Я наморщила лоб: слишком маленький дом, сияющая улыбка Алисы, Седрик, еще более внимательный к жене, чем обычно, значит, моя сестра…
– Беременна! Ты беременна?!
– Быстро сообразила, быстрей, чем обычно!
Я бросилась обнимать ее, крепко прижала к себе, стараясь не обращать внимания на укол в сердце.
– Давай, рассказывай все! Когда тебе рожать? Ты себя хорошо чувствуешь? Не слишком устаешь? Вы уже знаете, кто это будет?
– Сядь, пожалуйста, ты меня задушишь!
– Конечно, конечно…
Усевшись снова на диван, я мысленно упрекнула себя: как я могла проглядеть такое? Алиса была воплощением материнства – при каждой беременности она расцветала, наливалась силой, округлялась, становилась еще более мягкой и нежной.
– Вроде бы в конце апреля или в первых числах мая, я в отличной форме, и мы, как обычно, хотим, чтобы это был сюрприз.
– Расскажи еще…
– Мы безумно счастливы, что еще я могу тебе сказать…
– Родители знают?
– Нет, скажу им на Рождество, иначе мама явится уже завтра!
Я рассмеялась, потому что, когда Алиса ждала ребенка, наша мама превращалась в волчицу, отчаянно защищающую своих волчат.
– Ладно, теперь твоя очередь!
О нет… не сейчас! Для порядка я попыталась увильнуть, отлично зная, что это бессмысленно.
– А что я?.. Все в порядке… работа… рутина…
– Ладно, колись уже! Что у тебя с Марком? И даже не пытайся ответить «ничего», после вашего вчерашнего представления это будет смешно. Коль я уж упомянула вчерашний вечер, знала бы ты, как мы повеселились!
– О’кей, – вздохнула я. – Начну с самого начала!
Алиса внимательно слушала мой рассказ обо всем, что у нас с Марком произошло – начиная с первого дня после отпуска в Лурмарене и заканчивая прошлой ночью.
– Когда вы снова встретитесь? – спросила она, едва я договорила.
– Представления не имею.
– Как это?
– Ну-у-у… не знаю.
– Погоди, Яэль, я кое-чего не понимаю… Кто вы друг для друга на самом деле?
– Да не знаю я…
– Только не говори мне, что это исключительно ради… удовольствия. – Она возмущенно вздернула брови.
– Э-э-э… не стану от тебя скрывать: это более чем хорошо…
– Стоп! Пожалуйста, давай обойдемся без подробностей твоей сексуальной жизни!
Я хихикнула. Однако исказившееся лицо Алисы оборвало мой смех.
– Какие-то проблемы? – поинтересовалась я.
– Послушай… Марк только что развелся, не думаю, что ему это легко далось, он обсуждал это с Седриком в Лурмарене… Он не похож на того, кто готов позабавиться с женщиной и разбежаться. Правда, он мог, конечно, измениться за десять лет, кто знает… Надеюсь, ты для него не просто приятное времяпрепровождение…
Об этом я как-то не подумала. Жаль, что моей сестре такой вариант, напротив, пришел в голову… Но может, это не так уж важно…
– А если и так? Я сама ничего не жду от этой истории.
Она озадаченно постучала по подлокотнику дивана:
– Ой, но это же неправда, Яэль… Когда ты согласишься наконец открыть глаза?
– На что?
– Как на что?! Что ты притворяешься дурочкой! На твои чувства к нему.
Я напряглась:
– Это ты о чем?
– Ты же всегда была влюблена в Марка, признай…
От беременности у Алисы окончательно поехала крыша. Что за бред! И однако чем дольше я всматривалась в нее, тем больше она с ее решительным выражением лица пугала меня. Она была уверена в себе и явно считала непреложной истиной все те глупости, которые собиралась вывалить на меня.
– Нет! Вовсе нет!
Она огорчилась. Выходит, подумалось мне, я и впрямь веду себя как полная идиотка.
– Хочешь, я освежу твою память?
Я сложила на груди руки и отвернулась, чтобы ее не видеть.
– Прекрати дуться и выслушай меня!
– Захочу и буду дуться, а тебя я не слушаю!
– Какой же ты бываешь невыносимой!
Но я действительно не желала слышать то, что она собиралась мне выложить.
– Да, мы были потрясены его исчезновением, но ты больше нас всех, вместе взятых…
– Неправда, – возмутилась я и опустила голову. – И вообще ненавижу вспоминать ту историю.
Она ухмыльнулась:
– Как это странно, подумать только! Не жди, пожалуйста, что я буду сюсюкать с тобой! Пора покончить со всем этим дебилизмом! Напомнить тебе, кто рыдал ночи напролет на нашем раскладном диване? Кто караулил каждый вечер у выхода с факультета? Кто едва не провалил стажировку из-за того, что Марк пропал.
Я резко подняла голову и возмутилась:
– Что за чушь ты несешь!
– То есть ты утверждаешь, будто мне приснилось, что однажды начальник устроил тебе разнос за то, что ты не явилась на встречу, поскольку несколько часов просидела возле входа в дом Маркова деда?