— Вы, суки, должно быть, какие-то волшебные киски, раз нам пришлось приложить столько усилий, чтобы заполучить вас в свои руки, — сухо замечает один из мужчин со своего места в темноте.
Я не могу разобрать, кто это сказал. Полагаю, это не имеет значения. Но сосредоточенность на такой мелочи может быть единственным, что удерживает меня в реальности. Потому что я чувствую, как мой разум начинает разрушаться, а сознание отступает вглубь мозга, чтобы защитить меня от того, что произойдет дальше.
Когтистая рука цепляется за мою челюсть, дергая меня вперед, хотя в полной темноте я не могу разобрать, кто нападает.
— Не могу дождаться, когда увижу, что Михаил приготовил для вас, шлюхи, — усмехается мужчина, его зловещее дыхание обдает меня и говорит о том, что он находится слишком близко, в нескольких сантиметрах от моего лица.
— Пошел ты, — шиплю я, впитывая в свои слова каждую каплю язвительности, на которую способна.
Мужчина отталкивает меня, и я слышу, как он оседает на скамейку у стены грузовика. Мгновение спустя грузовик начинает раскачиваться. Мы тронулись.
Я с трудом дышу от паники, душившей мое горло. И все же я не доставлю этим людям удовольствия услышать, как я плачу. Не то чтобы я винила Энни, которая открыто плачет рядом со мной. Но я не позволю этим людям думать, что они могут уничтожить меня. Сначала им придется убить меня.
Опираясь спиной о твердый край скамьи, я остаюсь сидеть на полу. Может быть, это и не очень удобно, но зато и не бесполезно. Если я буду долго осматриваться, то, возможно, найду что-то, что поможет мне разорвать путы. Тогда я смогу вырваться, как только грузовик остановится.
Слева от меня продолжает сопеть Энни. Похоже, ее план состоит в том, чтобы просто прогнуться под тяжестью нашего несчастья, и это меня бесит. Это подло, я знаю. Я не должна вымещать на ней свою злость. Из всех девушек, которых Глеб спасал вместе со мной, она была ближе всех к той, которую я могу назвать подругой. Но мне не нравится, что она просто сдается. Не сейчас, после всего, что мы пережили.
Справа от меня Тиф слишком молчалива, чтобы мне это нравилось. Надеюсь, она только потеряла сознание, а не уже мертва. Никто не должен умирать связанным, как животное, ожидая жестокой участи. Но я не могу перестать думать об этом пустом взгляде в ее глазах, и меня беспокоит, что ее травма головы может быть серьезной.
Не то чтобы я могла что-то с этим сделать, даже если это так. Поэтому вместо этого я сосредотачиваюсь на том, что можно использовать вокруг себя. Но как я ни старалась, я не могу найти ничего, что помогло бы мне разорвать путы. Грузовик раскачивается взад-вперед, подпрыгивая на каждой выбоине и неровности дороги. Каждый ухаб заставляет мой желудок делать уродливые сальто, угрожая затолкать обед обратно в горло.
Проходит несколько часов, прежде чем мы достигаем места назначения, и хотя я хочу оставаться начеку, чтобы попытаться определить, куда мы направляемся, к тому времени, когда мы наконец останавливаемся, я не имею ни малейшего понятия, где мы находимся. Мы можем быть на севере, юге или западе от города, и я не буду иметь ни малейшего представления, где именно.
Все, что я знаю, — это то, что от нашей гарлемской квартиры до побережья можно доехать за несколько часов. Значит, мы не на востоке, если только я не пропустила тот момент, когда мы сели на паром.
Свет заливает заднюю часть грузовика, когда двое мужчин снова открывают дверь. Наши похитители вылезают первыми, прикрывая глаза от утреннего солнца. Затем наступает наша очередь. Зацепив руки за наши связанные локти, мужчины вытаскивают нас из грузовика.
У меня сводит желудок, когда дверь закрывается, но нас выгрузили всего десять человек. По крайней мере, Энни и Тиф все еще живы и входят в избранную группу. Мне не нравится мысль о том, что нас разделят. Но мне очень не нравится, что остальным девушкам предстоит еще более длительное путешествие, чтобы выжить.
Но долго раздумывать над этим не приходится, так как меня рывком заставляют идти в лес по гравийной дорожке, по которой мы приехали. Через некоторое время меня встречает небольшой деревянный домик, стоящий на заросшей поляне. Его можно назвать романтическим, сказочным: грубое дерево, круглый речной камень, из которого сложен дымоход, и крыльцо из натурального дуба. Это словно дом из моего воображения, за исключением призрачно пустых глаз встречающих нас и окнах, закрытых решетками.