Глава 4
А сейчас прибытие из Хельсинки
- Твой новый одеколон сделан из попурри? - прошептала Ария Монтгомери своему парню, Ноэлю Кану, когда он наклонился для поцелуя.
Ноэль выпрямился в кресле, выглядя оскорбленным.
- Это Gucci Sport. Как и всегда.
Ария еще раз принюхалась.
Она определенно чувствовала лаванду.
- Думаю, ты случайно перепутал его с бабулиной туалетной водой.
Ноэль понюхал руки и поморщился, прищурив светло-карие глаза.
- Это мыло для рук.
Я ничего не могу поделать с тем, что твоя мама кладет всю эту девчачью хрень в ванной!
Он пододвинулся к Арии с накрыл ее нос руками.
- Тебе нравится, да?
Ария захихикала.
В воскресный полдень они с Ноэлем были одни в доме матери Арии, лежа на диване в гостиной.
С самого развода ее родителей комната испытала небольшое преображение ради удовлетворения вкусов и капризов Эллы.
На полках выстроились в ряд статуэтки индийских богов из ее путешествия в Бомбей и прошлом году, диваны и кресла накрывали индийские одеяла из ее остановки в колонии художников в Нью-Мехико прошлой осенью, и везде мерцали тонны свечей с ароматом зеленого чая, запах которого отец Арии, Байрон, никогда не любил.
Когда Ария запала на Ноэля в шестом и седьмом классе, она мечтала, что он придет к ней домой и будет вот так лежать с ней на диване , - ну, только без зловещей ухмылки многорукой ганешской фигурки в углу.
Ноэль клюнул Арию в губы.
Она улыбнулась и поцеловала его в ответ, глядя на его угловатое лицо, длинные волнистые темные волосы и розовые губы.
Он вдохнул и поцеловал ее сильнее, гладя руками вверх и вниз по ее спине.
Он медленно расстегнул леопардовый ее кардиган.
- Ты прекрасна, - пробормотал он.
Потом он стянул футболку через голову, бросил на пол и потянулся к молнии на джинсах Арии.
- Пойдем к тебе в комнату.
Ария положила свои руки поверх его, останавливаясь.
- Ноэль, подожди.
Ноэль простонал и скатился с нее.
- Серьезно?
- Извини, - возразила она, снова застегивая свитер.
- Просто...
- Что просто? - Ноэль сжал край кофейного столика, внезапно напрягшись.
Ария посмотрела в боковое окно, из которого открывался идеальный вид на леса графства Честер.
Она не могла объяснить, почему так колебалась заняться с ним сексом.
Они встречались больше года.
И она не была недотрогой, - она потеряла девственность с Оскаром, парнем из Исландии, когда ей было шестнадцать.
В прошлом году у нее была интрижка с Эзрой Фитцем, который был ее учителем английского.
Они не спали вместе, но, вероятно, могли бы, если бы Э не выдала их.
Так почему она медлила с Ноэлем? Следует признать, что до сих пор было уму не постижимо, что она вообще с ним встречается, - ее влюбленность в него в шестом-седьмом классе граничила с замешательством.
Эли постоянно дразнила ее по этому поводу.
- Вероятно, это к лучшему, что вы с Ноэлем не встречаетесь, - сказала она.
- У него столько девушек, столько опыта.
А сколько у тебя было парней? А, ну да, ноль.
Иногда у Арии все еще возникало чувство, будто она была для него не достаточно хороша, - не достаточно популярна, не достаточно симпатична, не того типа девушек, которые знали, какую вилку использовать за обедом или как заставить лошадь прыгнуть.
Она даже не знала специального названия для этих прыжков.
А потом иногда у Арии появлялось чувство, будто Ноэль был не достаточно хорош для нее, - как когда они вместе поехали в Исландию этим летом.
Он настоял на том, чтобы они ели только в Burger King, и платил за банки Budweiser американскими долларами.
Она прикоснулась к его напряженной спине.
- Я просто хотела, чтобы это было по-особенному.
Он обернулся.
- Ты не думаешь, что это было бы по-особенному?
- Думаю, но... - Ария закрыла глаза.
Было так сложно объяснить.
Ноэль оборонительно ссутулил плечи.
- Ты была в последнее время какой-то другой.
Ария нахмурилась.
- С каких пор?
- С... недавних, наверное.
Ноэль скатился с дивана и надел футболку.
- У тебя есть другой парень? Ты мне что-то не говоришь?
По спине Арии пробежал холодок.
У нее были секреты от Ноэля.
Конечно же, он знал об Эли, Э и о том, что случилось с ними в Поконос, - все об этом знали.
Но он не знал о той непростительной вещи, которую она сделала в Исландии.
Он также не знал о Ямайке, а ведь он был там, когда это случилось, - не прямо там, разумеется, но он спал в соседней комнате.