Я хватаю свой фужер с шампанским и снова выпиваю ещё Беллини.
Она ухмыляется.
— Ты, правда, ничего мне не расскажешь?
Опять же, мои секреты скользят на поверхности глубинного места, где я крепко держу их взаперти, война внутри меня ослабляет мою защиту, пока я больше не смогу сражаться, особенно учитывая требование моего отца и моё обещание Эйдану.
— Я переспала с Эйданом, — признаюсь я.
Это не вся правда, но она, по крайней мере, смягчает тяжесть от того, что все эти годы я хранила внутри себя.
— И? — она закатывает глаза, смеясь. — Что ещё нового?
— И что это значит? — я прищуриваюсь.
Она наклоняется вперед, положив локти на белую скатерть стола во внутреннем дворике.
— Я твоя лучшая подруга, Яс. Тебе не нужно говорить мне, что ты влюблена в кого-то, чтобы я это поняла. Вы двое всегда максимально дерьмово справлялись с тем, чтобы скрывать это.
Мое сердце замирает, балансируя на краю обрыва и глубоко ныряя в глубину. Как давно она знает? И если она знает, то знает ли кто-нибудь ещё.
— Ага, ну, мальчик на побегушках моего отца застукал нас на днях вечером.
Мои щеки пылают, и я стону, уронив голову на ладони и надавливая, пока белые точки не разлетаются за закрытыми веками.
Рия резко втягивает воздух.
— Кто, Джулиан?
Я горько посмеялась, мой желудок скрутило от его имени.
— Единственный и неповторимый.
— Оу, вот дерьмо.
— Ага, — я жую уголки губ, пока кожа не начинает трескаться. — Сомневаюсь, что он что-нибудь скажет. Мне показалось, ему понравилось то, что он увидел.
Бездонные глаза Рии расширяются, ее темный взгляд искрится, а по лицу расползается коварная усмешка.
— Ты шлюшка! Ты позволила ему посмотреть?
— Я не позволяла ему ничего делать, — говорю я. — Я просто… не остановила его.
Ещё раз, отвращение пробивается сквозь меня, потому что, черт возьми, как я могла позволить этому случиться?
Она запрокидывает голову и смеется так громко, что остальные люди во внутреннем дворике смотрят в нашу сторону.
Я сворачиваю салфетку, которую она бросила в меня ранее, и бросаю её обратно, снова заталкивая чувство вины куда подальше. На этот раз я надеюсь, что это воспоминание навсегда исчезнет. Всё кончено, и то, что мне понравилось, что за мной наблюдали, не значит, что он мне нравится.
Она снова садится вперед и убирает волосы с плеча.
— Если бы я была тобой, я бы воспользовалась возможностью. Держу пари, он трахается как бог. С мужчинами постарше всегда так.
— Это потому, что ты эгоистичная сука, — я ухмыляюсь.
— Нет ничего плохого в том, чтобы ставить себя на первое место, — она пожимает плечами, глядя на меня обвиняющим взглядом. — Тебе стоит как-нибудь попробовать.
Её комментарий тушит веселье, горящее в моей груди, и я хмурюсь, глядя на неё.
— Так вот из-за чего ты отключаешься каждые пару секунд, как будто ты под наркотой? — продолжает она. — Ты думаешь о Джулиане Фарачи?
— Мой отец хочет, чтобы я вышла замуж.
Я произношу слова так быстро, что задыхаюсь от внезапного комка в горле. Протягиваю руку и снова беру свой стакан, допивая последние несколько глотков своего Беллини, прежде чем повернуть голову, чтобы осмотреть комнату в поисках нашего официанта, чтобы попросить ещё.
Я уже немного опьянела, но для этого разговора этого недостаточно.
— Ой.
Голос Рии ровный.
Мое сердце сжимается.
— Ага. Ой.
— Типа… за незнакомого человека? — она наклоняет голову в ответ на свой вопрос, но нет смысла притворяться, что мы обе уже не знаем ответа.
Я сглатываю и киваю, в моей голове мелькает Эйдан. Чувство вины густо оседает у меня на языке.
— Ну, я не знаю, — поправляюсь я. — Я была слишком занята, пытаясь дышать сквозь кандалы, которые были надеты на мои руки и ноги, чтобы задавать вопросы.
— Что он собирается делать, выстроить в ряд женихов и устроить им дуэль за твою руку?
— Я не приз на ярмарке.
У меня горит всё внутри.
Она скалится.
— Скажи ему это.
Мои ладони становятся липкими, и я вытираю их о колени, отрывая язык от неба.
— Он умирает, Рия. Он никогда не просил от меня многого, а я… — выдохнув, я ущипнула себя за переносицу. — Он просто хочет убедиться, что обо мне позаботятся.
Рия хмыкает, качая головой.
— То есть ты готова отказаться от своей жизни ради него?
— Он моя единственная семья, — шепчу я, сжимая пальцы так, что мне кажется, будто они могут сломаться. — Он — всё, что у меня осталось.