Видя ее реакцию, Биган предложил:
- Хочешь немного посидеть? Я подожду.
Альтерия кивнула, и тут же забыв о нем прошла в середину зала и уселась на траву, оглядываясь по сторонам. Зал довольно убедительно притворялся лесной опушкой. После того как она замерла стали стрекотать сверчки. Стены были украшены колоннами в виде стволов развязистых дубов, кроны которых терялись во тьме. Среди травы то и дело виднелись мелкие полевые цветы.
Алкоголь искажал ее восприятие, и она полностью забыв об окружающем мире, сидела там наслаждаясь атмосферой этого места. Наконец Биган окликнул ее, и она поднялась, нашла глазами своего спутника и, подходя, спросила:
- И все это наведенная магия, такая же как в моей комнате?
- Ну да, тоже самое.
- Это просто невероятно.
- Согласен, отлично сделано.
Они поднялись по небольшой лестнице, шедшей за стволами деревьев, и вышли к круговому залу. В его середине было круглое отверстие, огражденное увитой плющом оградкой. Тут видимо был вид на полянку, так сказать взгляд с обратной стороны звезд.
Вместо лужайки Альтерия увидела большой голубой шар с большими, разросшимися словно лишайник, коричневыми пятнами.
- Что это?
- Это модель нашего мира.
- Я не понимаю.
- Ну, это карта всего мира натянутая на шар.
- Ааа, наш мир круглый, что припоминаю. Значит так он выглядит если подняться достаточно высоко.
- Да. Нравиться?
- Очень. И это все сделано для того, что бы радовать глаз какого-нибудь магистра?
- А что этого мало? У богатых свои причуды.
Они прошли еще выше и попали в залу, где шумели несколько десятков человек. Тут были и знакомые лица, с которыми она виделась в столовой и те, кто пришел откуда-то еще.
Биган бросил клич, и все примолкли. Он представил Альтерию, а затем сказал:
- Ну что, мое время вышло. Давайте выберем новую жертву. Я, признаться, на столько молодец, что начал догонять вас уже по пути сюда.
Все двинулись к диванам, оживленно переговариваясь. Биган сел и пригласил Альтерию присоединиться. Помимо них сели еще семеро, а остальные остались стоять. Биган снял с руки браслет и произнес:
- Может есть добровольцы?
Кучка стоящих нестройно заржала, в том смысле, что шутка хоть и смешная, но уже порядком бородатая.
- Стройтесь, - устало проговорил он, теребя браслет.
Стоящие встали в кривоватую колонну. Он вывернул браслет на изнанку и, запинаясь, прочел то что на нем было написано. Потом вяло махнул рукой в сторону стоящих и под ногами у каждого загорелся слабый свет.
- Начали, - сказал Биган, - и круги под ногами стоящих стали один за другим гаснуть. Те, чья подсветка исчезла уходили из строя. В конечном счете остался последний.
- Так не честно, - застонал он. - Вы заметили, что эта дурацкая штука чаще выбирает мужчин?
Биган подал браслет избранному, подошедшему к нему. Звали его, кажется, Жуни.
- Это из-за того, - продолжал он, - что мужчины более ответственны.
- Да ладно, - раздался откуда то сбоку девичий голос. В чем это ты ответственнее меня?
- Бросьте вы, - отвечал им кто-то. - Все потому, что девочек у нас мало. Они вон даже сами к нам приходят, под действием градиента, - продолжил он, видимо указывая на Альтерию.
- Что-то я не помню, что бы кто был недоволен когда жребий падал на нас, - сказала одна из сидящих.
- Вот, вот, - живо закивала вторая.
- Это потому что вы страшненькие, - с чувством сказал Жуни, натягивая браслет. Все, - добавил он довольно, - спорить нельзя. Я главный.
- Господин начальник забывает, что время пролетит быстро, и моя месть еще толком остыть не успеет.
- Так, Биган, отдай мне казну, а то править без денег как-то не очень.
- А ты попробуй, с деньгами любой дурак справиться, - ответил тот передавая свою сумку.
- Объявляю день игр, - произнес Жуни, осматривая сумку. С каждого по одной, минут на десять. Думайте пока, а я схожу обновлю наш провиант. Персональные заказы есть?
- Купи веревку, попросила та, что готовила месть, - длинную и толстую. Для игры, - добавила она, невинно поднимая брови в ответ на его вопросительный взгляд.
- Сама наколдуешь, - коротко ответил ей он, - еще я тебе не помогал мне мстить.
Жуни удалился.
- А мне тоже что то нужно придумать? - спросила Альтерия у девушки, просившей веревку
- Конечно. Раз пришла, не отставай от компании.
- Хорошо. Только моя игра будет без магии.
- Да оно и к лучшему, хоть что-то новенькое увидим.
- Не увидите, обещаю.
После того как Жуни вернулся, к слову, с пустыми рукам, что ни чуть никого не удивило, они начали играть. Каждый из студентов по очереди выходил в центр и объяснял правила. Потому им нужно было бегать, прыгать и даже летать, против чего Альтерия категорически протестовала, поскольку была единственной, кто этого не умел.