачивая решимость сражаться и волю. Люди шептались у костров, затыкали уши в попытках уснуть, но это было почти невозможно. Каждый ощущал приближение свежевателей. Похоже, эти мелочи не мешали только Белому Барону — развалившись и закинув руки за голову, он изучал чистое небо с одуряюще огромным, яркими звёздами.
Привычный к тому, что не каждая странность его друга является бессмысленной причудой, Айр старался ему не мешать. Мало ли что ворожит ведьмовской аристократ? Может, по небесным кругляшкам пытается углядеть их общее будущее или разрушить какие-то планы врага. Впрочем, по широкой улыбке на успевшем чуточку округлиться за последние пару недель лице, Белый Барон просто наслаждался красотой неба и хорошей погодой.
Гвардеец, однако, себе расслабиться не позволял, тревожно обдумывая дальнейшие перспективы. Парню было ясно совершенно кристально — судьбы всех в этой крепости накрепко переплетены. Им предстоит в ближайшие недели стать единым целым и вместе выжить — или же встретиться с жуткой смертью. Для себя лично он уже принял новую роль стража и охранника Белого Барона. Положа руку на сердце, несмотря на весь скепсис, он отчасти восхищался бесшабашным мужеством этого человека. И хотел защитить то немногое, что у Ланна ещё оставалось.
— Слушай, как думаешь, а что с ними случается по утрам? — услышанный вопрос вызвал у Айра лёгкое замешательство, он о таком обычно вообще не думал. Впрочем, это был отличный шанс показать барону, что голова у него не только чтобы шлем носить.