– Когда я вернулся в Париж с Жюльеттой, я знал, что, стоит мне встретиться с тобой, и мой брак пойдет прахом… А еще я боялся, что ты вышла замуж, у тебя дети, ты счастлива и забыла меня. Именно поэтому я не пытался узнать, что с вами стало, точнее, что стало с тобой… Когда ты свалилась мне на голову, я предпочел твою ярость и твои упреки тому равнодушию, которого так боялся… Но в ту самую минуту, когда я тебя увидел, я уже знал, что устремился к своей погибели…
Он перевел дух, сделал шаг ко мне, но спохватился. Слезы без остановки текли по моим щекам.
– И вот я тебя увидел, но это была и ты, и не ты… Ты изменилась, этого нельзя было не заметить. Я начал привыкать к сильной деловой женщине, холодной красавице, в которую ты превратилась. Но потом понял, что ты умеешь и загораться, как раньше. Я решил, что в глубине сохранилась ты прежняя. И не смог устоять. Нет… я как-то неловко пытался сопротивляться, но потерпел фиаско. Я считал, что в последние годы узнал, что значит любить, но на самом деле это не шло ни в какое сравнение с тем, что сегодня я чувствую к тебе… Вот уже несколько месяцев я себя не узнаю, и это случилось только благодаря тебе. Все стало гораздо более мощным, большим, объемным – любовь, страдание, но и ярость тоже…
Он замолчал, и мы долго-долго стояли друг против друга, не шевелясь, не произнося ни слова.
– Почему мы никогда об этом не говорили? – спросила я совсем слабым голосом.
– Получается, мы обречены всякий раз упускать друг друга…
– Нет…
Я решилась осторожно шагнуть к нему.
– Что мы будем делать, Марк?
– Ничего… Теперь уже ничего не сделаешь. Слишком поздно. – Он снова надел очки и ушел в глубь магазина.
Одна за другой гасли лампы, затем я услышала звон ключей, Марк вернулся, на нем был неизменный вельветовый пиджак. Он подхватил дорожную сумку и бросил на меня взгляд:
– Извини, меня ждут.
– Куда ты?
– Еду на Рождество к родителям, по дороге нужно забрать Абуэло, и я уже опаздываю.
– Ты не можешь вот так взять и уехать.
– Яэль, все кончено…
– Нет…
Он поставил сумку на пол и подошел ко мне. Ощутив тепло его тела совсем рядом, я задрожала. Подняла к нему лицо. Я не ожидала увидеть его улыбку, она потрясла меня своей горечью и подтвердила мои худшие опасения. Он осторожно положил ладони мне на плечи, я зажмурилась от его прикосновения и наслаждалась каждым мигом.
– Яэль… сейчас я больше ничего не хочу… Я так долго ждал тебя, а когда мне наконец-то показалось, что ты здесь, со мной… ты сбежала…
– Нет, – прервала я его, открывая глаза.
Он гладил мою шею большим пальцем, а я цеплялась за его руки, обхватив запястье с часами.
– Вот уже десять лет мы заставляем друг друга страдать, чаще всего сами того не подозревая. Это не жизнь… Однажды мы начнем друг друга упрекать за причиненную боль или вообще из-за прошлого. Когда мы вновь встретились, я поверил, что это ты – та, с которой я хочу прожить свою жизнь… Я заблуждался… и я не тот, кто тебе нужен…
– Марк… нет… не говори так… пожалуйста… Я тебя люблю, я тебя люблю… Я до боли хочу, чтобы ты был со мной… Мы будем выстраивать нашу жизнь вместе… мы больше не разминемся… подведем черту под всем остальным… Не поступай с нами так… умоляю тебя… Дай нам шанс еще раз попытаться… ты же говорил, что мы могли бы…
– Да, только до всего… если бы не было всего этого… В твоей жизни нет места для меня, я знаю, чего хочу, и это нечто другое… Мне нужно побыть одному, трезво все оценить… я так больше не могу… Я хочу, чтобы все это наконец-то прекратилось…
Он наклонился, и на мгновение мне показалось, что сейчас он меня поцелует. Но нет, он прижался лбом к моему лбу и крепко зажмурился, вздохнув.
– А теперь уходи, – шепнул он.
– Марк, пожалуйста.
– Прояви уважение к моему выбору.
Он отпустил мои плечи, снова поднял сумку и открыл дверь лавки. Я вышла и застыла на тротуаре, пока он запирал замок и опускал жалюзи.
– Будь осторожна, – предупредил он.
– Обещаю… Поздравь от меня дедушку с Рождеством.
Он слабо улыбнулся:
– Ему будет приятно, он скучает по тебе.
Он долго смотрел на меня, а затем закурил и ушел. Я следила за ним, пока он не скрылся за углом. Потом прислонилась к жалюзи, закрывающим витрину, и, зажмурившись, медленно сползла на землю. Все кончено… десять лет ожидания, и вот к чему мы пришли. Марк и Яэль – такой пары больше нет. Страница моей жизни перевернута. Он это он, а я это я, мы могли бы быть вместе, но не получилось и уже никогда не получится. Я была опустошена, разбита, уничтожена.