— На этом пожалуй можно заканчивать.
Из черепа эльфа вылетели ржавые механические часы на такой же ржавой цепочке с кольцом для пальца на конце. Своим нечеловеческим зрением Кошак увидел, как бегущая вперёд секундная стрелка резко остановилась и пошла в обратную сторону. Время обратилось вспять. Кошаку снова пришлось пережить всё произошедшее в обратном порядке до момента, где он ещё спокойно сидел на мягкой траве.
Все оказались живы: умерший от магического истощения Радим, задушенный корнями Корней, сгоревший Радай, проигравшая в битве Лессия. Все были на своих местах в целости и сохранности. Удивление на их лицах было не меньше, чем на лице самого Кошака.
Только в этот раз всё немного по другому. Эльф лежит напротив собравшихся, подперев голову одной рукой, а второй водит по верхушке растительного ковра. За его спиной без сознания лежит целитель Перес, чуть левее расположилась его напарница, стоящая на коленях и скованная невидимыми путами.
Сам мертвец стал живым. Глаза его полнятся жизнью, тело обзавелось плотью и кожей, наполовину отросло потерянное ухо, короткие чёрные волосы украсили голову. Срам прикрывает набедренная повязка из старой ткани, которая уже давно должна была рассыпаться. В белизне кожи эльф не дотягивал до Лессии, но и не то чтобы сильно ей уступал. Лишь трупные пятна и не затянувшаяся дыра в груди выдают в нём мёртвого.
— Вы все большие молодцы. Кот молодец. Особенно выделилась... Лессия. Тонкий и быстрый контроль энергии, мгновенная материализация элемента, хорошие навыки ближнего боя, стойкий характер и чистое сердце. А эта техника... Она великолепна! Далека от идеала, но для твоего уровня - верх мастерства. Опыта у тебя конечно кот наплакал, — на этих словах Кошак вопросительно посмотрел на Радая, — но и ожидать его от тридцатилетней девы... И нет! Я никак не пытался тебя оскорбить, — обратился он уже к Кошаку. — Это всего лишь придуманный людьми фразеологизм, о котором я сам только что узнал. В данном случае я имел в виду, что у твоего товарища слишком мало боевого опыта, — Эльф прикрыл зевок рукой, а после слегка потянулся. Послышался хруст костей. — Тобою я тоже доволен. Редко встретишь усилителя, который одинаково хорошо развивается во все направлениях: сила, прочность, гибкость и скорость. У тебя есть все шансы стать одним из сильнейших, а быть может и самым сильным усилителем, — эльф тяжело вздохнул и отвёл грустные глаза в сторону. — Будь мой друг жив, он бы обрадовался такому самородку, — эти слова были произнесены довольно тихо, но все их услышали. — Радим, не обижайся, но тебе мне сказать нечего. Ты самый обычный усилитель без каких либо преимуществ и талантов. Но мои слова не значат, что ты никчёмный. Нет. Усилителя может обучать только усилитель, а я таковым не являюсь. Даже за обучение твоего талантливого брата я не возьмусь. Не достоин. Не имею права. Что касается тебя, то тут всё сложно, — эльф перевёл взгляд на замершего Корнея. — Твоя магия довольно специфичная, а сложностей этому добавляет то, что ты манипулятор. Тебе нужны корни для использования своей магии, а они не всегда будут под ногами. Советую тебе носить какой-нибудь мешочек с корнями, а лучше сразу целый мешок. Используй разные корни для разных задач, экспериментируй, создавай что-то своё. Из пышных корней травы можно сделать сетку или заменить верёвку. Из корней деревьев можно сделать дом без единой щели и укрыться в нём от непогоды. Создать клетку для пленника, преграду для врага. Морозные деревья не боятся огня, корень сонного цветка усыпляет, — эльф продолжал перечислять чудесные свойства растений и их корней.
Все стоят и молча слушают. Головой они понимают, что мёртвый эльф представляет большую угрозу, но предпринимать какие-либо действия их мозг и тело отказываются. Более того, они испытывают самую настоящую симпатию к своему врагу. Сердце умеренно бьётся, тело расслаблено, а в мыслях только хорошее. Все это заметили и поняли, но противиться такому они не в силах. Разница между группой и одним трупом слишком велика.
Корней всё это время считал свою магию относительно бесполезной, но этот живой труп перевернул всё в его голове. Куча идей навалилась на голову разом. От создания крепкого щита из корней, до цельных карет и домов. Боевой потенциал тоже оказался не такой малый, как думалось всю его жизнь. Маг огня как Радай мог запросто испепелить корни обычных деревьев, но с корнями морозных деревьев ему пришлось бы крайне туго. Корень сонного цветка можно незаметно растянуть по древесному корню, нанести небольшую рану и человека точно повалит в сон. Уж если от простого соприкосновения с кожей человек засыпает почти сразу, то при попадании в кровь его должно моментально вырубить, если не убить.