— Больно ты похож на моего братца в юности. Всегда мечтал хорошенько врезать по его противно роже, да только мать всегда за него заступалась, — Кошак подошёл к целительнице. Лёгкими и быстрыми ударами по щекам он привёл её в чувства. — Взгляд прям на глазах изменился. Прошу прощения за рукоприкладство.
— Благодарю, — целительница слегка кивнула.
— И так! — Кошак встал в центре пещеры у догорающего костра, на котором ранее готовилось мясо. — У нас всех есть выбор! Пока Радай сдерживает мёртвого красавчика, мы быстренько свалим отсюда куда подальше и подохнем. Можем пойти на помощь к Радаю и доблестно отдать наши жизни в бою. Либо спокойно сидеть здесь и дожидаться, пока смерть сама к нам придёт.
— И это ты называешь выбором? Да мы же в любом случаем умираем! — воскликнул Корней.
— Эй! Я вообще-то предложил целых три варианта вашей смерти. Есть ещё четвёртый, где я отправляю ваши души в мир Иной, а сам иду к Радаю и ложусь с ним рядом в поле. Вот только его я исполнять не буду. Союзников убивать как-то не очень хочется, а родственничка тем более. Я конечно не святой, но и не падла какая-то! — ответил ему Кошак.
— Радай велел нам уходить, — присоединилась к разговору целительница.
— Он отдал такой приказ будучи нашим лидером, заодно сложив с себя полномочия, тем самым освободив себя от ответственности за наши жизни. Будучи воином он предпочёл пасть в бою в попытке дать шанс на спасение товарищам, тем самым оправдывая своё решение и придавая ему ещё большей значимости. Хитрец! Он осознаёт разницу в силах. Я тоже её осознаю, — Кошак глубоко вздохнул.
— Насколько всё плохо? — поинтересовался Радим у своего брата, не теряя надежду на спасение.
— Я не уйду от него даже под зельями, будучи полным сил и в зачарованных вещах. В грубой силе я ему тоже не соперник, — Кошак разрушил малейшие надежды братца. — Потому я и предлагаю вам подобные варианты. Как умереть - решать вам. Ну а я свой выбор уже сделал, — с этими словами Кошак покинул пещеру.
Воцарилась тишина. Все были в раздумьях.
***
Радай поднялся на небольшой холм. Достав меч из ножен, он с грустью взглянул на него. Когда-то в нём можно было увидеть своё отражение и блики солнечного света, но то было раньше. Если сравнивать его с человеком, то сейчас он больше похож на калеку, пережившего не один десяток битв. Меч усыпан зазубринами и царапинами, с одной стороны давно отвалился краешек гарды, множество магических рун начерченных на доле почти стёрлись, а те что остались едва заметны.
Радай воткнул меч в землю и принялся думать, как лучше завязать бой, чтобы выиграть время для остальных. Фигура противника только показалась из леса, но он уже ощутил на себе его пристальный взгляд. Он прекрасно понимал, что сбежать не удастся, а бой заведомо проигран, но умирать в страхе и бездействие - не тому учила его жизнь и Мастер.
Из раздумий его выдернул зацикленный взгляд на спине и приближающийся лязг доспехов.
— Твёрдые и уверенные шаги под стать воину. Почему не ушла? Я же велел вам уходить, — молвил Радай, смотря на далёкую фигуру.
— Всё равно умрём. Так какой смысл бежать? — задала встречный вопрос Лессия.
— И то верно, — Радай перевёл взгляд на поравнявшуюся с ним Лессию. Внешне она была абсолютно спокойна, но взгляд выдавал её. — Страшно? — спросил он.
— Очень. Умирать не хочется.
— Ещё не поздно передумать.
— Я приняла решение и менять его не собираюсь. Лучше скажи, у нас есть хоть какие-то шансы на победу? — с надеждой спросила Лессия.
— Никаких.
Лессия обхватила голову Радая и наклонила его к себе, а сама встала на носки. Поцелуй вышел страстным и холодным в прямом смысле. У Радая во рту всё задубело и покрылось тонким слоем льда. Лессия поняла, что из-за эмоций не контролирует свою магию, потому быстро разорвала поцелуй и отпрянула в сторону.
— Прости, — виновато произнесла она, отворачиваясь.
— У вас-магов льда это традиция такая? Что не поцелуй, то внутренняя заморозка, — Радай выплюнул тонкие осколки льда. — А если бы я так же своим пламенем тебе рот в рот сделал?
— Это мой первый поцелуй, поэтому я немного заволновалась и вот... Прости!
Лессия повернулась к Радаю красная как помидор, взгляд не поднимался с земли, а кончики указательных пальцев стучали друг об друга. Несмотря на случившийся конфуз по её лицу было понятно, что она довольна.