С другой стороны двери повисла недолгая пауза. Кажется, историк немного растерялся.
- Прекрати, Рита, - стараясь придать голосу отеческие интонации, пожурил меня мужчина. – Мне не хотелось бы причинить тебе вред.
- Ты меня душил, - мрачно напомнила я.
Было дело, падал снег…
- Девочка моя хорошая, - усмехнулся историк, - я был не прав… Но, поверь, тебе лучше сотрудничать со мню. Давай мы постараемся сгладить наше недопонимание? Тебе ведь не хочется иметь такого врага, как я?
- Судя по тому, как ты тут разливаешься соловьем, - я скрестила на груди руки, - отец неплохо прижал вашу шайку. И теперь мой труп тебе не нужен… - Когда надо, я очень хорошо умею думать. Когда не надо, правда, тоже. – Тебе нужен заложник. Живой.
Артур Леонидович вновь замолчал, обдумывая ответ.
Я права! Черт возьми, я права!
- Рита, ты права, - все же признал он. – Но ведь мне нужен только один заложник. Совершенно не обязательно оставлять в живых твою драгоценную подружку. Слишком уж умную подружку, надо признать… Я даже готов похвалить эту находчивую девчонку.
- Тебе не запугать Галю, - признаюсь, по спине побежали мурашки. Только подумав о том, что они могут сделать с Ростовой, мне стало плохо.
- О, уверен, это так, - рассмеялся мужчина. – Галина сильная девушка. И, я знаю, она не побоится отдать за тебя свою жизнь. Но вот в чем вопрос… Осмелишься ли ты принять такую жертву?
Чертов урод! Конечно, он знал ответ. Я никогда не позволю Гасе погибнуть за меня. Или хотя бы просто попасть из-за меня в такие серьезные неприятности. И историк, гори он в аду, знал это очень хорошо.
Что делать? Что мне ответить? Как дальше тянуть время, когда Артур планомерно загоняет меня в тупик?!
- Не думаю, что ты осмелишься ее тронуть, - дрогнувшим голосом произнесла я. – Ты же знаешь, что ее отец камня на камне не оставит, пока не найдет тебя?
- Стоит ее папаше шагнуть в неправильном направлении – его тут же загребут менты, - рыкнул мужчина. – Так что его я опасаюсь меньше всего. - А зря… Дядя Слава и с того света его достанет, если возникнет надобность. – Прекрати уже комедию ломать, милая! Открывай!
И историк толкнул дверь.
И, вашу ж мать, та просто открылась, впуская вваливающегося от такой неожиданности мужчину внутрь.
Мы замерли. Тишину, казалось, можно было потрогать руками. Рома что, придурок, не закрыл вчера дверь, когда пришел?!
Первым от нежданной своей удачи отошел Артур. Он, зло усмехнувшись, кинулся на меня, все так же сиротливо приютившуюся на краю дивана. Я вскрикнула, попытавшись отскочить, но попросту не успела, только сильнее вжимаясь в спинку дивана. А на моем горле уже сжимались руки историка. Не будет он меня убивать… Как же!
- Отпусти! – попыталась прохрипеть я, но даже эти слова давались с большим трудом. Ладони обезумевшего, казалось, мужчины сжимались все сильнее. Я пыталась царапаться, брыкаться, но куда там…
Перед глазами уже все поплыло, превращаясь в смазанную картинку, как вдруг кислород резко начал поступать в легкие. Я, кашляя, чуть отползла по дивану от схватившегося за затылок бывшего преподавателя. Сфокусировавшись, поняла, что резко выскочившая с кухни Ростова огрела моего душителя сковородкой по затылку.
- Вот же правду говорят, - выдала она, - был бы мозг – было б сотрясение!
К сожалению, отключаться историк не спешил. Он, шипя, отдернул руку от затылка, обозревая небольшой кровавый след. От души его Гася приголубила. Как же в сознании остался?!
- Ростова, сука! – рыкнул он, оборачиваясь к подруге.
Та, видимо, не рассчитывала на такое подлое стечение обстоятельств, потерянно осматривала сковородку, мысленно, наверняка, окрестив ту предательницей.
- Ну, не кобель, да, - истерично хохотнула Гася, попытавшись вновь зарядить сковородой по лицу мужчины.
Тот перехватил оружие самообороны, отшвыривая куда-то в угол. А сам кинулся на Галю, хватая ту за плечи и прикладывая головой о стенку. Подруга коротко застонала, зажмуриваясь. А историк уже принялся ее душить.
Не знаю, откуда взялась моя отчаянная смелость, но я с разбегу сиганула на спину мужчине, пытаясь оттащить того от Ростовой. Но толи сил у меня было мало, толи Артур был в такой ярости, что не замечал моих попыток, но сдвинуть его хоть на дюйм у меня не получалось. Я кричала и тянула его, матерясь на разные лады, проклинала, как только могла.
Где-то на переферии послышались выстрелы. Видимо, амбалы решили сунуться на участок. Я не знала, что происходит. Только видела, как Гася отчаянно хватает ртом воздух, пытаясь сделать хоть небольшой глоток кислорода. Глаза у нее уже закатывались. И я, не помня себя от гнева и отчаяния, вцепилась в ухо Артура зубами, буквально вырывая кусок мяса. Тот завопил от боли, отшвыривая меня в угол.
В затылке заныла тупая боль. Воздух выбило из легких, а во рту я чувствовала омерзительный привкус чужой крови. Не знаю, для кого как, а мне показалось, что я набрала полный рот мокрых, грязных медных монеток. Мерзко до дрожи. Но, главное, я видела, как взбешенный историк приближается ко мне. А это значит, что Гасю он отпустил. Слава Богу…
Не знаю, чем бы все это закончилось, но, не дойдя до меня буквально метра, Артур застыл, пораженно всматриваясь в мое лицо, будто искал ответ. А потом завалился на бок. Прямо напротив меня.
Это страшно, видеть, как жизнь уходит из человека. Как тускнеют глаза, стекленея и превращаясь в подобие куклы.
Меня вырвало.
А поднявшись, я увидела ухмыляющегося Диму, сжимающего в руке пистолет.
- В порядке? – спросил у меня волк, бегло оглядев со всех сторон.
Я мотнула головой. Шутишь? Как я могу быть в порядке?! Жива… И на том спасибо.
Со второго этажа бегом спускался перепуганный Рома.
- Что тут твориться?! – воскликнул он.
- Не ори, - спокойно отозвался Дмитрий, помогая Гале сесть. – Ты как, детка?
- Руки убери, - прохрипела Ростова, отмахиваясь от волка.
- Это вместо спасибо? – хмыкнул мужчина.
- Это «пошел нахер», - каркнула Галя, поднимаясь по стене. – Я не просила никого убивать!
- Он посмел сделать тебе больно, - просто пожал плечами Дима.
- Здесь сейчас будет полиция, - в дом заглянул Леня. Он держался за бок перепачканной в крови рубашки. Губа разбита, а под глазом наливается синяк. – Пора валить.
- Еще свидимся, детка, - улыбнулся волк, подмигивая Ростовой. Но, перед тем, как подняться на ноги, он быстрым, жадный и, казалось, жалящим поцелуем впился в губы Гаси. Та ахнула, инстинктивносхватила его за ворот кожанки, но тут же отпрянула, коротко качнув головой. Дима все же встал и выскочил за дверь.
- Рита, блядь! – Гася прислонилась затылком к стене. – Все! Баста! Давай договоримся! Прекрати влюбляться в мужиков старше тебя, выдающих себя за кого-то другого!
- Поздно, - я рассмеялась, падая. Ноги подкосились от перенапряжения. И если бы Рома меня не подхватил, грозилась бы получить пару новых синяков на коленках.
- В смысле? – удивилась Ростова.
А я смеялась, как сумасшедшая, не в силах ответить.
- Привет, я Рома, - отозвался опер. – Я старше Риты, люблю ее и еще… Я не учитель физкультуры.
- Да идите вы нахрен! – взбешенно крикнула Галя, запуская в нас кружкой с остывшим кофе.
Что сказать? Все не закончилось хорошо. Труп историка, суд, куча дознаний и свидетельств. Синяки и ссадины от потасовки с Артуром. Объяснение с отцом… Не бывает так, что все жили долго и счастливо.
Но мы продолжили жить дальше. И это, скажу я вам, большой такой плюс!