Видя, что девушки ей улыбаются, а та что сидела одна подвигается, освобождая место, Альтерия сказала, обращаясь к девушке, выходящей с посудой:
- Дорогуша, принеси мне оттуда то, что еще можно есть.
- Дамы, давайте знакомится. Меня зовут Альтерия, прибыла в ваш город сегодня для поступления в школу для потенциально одаренных.
Она мысленно молилась, что бы это звучало хоть капельку престижно. Девушки отреагировали нормально, без удивления и энтузиазма, как к обычному и вполне понятному явлению.
Студентки представились. Напротив Альтерии сидела Миана, в легком цветастом платье, составленном из сшитых между собой геометрических фигур. Рядом с Мианой сидела Риса, она, как и сама Альтерия, была в рубашке и брюках, но ее костюм был нужного размера и вообще крайне гармонично выглядел.
Рядом с Альтерией сидела Винтана, самая крупная из них. Она была одета в очень замысловатую конструкцию, принадлежность которой к определенному виду одежды было довольно оценить. Что-то вроде смелого эксперимента безумного партного. Не смотря на это, было видно, что подбору одежды и Винтана, и ее подруги подходили тщательнейшим образом.
Прически заслуживали отдельного внимания. У Винтаны были рыжие короткие волосы, отдававшие медной краснотой, усиливавшей сходство с язычками пламени, вызванное сильно завитыми прядями. Миану украшали длинные светлые слегка вьющиеся волосы, напоминающие водопад в горах. Риса имела черные, в тон костюму, гладкие волосы, на концах расходившиеся в стороны.
Вообще, глядя на них, складывалось впечатление, что они стремились выглядеть как можно более эффектно и притом максимально непохожими друг на друга, что вполне могло быть правдой.
- У тебя странный выговор, - сказала Риса.
- Да, я родилась далеко отсюда.
- А у тебя есть рекомендация? – спросила Миана.
- Я работаю над этим, - ответила Альтерия.
Девушки расхохотались.
- Уж не твой ли неудавшийся ухажер обещал тебе ее дать?
- Нет, не он сам, но он обещал, что на днях рекомендация будет.
- Ну, - с некоторым сочувствием сказала Миана, - к сожалению это совсем ничего не значит.
- А как его зовут? – спросила Винтана.
- Карист.
Винтана захохотала громче, чем прежде, а Миана скривившись спросила:
- Это смотритель что ли? Он страшный зануда. И откуда ты его откопала. Хотя да, он действительно довольно близок к Юнтеру, и величает его не иначе как мэтр.
Она отхлебнула из своего бокала небесно-голубую жидкость и продолжила:
- Вообще Юнтер самый неподходящий магистр для новичков. Значит смотритель обещал выпросить для тебя рекомендацию?
- Не совсем так. Видите ли, Карист, т.е. смотритель, просто встретил меня, что бы я не заплутала в городе. А у магистра Юнтера сейчас какие-то очень важные дела, от которых он в ближайшее время никак оторваться не может.
Девушки слушали с любопытством.
- Я приехала по приглашению самого магистра, хотя если честно не очень понимаю зачем. В дороге со мной случилась маленькая неприятность, и… в общем я начисто лишилась имущества, видите в чем я сейчас хожу?
Она демонстративно подергала себя за рукав рубашки.
- И рекомендация от магистра тоже пропала? – спросила Винтана. Девушки встрепенулись и обменялись взглядами. Миана отрицательно покачала головой, отвечая на посланный ей подругами немой вопрос.
- Да. Я же говорю, все пропало. Ну да ладно, это мелочи. В общем завтра в приемную, а там глядишь и все разрешиться. Кстати если кто-то из вас мне объяснит как туда добраться, буду весьма благодарна, а то этот горе-любовник ушел так ничего про это не сказав.
- А где ты собираешься ночевать?
- Нигде, поброжу по городу, изучу окрестности, пообщаюсь со стражей. Как я поняла во внутреннем городе относительно безопасно по ночам. Тем более я хорошо вижу в темноте.
- Серьезно? – девушки были явно удивлены.
- Да, с рождения. Но думаю для приглашения сюда это все же маловато.
- А тебя осматривали какие то местные маги? Они могли поделиться своими соображениями с Юнтером, и вот письмо у тебя в руках.
- Да был один. Он пользовался особой репутацией в наших местах.
- А откуда ты?
Повисла небольшая пауза.
- Прошу меня простить, но вот на этот вопрос в силу самых разных обстоятельств я вам ответить не могу. Да и не все ли равно? Обратно я не вернусь. Вперед, только вперед, - и она взмахнула рукой, словно указывая им верный путь.
- Ты даже не представляешь, насколько ты сейчас похожа не него, - подала голос молчавшая до этого Риса. На Кариста, когда он только сюда приехал. Бегал, кричал, храбрился и шутил, но в магии так ничего и не добился, хотя очень хотел.