Глава 1
Смотря на серые пейзажи из окна кареты, юная леди часто вздыхала, пытаясь таким образом разбудить спящего рядом дедушку. Несмотря на все старания внучки, дедушка продолжал дремать, никак не реагируя на уставшую от долгой дороги внучку, что её несколько раздражает. Напротив юной леди сидит прекрасная защитница в доспехах, по центру разместился помощник лорда командующего, а за ним сидит неизвестный всем кроме самого лорда воин.
Защитница вместе с юной леди смотрит в одно окно, пытаясь найти для неё что-нибудь интересное, но получается это не часто. Здешние земли серые и угрюмые, деревья голые и искажённые, а небо всегда затянуто странными тучами. Изредка юная леди задаёт вопросы, на которые защитница вместе с помощником находят ответы. Предложения защитницы о сне юная леди всегда отвергает, но защитница не устаёт напоминать ей об отдыхе.
Помощник лорда командующего молча читает небольшую книгу, переворачивая страницу за страницей. Юная леди незаметно поглядывает на него, восхищаясь скоростью чтения. Для доверенного слуги лорда одет он по-простому, но внешний вид весьма приятный. На его коленях лежит ещё пара книг, часть из которых уже прочитана.
Сидящий напротив лорда командующего воин не сильно интересует юную леди. Он настолько высокий, что его голова едва не бьётся о крышу кареты. А ведь до этого момента юная леди считала самым высоким человеком свою защитницу, пока её дедушка не подобрал по дороге этого гиганта. Все беседы он игнорирует, если к нему не обращается сам лорд командующий, что сильно раздражает юную леди.
— Когда мы уже достигнем крепости? — не выдержала юная леди.
— Нам осталось совсем немного. Часа два, не больше, — сразу ответил помощник.
— И как только дедушка может спать в пути на такой убитой дороге? — юная леди взглянула на лорда командующего.
— Ваш дедушка сильный человек. Подобное его не тревожит, — ответила защитница, продолжая усердно смотреть в окно.
— Когда приедем, нужно будет вдоволь походить. Надеюсь, кровать в крепости будет удобней этого сидения. Лессия, а ты что-нибудь хочешь? — юная леди обратилась к своей защитнице.
— Поскорее сойти с кареты, — ответила защитница.
Снаружи раздался рвущий сердце крик. Воин без промедлений покинул карету. Юная леди схватилась за уши и закричала во всё горло. Из носа помощника ручейком потекла кровь, залив собою текст книги. Защитницу крик почти не затронул, потому она не растерялась и одним прикосновением руки усыпила пришедшую в ужас госпожу, а на помощника лорда наложила защиту. Лорд командующий покинул карету почти вслед за воином, будто и не спал вовсе.
— Господин Радос, оставляю госпожу на вас! Я буду снаружи. Не смейте покидать карету без моего приказа! — Защитница аккуратно уложила юную леди и покинула карету вслед за остальными.
Сопровождающим колонну воинам досталось больше всех от крика, но на запряжённых лошадей он не оказывал никакого воздействия. Часть стражей уже потеряла сознание, большинство держались за голову и пытались не рухнуть. На ногах остались самые стойкие, но они не понимали, откуда идёт этот душераздирающий крик. Он умолкал на мгновение и возвращался вновь, заставляя стражей падать наземь и корчиться от боли.
Лорд командующий чертил невидимую для всех магическую схему прямо в воздухе перед собой. Воин молча стоял рядом с ним с закрытыми глазами. Сейчас он прислушивается ко всем издаваемым вокруг звукам, пытаясь найти как источника крика, так и потенциальных врагов в округе. Лорд закончил свою магическую схему и вскинул руку вверх, собираясь щёлкнуть пальцами, но воин схватил его за запястье и отрицательно покачал головой.
— У тебя пятнадцать вдохов, — совершенно спокойной сказал лорд командующий, не став опускать руку.
Не прошло и пяти вдохов лорда, как воин сорвался с места в левую часть леса от дороги. Старт произошёл с такой скоростью, что широкий капюшон просто слетел с его головы, показывая всем чёрно-белые волосы. Лорд командующий щёлкнул пальцами над остановившейся колонной на широком тракте образовался невидимый глазу купол, не пропускающий сквозь себя звуки из вне.
Защитница почти угадала в каком направлении располагается источник неприятного крика. Воин обнаружил проблему чуть правее той стороны, в которой она усердно рыскала глазами. Даже на таком расстоянии он выделялся своим чересчур высоким ростом и крупным телосложением, но ещё сильнее защитницу заинтересовали волосы: на правой стороне головы волосы белые и длинные, а на правой чёрные и короткие.