Я закрываю за ней дверь и смотрю, как её водитель аккуратно вливается в поток машин. После этого я разворачиваюсь и иду обратно в помещение, чтобы разобраться с Александром.
— Всё в порядке? — спрашивает он, когда я возвращаюсь к столу.
Я изображаю на лице сочувствие, хмурю брови и слегка поджимаю губы.
— Всё хорошо. Просто у Ясмин возникли семейные проблемы, которые ей нужно было решить. Ты же понимаешь.
Александр проводит рукой по своим светлым волосам, а затем кивает, его плечи опускаются.
— Мы даже не успели попробовать основное блюдо.
Я качаю головой и протягиваю руку, чтобы похлопать его по плечу. От этого прикосновения у меня начинают болеть мышцы под кожей.
— Не волнуйся, я позабочусь об этом, — говорю я.
Его это не волнует, но правила приличия не позволяют ему сказать что-то ещё, чтобы не показаться ещё большим придурком. Поэтому он просто кивает и встаёт из-за стола. Я достаю зажим для денег из заднего кармана и бросаю на стол сотен — достаточно, чтобы покрыть то, что было подано, плюс щедрые чаевые. Я останавливаюсь, когда вижу телефон Ясмин, оставленный на ее стуле, и быстро опускаюсь вниз, чтобы забрать его, и кладу в карман, прежде чем последовать за Александром к выходу из ресторана.
Как только мы выходим на улицу, он передаёт свой билет парковщику. Он опирается на стойку, слегка переминаясь с ноги на ногу каждые несколько секунд, пока мы ждём. Очевидно, ему неловко от ночной тишины и того, что я не собираюсь нарушать её разговорами.
— Я слышал о тебе, — замечает он.
— Правда?
Я засовываю руки в карманы и оглядываюсь по сторонам, отмечая, что толпа на улице начинает редеть. Пальцы ласкают металл моего посоха, а я опускаю взгляд на глупца, который решил, что получит руку Ясмин и право собственности на бизнес, который принадлежит мне во всех отношениях, кроме названия.
— К сожалению, я не могу сказать того же.
Это не совсем ложь. Однако после расставания с Али я навёл о нём справки и узнал, что Александр Соколов — внук Олега Соколова, который ещё три года назад был министром промышленности и торговли России.
Александр не слишком известен, но его семейных связей достаточно, чтобы придать ему значимость. Определенно достаточно, чтобы помочь «Sultans» заключить бартерные сделки с русской алмазной торговлей, от которых мы были отрезаны в прошлом.
Однако это рискованно, и я удивлён, что Али так легко согласился передать все акции «Sultans» человеку, который может легко разрушить его наследие и продать его по частям.
Черный Lamborghini с желтой отделкой и матовыми черными колесами разворачивается и останавливается прямо перед нами.
Мои брови поднимаются, хотя я не впечатлен. Мне нет дела до машин, они доставляют больше хлопот, чем пользы.
Я присвистываю.
— Твоя?
Александр сияет, его улыбка ослепляет.
— Ты когда-нибудь видел такую машину вживую?
Покачав головой, я делаю шаг вперед, краем глаза наблюдая за тем, как парковщик поднимает двери, пока они не становятся похожими на крылья, и обходит машину сзади, чтобы передать Александру ключ.
— Не могу сказать, что видел. Но всегда мечтал о такой.
Ложь.
Он останавливается и смотрит на меня с высокомерием.
— Неудивительно. Это ограниченная серия. Было выпущено всего двадцать таких купе.
— У меня Audi R8, но эта малышка, держу пари, мурлычет.
Он так медленно соображает, что я вижу, как работает его мозг, как его глаза двигаются туда-сюда, а челюсть дергается, когда он пытается что-то решить в своей голове.
— Хочешь прокатиться? — он наклоняет голову. — В качестве пассажира, конечно же.
Мой палец сжимает металл посоха, который всё ещё лежит в кармане. Я улыбаюсь.
— Думал, ты никогда не спросишь.
13. ЯСМИН
С какой бы стороны я ни смотрела на ситуацию, она кажется безнадежной. До сих пор у меня всегда был запасной план, которым я не хотела пользоваться, но он был наготове на случай, если мне придётся сдаться.
Может быть, мне стоит прямо сейчас пойти к отцу и рассказать ему всё, особенно ту часть, где Джулиан, его гордость и радость, его правая рука, фактически дал понять, что позволил бы кому-то переспать со мной, просто чтобы «протестировать товар».
Но поверит ли он мне?
Хоть он и мой отец, я провела большую часть своей жизни в школе-интернате, а затем в университете. Джулиан был рядом с ним почти десять лет.
Мысль о том, что я расскажу всё отцу, а он мне не поверит или, что ещё хуже, встанет на сторону Джулиана, причиняет мне боль.