Захотел бы он все еще быть с Арией, если бы узнал об этом?
- Естественно, это не другой парень.
Ария обняла его сзади.
- Мне просто нужно время.
Все в порядке, правда.
- Ну, тогда лучше берегись, - сказал Ноэль немного более игривым голосом.
- Я найду развратную первокурсницу для удовлетворения своих потребностей.
- Не найдешь, - пригрозила Ария, шлепнув его легонько.
Ноэль скривился.
- Ты права.
- В любом случае, все первокурсницы страхолюдины.
- Не то, чтобы тебя это когда-то останавливало.
Ноэль повернулся, захватил голову Арии подмышкой и дал ей щелбан.
- Надеюсь, ты относишь себя к числу страхолюдин, женщина!
Ария завизжала.
- Хватит!
Они упали обратно на диван и снова начали целоваться.
- Кх-кх.
Ария подпрыгнула и увидела свою мать в дверном проходе.
Длинные черные волосы Эллы были завиты на макушке, на ней была длинная переливающаяся туника в восточном стиле и черные леггинсы.
На лице было хмурое выражение.
- Привет, Ария, - ровно сказал она.
- Привет, Ноэль.
- П-привет, Элла, - сказала Ария, покраснев.
Несмотря на либеральное отношение ее матери ко многим вещам, она все еще строго относилась к тому, чтобы Ария оставалась одна дома с Ноэлем.
Ария на самом деле не говорила Элле, что они с Ноэлем будут здесь сегодня.
- Из-звини, - сказала она, заикаясь.
- Мы просто... разговаривали. Клянусь.
- Ага, - Элла понимающе поджала губы цвета ежевики.
Потом, покачав головой, она вышла на кухню.
- Какие планы на ужин, - спросила она через плечо?
- Я делаю равиоли с репой для нас с Тадеусом.
Вы можете остаться.
Ария взглянула на Ноэля, который многозначительно покачал головой.
Тадеус был парнем Эллы, они встретились в галерее, где работала Элла.
Он был сыроедом, что означало, что Элла тоже им стала.
Арии нравилось, как приготовлена ее паста, большое спасибо.
Тут зазвонил телефон Ноэля, лежащий на кофейном столике, и издал громкий вой сирены.
Ноэль отпрянул от Арии, проверил экран и нахмурился.
- Черт.
Я забыл.
Мне нужно кое-кого забрать из аэропорта через час.
- Кого? - Ария выпрямилась и поправила кардиган на плечах.
- Да этого неудачника-студента по обмену, который приезжает на семестр.
Мои родители ошарашили меня вчера после вечеринки у Хастингсов.
Это будет полный отстой.
У Арии отвисла челюсть.
- Почему ты не сказал мне раньше? Иностранные студенты по обмену такие интересные!
В пятом классе девочка по имени Юки приехала по обмену из Японии и жила в семье Лэни Илер.
Большинство детей думали, что она странная, но Ария считала Юки замечательной. Она писала свое имя странными буквами, складывала оригами из своих тестов по орфографии и у нее были самые прямые черные волосы, которые Ария когда-либо видела.
Ноэль сунул ноги в поношенные гоночные мокасины.
- Ты издевешься? Это будет отстой.
Знаешь откуда он? Из Финляндии! Он, вероятно, окажется придурком, одним из тех парней, которые носят девчачьи джинсы и слушает магнитофон.
Ария улыбнулась про себя, вспоминая, как Ноэль называл ее "Финляндия" первые несколько недель после того, как ее семья вернулась из Исландии.
- Этот парень, наверное, большой придурок.
Ноэль пошел в сторону зала.
- Тебе составить компанию? - спросила Ария ему вслед, когда он топал вниз по лестнице.
- Не, - Ноэль помахал рукой.
- Я уберегу тебя от дуро-финна и его деревянных башмаков.
Это Голландия, хотела сказать Ария.
Она быстро накинула плащ и влезла в ботинки.
- Серьезно.
Я не против.
Ноэль задумчиво пожевал губу.
- Если ты настаиваешь.
Но не говори, что я тебя не предупреждал.
Аэропорт Филадельфии был наполнен семьями, волочащими чемоданы, бегущими на самолет бизнесменами и зачуханными путешественниками, сующими обувь в линию защитных устройств.
Информационное табло сообщало, что самолет из Хельсинки только что приземлился.
Ноэль вытащил из рюкзака небольшую квадратную открытку и раскрыл ее.
ХУУСКО, - было на ней написано большими красными буквами.
- Это его фамилия, - устало сказал Ноэль, глядя на постер, будто он был приказ на его расстрел.
- Это звучит как название для бабушкиных трусов. Или какой-то неопределенной мясной пасты.
Ария захихикала.
- Ты ужасен.
Ноэль с угрюмым видом шлепнулся на одну из скамеек возле ворот системы защиты и посмотрел на поток людей, ползущий к металлодетектору.